Да, не совсем логично сперва просить мужчину перестать приставать, а затем самой прижиматься к нему в крепких объятиях, обхватив с обеих сторон для надёжности, чтоб наверняка и сам не сопротивлялся.
Прожжёные дыры на платье не увидит и ладно!
А то, что такому моему порыву он знатно удивился…
Значит, не успел заметить, и это тоже хорошо!
— Мне нужда одежда, — пояснила уже вслух, задрав голову, глядя на него снизу-вверх, подумала немного, а после добавила: — Дополнительная.
Здесь же местность открытая, переодеваться негде, а демонстрировать ему не только часть оголившегося живота и груди, но и возможно нижних девяносто, мне совершенно не хотелось. Зато очень хотелось верить в то, что моя озвученная просьба не останется безответной и решится до того момента, как сгорит и истлеет та оставшаяся жалкая часть платья, что ещё пока при мне.
Что я в таком случае делать буду?
Поразмыслив и над этим, остановилась на том, что буду решать проблемы по мере их поступления. Тем более, что удивление в суровых чертах мужского лица заметно сгладилось, и в моей просьбе мне не отказали.
— Если нужна, значит будет, — мягко улыбнулся Повелитель Неандера.
А мне вдруг почувствовалось, что не такой уж он и жуткий, как казалось поначалу. Ну а то, что характер слегка дрянной… так дракон же, тем более правящий. Да и я сама — тоже далеко не подарок. К тому же данное слово Айден Ай´Дахар Ае Реир тут же подкрепил делом. Не совсем поняла, правда, чем во всём этом поможет сорвавшаяся с его ладони огненная пташка, улетевшая в направлении дворца, но уточнять не стала.
Красивая она…
Миниатюрная. Размером с ласточку. Летела тоже красиво. И быстро. А когда скрылась из виду, я вновь сосредоточилась на мужчине, который, к слову, об отправленном магическом посланнике позабыл буквально сразу. Зато почему-то опять помнил о моих волосах, пропуская их сквозь пальцы, откровенно засматриваясь.
Кто бы знал, чего стоило остаться там же, где была!
— Она ведь вернётся до того, как ваш мундир совсем-совсем исчезнет? — поинтересовалась нервно.
По пальцам прошлась судорога. Разжала. И сжала обратно. Мало ли, чего ему ещё в голову взбредёт, а так я хоть отчасти контролировала ситуацию.
— Не знаю, — пожал плечом император. — Прежде он так стремительно ещё ни разу не исчезал, — сознался.
Могла бы счесть это за комплимент. Но не сочла. Воображение уцепилось за все те возможные варианты, при которых у этого мужчины могло бы пусть не так стремительно, но всё-таки исчезать одеяние. Ни один из них однозначно не понравился. Тоскливо вздохнула. Прижалась к стоящему рядом щекой. Это позволило без особых последствий немного отстраниться остальными частями тела, так сказать, в целях замедления процесса исчезновения нашей одежды и всей конспирации в целом.
И всё равно спросила:
— А как он исчезал прежде?
Заработала насмешливую ухмылку.
— Вы уверены, что действительно хотите это знать?
Судя по тому, что наблюдала…
— Нет, — сама же отказалась.
Почти решилась задать другой вопрос, но стоило его придумать и приоткрыть рот, как полёт огненной пташки дал о себе знать. Сама пташка не вернулась. Но в саду стало на одного человека больше, и пришёл он сюда явно не случайно.
— Кхм… — показательно прокашлялся приближающийся к нам. — Доброй ночи, Повелитель, — выдержал короткую паузу. — Ари Катрина, — добавил сухо.
Остановился чуть сбоку от нас, ближе к императору Неандера. Заложив руки за спину, принялся демонстративно изучать пруд.
Да не кто-нибудь там, а триарий Сорен!
А мне ещё никогда в жизни не становилось настолько стыдно, стоило представить себе всё то, что ещё он мог заметить, помимо кувшинок и тёмной глади воды.
Вот не мог этот несносный дракон как минимум позвать кого-нибудь другого?!
Чуть руки не разжала, отшатнувшись от того, до кого столь бесстыже домогалась, если посмотреть со стороны. Но то я. Третий из нас не счёл происходящее чем-то компрометирующим или же необычным.
— Нужна одежда. Дополнительная, — невозмутимо отозвался Айден Ай´Дахар Ае Реир в ответ. — Не мне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Одарила его полным негодования взглядом.
Пояснил бы хоть сперва, как так вышло!
И меня оправдал заодно…
— Принести? — уточнил страж.
Точно из вежливости!
Ведь за те короткие и мучительные мгновения, что он тут пребывал, камзол на широченных плечах императора почему-то стал догорать активнее, а вместе с ним и моё платье, пока витающих алых искр, закручивающихся в хоровод вокруг нас, становилось всё больше и больше.
— Вряд ли на это есть время, — обозначил и без того понятное Повелитель.
Уж не знаю, какие гадости на этот раз подумал обо мне страж, но всего лишь кивнул.
И, ох уж эти мужики!
Начал раздеваться…
Я, как этот факт обнаружила, так и зажмурилась, мысленно проклиная не только все свои новогодние желания, но и маменьку с бабулей, которые меня до такого вот состояния довели со своим маниакальным стремлением найти мне жениха.
— Надеюсь, это вы не из солидарности, — пробурчала.
Надежда оправдалась в полной мере, как только на мои плечи легла та самая плотная ткань, что прежде прикрывала верхнюю часть туловища пришедшего на помощь стража. Укуталась в неё плотнее, поспешив отодвинуться подальше от того, кто мог бы с лёгкостью истребить и данный мундир в случае моего промедления. Как ещё одна случившаяся радость, под мундиром у триария Сорена обнаружилась рубашка, в ней он и остался, так что мои последующие прятки за его спиной не отняли ни грана совести, заодно сэкономили оставшиеся в живых нервы, ведь высокая массивная фигура триария превосходно скрывала не только меня, но и от меня. В данном случае — императора, камзол на котором как раз догорел. Как и всё то, что было под ним. И даже ниже.
Хватит с меня на сегодня впечатлений!
И не одна я так решила.
— Доброй ночи, ари, — раздалось мрачное от Повелителя в качестве прощания.
Мне два раза повторять не надо. Особенно здесь и сейчас.
— И вам, — охотно воспользовалась данной возможностью.
Ни разу не обернулась, пока покидала сад. Едва сдерживала собственные шаги, чтобы не перейти на бег, так спешила. Остановилась, чтобы перевести дух, лишь после того, как преодолела десятки ступеней, оказавшись посреди полуоткрытой анфилады, позволяющей в дальнейшем скрыться в недрах дворца. И тут же пожалела об этом. Резкий порыв ветра чуть не сбил. Пришлось ухватиться за первое, что только под руку попалось, чтобы удержаться и не упасть. Воздух вокруг в один момент загадочным образом весь сжался и немыслимо раскалился, а просторный сад, оставленный позади, вдруг стал восприниматься чем-то крошечным и незначительным в сравнении с громадной крылатой тенью, взмывшей вверх, заслонившей собой всё иное.
Дракон оказался…
Драконом!
Самым настоящим. Чешуйчатым. Величественным. Обворожительно прекрасным и вместе с тем безумно опасным. А я чуть всё-таки не свалилась с ног, едва осознала, что тот, кого я столь опрометчиво и крепко обнимала считанные секунды назад, всё-таки в самом деле здоровенная огнедышащая клыкастая гора в своём истинном обличье. Всё остальное — лишь заблуждения.
— Не знаю, чем вы его так сильно разозлили, но советую впредь так больше не поступать, — донеслось задумчивое за моей спиной от триария Сорена.
Опять чуть не грохнулась.
— Разозлила? — переспросила изумлённо. — Я?
— Ну не я же, — усмехнулся встречно страж. — А кроме вас и меня там больше никого и не было.
Справедливо. Отчасти. Вот и не стала спорить.
— Я тоже не знаю, — вздохнула на его первую фразу.
И да, всё-таки дальше пошла…
Глава 8
С тех пор, как я очнулась в этом мире, у меня, помимо всего прочего, начались проблемы со сном. Нет, конкретно у меня с ним никаких конфликтов не было. Но вот сам сон мою персону явно недолюбливал, и сильно, ведь новое утро началось с головной боли от недосыпа и жутким грохотом.
