и вовсе опасно близко к истощению. Когда под одной крышей проживают три кицунэ, а четвертая периодически заглядывает в гости — запасы соевого сыра тают, подобно льдинкам на поверхности озера с наступлением весны. Очень быстро!
Дело, конечно же, не в деньгах — их я еще много заработаю и гораздо больше получу по наследству от Макото-Хидео, когда выиграю суд. А ведь мошенник нашел отличный способ легализовать золото, если задуматься. Просто подождать, пока украденное превратится в клад.
Также закупился мороженым. Все его любят. Ванильное, шоколадное, со вкусом зеленого чая, с ароматом лепестков сакуры. Жаль, с абура-аге не было. Я знаю, оно существует, но слишком большая редкость, чтобы найти в обычном минимаркете. Нужно будет через сеть заказать.
Пока делал покупки, размышлял по существу проблемы с храмом. Всё, что мне нужно добиться — сделать так, чтобы Тика не чихнула и вообще выглядела, как обычная девочка.
Может, мне пробраться в святилище накануне проверки и подменить их запасы пыльцы на что-то более безобидное? Наверное, выполнимо моими силами, хотя придется сильно рисковать. И я бы рискнул, закрыв глаза на опасность для себя. Но обитающие там кицунэ сразу заметят, что инарицумэ на них не работает и в самом мягком варианте проведут еще один повторный тест. Так что нет. Может быть, у наставницы найдется какая-нибудь травка, отключающая обоняние. Из состава того отвара, что помог прекратить сестренке чихать.
А может быть… сумеет же наставница открутить свой возраст до пятнадцати и изменить лицо? Самое пугающее в этом варианте то, что непоседливой лисице может понравиться быть школьницей и у Тики-тян внезапно появится новая одноклассница. Хотя, вероятнее всего, сенсей скажет, что я сам должен решить эту проблему.
Две лисицы, древняя и совсем молодая, еще не осознающая своей природы, сидели вместе перед телевизором и смотрели аниме. На лице Амацу-но-Маэ при этом было раздраженное выражение.
— О, мороженка, братик, ты вообще лучший! — учуяла угощение Тика. Наставницу я тоже не обделил, выдав обеим самое простое ванильное.
— Амацу-сан, вы недовольны историей, которую увидели? — не мог не спросить.
— Эта старуха возмущена! Девятихвостый лис показан, как безумное животное, влекомое жаждой разрушения, — объявила сенсей. — Он слишком громкий и грубый. Где изящество, где тонкое искусство добиваться своего, оставаясь в тени? Размахивает хвостами, словно дубиной. И эта зависимость от глупого мальчишки! Настоящий кицунэ стал бы ребенку наставником и научил его хитростям.
— Бабуль, это ж просто аниме, и дальше он… не, это спойлеры.
— Сия пьеса нуждается в исправлении, — выдала Амацу-но-Маэ.
— Так напишите фанфик, Коноха-сан, — предложил я. — Это такая история по мотивам, дополняющая оригинал чем-то новым. Пусть у вас будет правильный девятихвостый кицунэ, ведущий себя, как полагается.
— Да будет так! — неожиданно согласилась старушка. — Ты, Тика-тян, покажешь этой старухе, как писать в этом вашем интернете.
— Сестренка, отыщешь мой старый ноутбук и научишь Коноху-сан им пользоваться?
— Не печалься, дева, эта Коноха не будет докучать, спросит у гуру, если что-то забудет, — уловила наставница изменение настроение девочки.
На примере моих вполне успешных, но не самым простых попыток научить отца пользоваться смартфоном знаю — пожилые люди медленно обучаются новым технологиям. Этому есть вполне физиологические причины, поэтому никогда не стоит обижаться на старших родственников, когда они не могут запомнить, какая кнопка переключает каналы на пульте телевизора или самостоятельно авторизоваться в мессенджере.
Однако, что-то мне подсказывает — с Амацу-но-Маэ подобных проблем не будет и текстовый редактор она освоит быстрее большинства молодых. Поймал себя на мысли о том, что с удовольствием почитал бы ее возможный фанфик, с заменой прямолинейного лиса Курамы на хитрую кицунэ-обманщицу, манипулирующую всей Конохой.
— Пойду принесу твой старый ноут, братик, — слезла с дивана Тика. Я свой прежний компьютер презентовал ей, когда на работе мне выдали новый сверхтонкий ноутбук. Затем появился игровой монстр, но подарок я забирать не стал. Вот, пригодился.
— Сенсей, у меня к вам несколько вопросов, — сказал я. — И первый из них — как обмануть инарицумэ.
— Что у тебя в кармане? — спросила вдруг наставница. Сомневаюсь, что это она за столь краткий срок стала поклонницей Толкина, хотя шансы добраться до одной из самых популярных книг столетия имела. Томо-сан задавала тот же вопрос. И ответ на него не изменился — брелок от ключей, подарок медведя с Хоккайдо. Проще показать, чем объяснять словами.
— Подари Тике-тян, ей нужнее, — посоветовала Амацу-сенсей. И не сказать, чтобы число вопросов, на которые пока нет ответа, уменьшилось, но что-то да прояснилось.
Ключи у меня обычно лежат на специальной полочке, в прихожей, всегда на своем месте. В данный момент я пришел с улицы с руками, занятыми покупками и оставил брелок в кармане.
Пузырек с пыльцой был у меня при себе. Открыл плотную герметичную пробку и понюхал. Никаких позывов к чиханию. Ни малейших. Вот так вот просто? Или, наоборот, сложно? Получить задание от Красной Женщины, договориться с хозяином мастерской, вытребовать у него подарок. Причем именно такой, который окажется мне полезен. С другой стороны, а какой толк от бесполезного подарка? Спасибо тебе, «Медведь с гор».
Осталось испытать пыльцу на сестренке и пусть проходит любые проверки. Ну, то есть, не абсолютно любые, но эту должна. Вариант «заранее напоить снимающим симптомы отваром» я отбросил. Слишком характерный у него запах. Учуяв его в храме, задумаются, «не играет ли Кагами грязно», а также о том, «откуда у этой деревенской лисицы такие редкие травы».
Спросить что-то еще я не успел — пришла, наконец, Тика с ноутбуком, чтобы провести урок компьютерной грамотности. Пришла и зацепилась взглядом за мои ключи, которые я вертел в руках. Да, она уже видела брелок не один раз, с тех пор, как я вернулся из командировки, и особенного внимания не обращала. Однако сейчас я применил хитрость. Выставить рядовую, казалось бы, вещь так, чтобы ее заметили — не очень сложно. Повернуть так, чтобы глаза деревянной лисички блеснули на солнечном свете и посмотрели прямо на сестру, а дальше уже та сама.
— Какая миленькая! И как я ее у тебя не замечала⁉ Братик, подари! — лисы — они чем-то родственны сорокам. Западают на всё красивое и блестящее. Я-то не такой, могу удержаться.
— Это несерьезный разговор. Серьёзный звучит иначе, — если так просто взять и согласиться, то подарок превращается в никчемную безделушку, какую можно будет закинуть в дальний
