как можно скорее надо найти не только безопасный выход наружу и переправить всё, что удалось сберечь или найти, но подыскать место для нового жилья подальше от этих гор. Здешние подземелья стали для нас настоящей смертельной ловушкой.
Манора и её подчинённые тут же занялись вновь прибывшими. Многим, особенно детям, требовалось не только усиленное питание, но и квалифицированная медицинская помощь. Старший мастер-медик с трудом удержала рвущийся на волю крик ярости, рассмотрев следы от многочисленных побоев. У одной девочки на спине так и остался синюшный след от тяжёлой подошвы шахтёрского ботинка с обширным кровоподтёком.
Впрочем, все проблемы можно было устранить в течение довольно непродолжительного времени. Разместив пациентов, которым требовалось лечение, по палатам, Старший мастер-медик Технического Конгломерата устало осела в кресло в приёмной и забылась полным кошмаров сном.
Глава 13
Магира, пятнадцатилетняя внучка Таора, прекрасно понимала, насколько незавидной участи ей удалось избежать. Девушка никогда не одобряла замашек деда и его старших сыновей, но предпочитала помалкивать. Она выросла точной копией Гины в том же возрасте.
Зелёные глаза дерзко горели неукротимым огнём на лице со скульптурными чертами из-под косой медной чёлки, вечно падающей на лоб. Высокий рост, не по размеру большая одежда, явно мужская, и низко надвинутый капюшон не дали сразу распознать. Перед вами не молодой специалист, ещё не заслуживший статуса мастера, а подросток. Причём женского пола.
Ауна и Вилар, вполголоса переругиваясь, пытались затянуть контргайку так, чтобы упрямая лопасть встала в паз, как влитая. Только минимум одной пары рук им катастрофически не хватало. Мастер-механик, увидев нерешительно переминающегося с ноги на ногу незнакомого молодого человека, устало выдохнул:
– Привет. Не затруднит зафиксировать вторую гайку?
Удивительно. Молчаливый подросток с готовностью вложил всю силу в инструмент. Ауна и её подчинённый невольно вздохнули от облегчения и принялись наперебой благодарить неожиданного помощника. Только тот так и продолжал хранить молчание, явно чего-то опасаясь.
– Ты очень кстати заглянул в мастерскую, – Старший мастер-механик выудила из ящика стола две банки с мясными и овощными консервами, упаковку солёных галет и сунула в руки гостя.
– Я не могу взять. Это слишком много за подобную мелочь, – голос явно принадлежал девушке, но не был знаком обоим технарям.
– Глупости. Без тебя мы бы ещё долго возились с нулевым результатом. Любая работа должна оплачиваться в адекватном полезности, затрат сил и времени размере. Кстати, как тебя зовут? Ты пришла со Старшим мастером по снабжению Алиром?
– Магира. Отец не пожелал подчиниться воле моего деда. Хорошо, что вы дали нам убежище. Иначе, боюсь, мою семью попросту бы убили. И, мастер-механик Ауна, меня всегда увлекали механизмы. Может, у вас найдётся свободное рабочее место в вашей мастерской и для меня?
– Если твои родители не против подобного поворота событий, считай, что уже зачислена в штат. Только без их разрешения мы не сможем этого сделать. До восемнадцати лет они отвечают за все твои поступки. За часть принимаемых решений и до двадцати одного года.
– Тогда я сейчас приведу отца. Не думаю, что он будет сильно возражать. Механикой я увлекаюсь даже в большей степени, чем мои младшие братья. Только вам придётся обучить меня тонкостям ремесла. В Свободной Штольне было строжайше запрещено допускать нас до знаний.
Явственно прозвучавшая в голосе обида сразу дала понять обоим техникам простую истину.
Подобное положение дел ничего, кроме яростного протеста, в душе внучки Таора не вызывает.
Алир был только рад, что в Технологическом Конгломерате его дочери нашлось достойное место. В «Великой Главной Штольне» её ничего, кроме неравного брака со старым другом и союзником деда, не ожидало.
– Нет, Магира, я не возражаю. Это самый лучший вариант развития событий не только в твоём случае. Главное, не вздумай попадаться на глаза прихвостням Таора. Нужно как можно дольше оставлять его в неведении относительно нашей дальнейшей судьбы. Осложнения ни нам, ни тем, кто нас приютил, сейчас совершенно ни к чему.
Девушка согласно кивнула головой и вопросительно посмотрела на Ауну, ожидая дальнейших поручений. До вечера троица не только починила злополучные лопасти «таоровой электростанции», но и собрала несколько гальванических батарей в закрытой от посторонних глаз части мастерской. Своего деда Магира боялась не без причин. Старый шахтёр был категорически против того, что старшая дочь его младшего сына с таким пылом изучает премудрости механики.
Пришедший за «высокими гостями» посланец из «Свободной Главной Штольни» с воплями ужаса ретировался, едва увидев на двери, выходящей в буферный коридор, сообщение о карантине.
В это время Таор, важный и расфуфыренный как распоследний франт из времён его давно канувшей в прошлое молодости, не скрывал собственного самодовольства. Ему было наплевать на то, что его блестящая интрига с треском провалилась, так и не начавшись. Тёмно-синий бархатный костюм был богато изукрашен драгоценными камнями и вышивкой золотой и серебряной нитью. Щегольская трость с набалдашником лишь довершала образ.
– Итак, сначала присмотрим молодых девиц для меня. Идём, Ворк! Достойные внимания лучших свободные невесты остались лишь в подотчётном моему младшему сыну жилом секторе. Только я, пока что, так и не решил, как его лично наказать за дерзость! Жена Алира сегодня же пойдёт в самый грязный и вонючий барак. Магира выйдет именно за того, кого я выбрал ей в мужья! Как вождь, имею право на несколько супруг. Как водится, это должно быть всё самое лучшее и красивое! Да! Кстати! Ты тоже можешь прибрать к рукам парочку-другую малышек! Только моя дочь Вира должна быть у тебя, как сам понимаешь, на особом положении!
– Все, как пожелаете, повелитель! – Ворк подобострастно поклонился и грузно протопал в отдалённую часть жилого коридора, где должны были под охраной ожидать своей незавидной участи Алир и его люди. – Слава Великому Таору! Смерть предателям! – орал он во всю силу своих лёгких.
– Своего сына я прощу, на первый раз! Снабженец – это далеко не благородный и могучий горняк! Слишком уж он потакает своим бабам. Жену ему найдём, да не одну! Как положено: тихих и покорных. Гадину бывшую – в общий барак! Магиру – замуж! Младших двух дочек – на перевоспитание к Вире. Уж она их быстро научит уму-разуму! Всё! Идём! – и Таор жадно облизал губы от предвкушения приятного поворота в его серой и совсем беспросветной, как он считал, судьбе.
Непривычная тишина на жилом уровне, где главным всегда был Алир, который умудрился не унаследовать пороков отца и его ближайшего
