видно, что Алир никогда не простит себе, что вовремя не вмешался, если случится несчастье.
– Вы пока можете посидеть в комнате для посетителей. Если, конечно, вас не ждут сейчас неотложные дела, – Манора тяжело вздохнула, предчувствуя, что для Гины помощь пришла чересчур поздно.
Терять пациентов для неё всегда было слишком тяжело и больно. Младший сын Таора даже успел задремать на удобном диване. Только пробуждение принесло чёрные вести:
– Мне очень жаль, Алир, – голос Старшего мастера-медика был полон сочувствия и страдания. – Нам не удалось спасти вашу мать, к моему величайшему сожалению. Если вы не возражаете, мы хотели бы предать тело земле на специально выделенной территории.
– Благодарю вас, Манора. Уверен, что вы и ваши подчинённые сделали всё, что могли. Видимо, постоянные побои привели в итоге к травмам, не совместимым с жизнью.
– Увы, последствия кровоизлияния в мозг оказались для неё фатальными.
– Я приму ваше щедрое предложение. Благодарю за помощь. Теперь отцу ничего не помешает набрать себе кучу девок из молодых и красивых дочерей и сестёр своих безропотных и на всё согласных подданных, – горькая складка в углу рта сразу подсказала Маноре, что не все гладко в Великой Главной Штольне. Дело идёт к расколу. – Маму мне бы пришлось взять на своё попечение. В общий барак не отправил бы, где её бы быстро убили. Все хотят получить женщину моложе... В нашем Конгломерате мужчин гораздо больше, а детей и вовсе по пальцам можно перечесть, – он помрачнел ещё больше.
– Если решите примкнуть к нам, Алир, я замолвлю словечко за вас и ваших людей. Могилу матери можете навещать, когда пожелаете.
– Благодарю вас, Манора. Возможно, мне очень скоро придётся пойти на разрыв с отцом. Он очень сильно изменился за несколько последних месяцев.
Последнюю неделю Ауна была мрачна, так как её не оставляло всё возрастающее ощущение. Они явно упустили из виду что-то важное. Причём касалось оно именно беспокойных соседей. Весь день у девушки валился из рук нехитрый инструмент, а настроение ухудшалось по экспоненте.
Вилар осторожно поделился собственными невесёлыми размышлениями по поводу того, как скоро тлеющее противостояние перерастёт в открытый конфликт с многочисленными человеческими жертвами с обеих сторон:
– Нам надо как можно скорее исследовать ничейные территории на предмет обнаружения выхода наружу через вентиляционные шахты, которые обнаружил Тарк. Таор и его люди банально могут задавить нас числом. Независимо от того, что у нас в наличии довольно современная техника и станнеры.
Старший мастер-механик бросила страдающий взгляд на единственного уцелевшего во время катастрофы коллегу и была вынуждена согласиться:
– Нам надо спешить. Как только последние неполадки на электростанции Главной Штольни будут устранены, Таор и его клика нападут. Им нужны наши ресурсы и оружие. До людей им нет никакого дела. Разве что, пленят молодых женщин, коль скоро их спутницы не заживаются на этом свете. Детей и стариков не пощадят. Скорее всего, изведут под корень. Надо сказать Гавору, чтобы поручил надёжным людям исследовать найденные вентиляционные шахты. Если мы сможем выбраться наружу и найти новое безопасное место для жилья на поверхности, то ситуация может в корне измениться. Только вот… – тут она замялась, не зная, а следует ли озвучивать самые страшные свои страхи, которые прорывались ночью в виде на редкость реалистичных кошмаров.
Вилар утянул её на диванчик в приёмной части мастерской и тихонько спросил:
– Ты тоже считаешь, что мы можем столкнуться с другими выжившими? Они могут вести себя и также нагло и агрессивно, как и жители Главной Штольни?
– То-то и оно. Надо будет у Маноры по поводу успокоительного проконсультироваться. Из-за этих мерзких кошмаров у меня нервы уже ни к чёрту, – Ауна непроизвольно взъерошила короткие пряди волос, выдавая сильную растерянность и тревогу.
– Главное сейчас – при ремонте электростанции тянуть время. Чем дольше мы будем им нужны, тем позже они начнут предпринимать агрессивные действия в нашем отношении.
Глава 12
Вилар не придумал ничего лучше, чем ласково обнять девушку за плечи и прижать к себе. Мозолистая ладонь принялась гладить непокорные медно-рыжие пряди. Он страстно надеялся, что та не станет слишком противиться неуместному, на её взгляд, проявлению чувств.
Впрочем, Старший мастер-механик сейчас меньше всего была расположена капризничать. Было видно, что стремительно ухудшающаяся ситуация вокруг их Конгломерата слишком сильно тревожит девушку. Беспомощность перед валом событий заставляет чувствовать себя слабой и беспомощной. Естественно, подобное состояние не могло не вызывать у Ауны всё возрастающего раздражения. Она всегда считала себя цельной и сильной натурой, которой подобные изъяны не должны быть свойственны.
Немного успокоившись, девушка взяла себя в руки и с тяжёлым вздохом пробормотала:
– Нам надо так обезопасить территорию нашего Конгломерата, чтобы ни одна мышь сюда не проскочила. Соседи никогда не должны узнать, насколько улучшились наши дела. Иначе Таор, не раздумывая, бросит своих людей на то, чтобы они отобрали у нас еду и гидропонную станцию.
– Гавор разработал всесторонний план мероприятий. Доверенные люди уже приступили к его реализации. Только надолго этот хрупкий паритет не сохранится. Надо ускорить поиск выхода на поверхность. Надеюсь, вентиляционная шахта нигде не обрушилась настолько, что стала непреодолимой для нас, – мастер-механик с едва слышным вздохом нехотя выпустил спутницу из объятий.
– Очень хочется верить в лучшее. Только нужно предусмотреть и тот вариант, что мы опять останемся ни с чем. Нам никто не позволит выходить на свежий воздух через Главную Штольню.
Тут раздался характерный звук, предупреждающий, что из соседнего Конгломерата пожаловали нежеланные гости. Все разговоры сразу же были прекращены. Оба механика деловито завозились над одной из турбин, всё ещё требовавшей ремонта.
На этот раз вместо Алира пожаловал сам бывший муж Саи, щеголяющий найденной или отобранной у кого-то массивной золотой цепью. На гордо выпяченной груди было приколото гротескное подобие ордена за особые государственные заслуги, варварски украшенное крупными самоцветами.
– Великий Вождь Свободной Главной Штольни приглашает Руководство Технического Конгломерата на собственные свадьбы! Приносить богатые дары не обязательно!
Ворк, грузно ступая, удалился восвояси. Тяжёлый мешковатый наряд из алого бархата смотрелся на нём так же уместно, как прыщ на лице первой красавицы страны. Ауна и Вилар лишь молча переглянулись, стараясь ничем не выдать собственных мыслей.
Когда техники снова остались одни, Старший мастер-механик мрачно выдохнула:
– Не успел этот хлыщ жену похоронить, убитую им же, как уже собирается взять себе новых супруг. Что-то мне подсказывает, что Алир
