на этом прекратится. Навсегда. Без следа. Без воспоминаний.
— Ты… что ты несёшь⁈ — взревел он. Голос дрожал, пытаясь вернуть себе силу. — Я всё ещё чувствую тебя! Ты прикован! Ты в моих цепях!
Я медленно поднял руку, показывая, что именно я теперь контролирую ситуацию. Цепи висели на мне. Но они больше не сжимали. Они были пустыми. Как оболочки, из которых вынули ядро. И в этот момент я почувствовал исходящий от Титана страх. Впервые.
— Ты не подумал… что будет, если я перестану их кормить? Что будет, если я не стану сопротивляться? Это же ведь так просто…
— Просто? Что ты несешь? Ещё никому не удавалось…
— Так значит я стану первым. И последним для тебя.
— Хватит! Замолчи! Тебе не запугать меня. — Взревел Титан. — Это всё неправда! Обман!
— Запугать? Обман? — Я сделал паузу. Взгляд мой впился в точку, где ощущалось его присутствие, словно какое-то искажение пространства. При этом, оно было достаточно маленьким. Словно ребенок по размерам. — Ты, кажется, путаешь меня с собой. Я не пытаюсь запугать. И не люблю пустословить.
Я снова сделал шаг вперед, и пространство дрогнуло. Вокруг. Но не внутри моего купола.
— И не так многословен, — продолжил я. — Не трачу энергию на крики. Я не говорю о силе. Я становлюсь сильнее. Поэтому предпочитаю показывать на деле, а не на словах.
— Нет… — прошептал Титан. — Не может быть… Я — вечность! Я — Древний! Я — Титан!
— Ты называешь себя Титаном? — Я попытался фыркнуть, но от этого цепи снова колыхнулись. — Пустой звук. Ты обычный паразит, который питается чужими эмоциями. Отчаянием. Но я… давно отрекся от подобных страхов! Что ж… Ты выбрал самого неудачного противника… А теперь ты сдохнешь.
— Я… я не могу проиграть жалкому человеку! Ведь я сильнейшее существо этого мира!
— А я тот, кто вышел за эти пределы.
В этот момент цепи лопнули, окончательно потеряв свою силу, и с грохотом упали. А после начали крошиться, рассыпаясь в пыль. В тот же миг я наконец-то смог увидеть существо, находящееся передо мной. Разглядеть его образ, а не просто очертания.
И Титан был… маленьким.
Жалким.
Скрюченным.
Ростом чуть выше метра. Не гигант. Не божество. Никакой не Древний.
Он был… обычным существом. А в моих глазах ничтожеством. Он сидел, забившись в угол, и скрючился, поджав колени. Сухой, будто бы кожу натянули на кости. Очень длинные и тонкие несуразные руки, с такими же длинными, скрюченными пальцами. А вот лицо было пустым. Только плотно зажатые глаза, которые говорили о том, что существо в ужасе.
На моем лице появилась кривая усмешка.
— Да уж… И это вот великий и могучий Титан?
— Т-ты… — прохрипел он. — Ты не должен… видеть… Не смотри!
— В одном ты был прав. — Продолжил говорить я, не обращая внимания на жалобные стоны. — Разочарование. Вот, что заполняет мою грудь.
Я сделал ещё один шаг вперёд.
Он попытался отползти, но прятаться было некуда.
— Ты… не можешь… — проскрипел он. — Ты — всего лишь человек…
Я остановился и навис над ним. Всего лишь одна ошибка. Он расслабился. Недооценил меня. И это стоило ему жизни. Однако это и для меня должно стать уроком — никогда нельзя недооценивать врагов.
В моём взгляде не было угрозы. Но в них читалась сама смерть.
— Когда-то, может быть, ты и был великим Титаном. Но теперь ты ничтожество.
Я чуть склонился, чтобы внимательнее разглядеть это существо. И тут до меня дошло. Это не сам Титан. Но самое важное, что может быть. Его ядро или нечто подобное. Как сердце у человека. И именно оно представляет собой вот такой образ. Именно так он сейчас выглядит. Жалкий. Скрюченный. Ничтожный. Он понял, что ошибся. Попался в мою ловушку, а теперь всё что ему осталось, это умолять. Ведь здесь у него нет власти.
— Не-е-ет! Пожалуйста… Не делай этого.
— Сдохни уже. — Без каких-либо эмоций, всё так же тихо прошептал я одними лишь губами.
Титан вздрогнул. Его голова резко дернулась и повернулась в мою сторону. Рот приоткрылся, но оттуда раздался лишь жалобный хрип. А потом его голова буквально взорвалась после моего единственного удара. А следом и всё остальное тело. Лишь какой-то сгусток энергии остался после него.
В тот же миг тьма, которая окутывала нас, впиталась обратно в мою грудь, и вместе с этим она втянула в меня и тот самый сгусток энергии…
Глава 8
Пространство задрожало. Сначала это было едва уловимое колебание, будто земля под ногами вздрогнула, как если бы на неё упало нечто тяжелое. Но уже через мгновение дрожь усилилась, стены заходили ходуном, а воздух почему-то начал нагреваться.
Весь этот мир начал схлопываться. Бесконечное плато, которое ещё секунду назад тянулось во все стороны, исчезло. Вместо него появилась огромная, но всё же ограниченная пещера, высеченные стены которой пылали странными рунами.
Я рванулся вперёд, инстинктивно направляясь туда, где ощущался выход. Спустя уже несколько мгновений я почувствовал слабое дуновение ветра своей кожей. Но вдруг вспомнил про Стеллу.
Она ведь всё ещё здесь. Я видел её, когда обследовал это место.
После этих мыслей я начал ощущать слабую энергию, исходящую с противоположной стороны.
Я резко изменил траекторию. Развернулся и бросился вперед. Оттуда начало чувствоваться пульсация. А ещё страх и сожаление.
Бежал настолько быстро, что камни под ногами трескались, в руны почему-то вспыхивали и гасли.
На обломке чёрного камня, от которого веяло странной силой, я разглядел её бледное лицо. Стелла была истощена, ранена, но при этом всё ещё дышала. Не мешкая ни секунды, подхватил её одной рукой, стараясь не задеть раны, которые кровоточили. Стелла что-то сухо простонала, но я не стал останавливаться. Я уже несся обратно к выходу.
Пространство снова содрогнулось. Но уже с большей силой. Вокруг всё гудело. В этот момент пещера начала рушиться: стены задрожали, пол под ногами трещал, а руны начинали гаснуть, больше не зажигаясь.
Каменные глыбы посыпались с потолка. Я рванулся в сторону. Один обломок пронесся в сантиметре от моего плеча. Второй раздробился о пол, взметнув в воздух осколки и пыль. Но я не сбавлял скорости. Позади творилось нечто ужасное.
Неожиданно пол под ногами провалился. Я едва успел оттолкнуться и прыгнул на ближайший обломок, но и он не держал меня, а начал падать вниз. Снова прыжок. И ещё один. Приземлился на уступ, который пока что ещё держался, а потом рванул с новой силой к выходу.
Каменный пол под ногами шатался, но я продолжал
