— А что, это мысль! — вдохновилась Саша. — Представляете сеансы психологической помощи в такси. Это забавно. Можно много денег заработать, — она перестала плакать.
Мужчина рассмеялся:
— Действительно, занятная мысль. Я уже вижу объявление в газетах: «Таксист-психолог. Экстремально. Эффективно. Дорого».
Замолчали. Город за окнами подмигивал новогодними елками. Небо осыпало улицы дождем, совсем осенним… Бег машины замедлился — пробка. Саша даже обрадовалась — момент возвращения в пустой, одинокий дом откладывался.
— Вы не будете возражать, если я закурю? — спросил таксист и, не дожидаясь ответа, чиркнул зажигалкой.
— Я, с вашего позволения, тоже, — Саша медленно достала из сумочки сигарету, открыла окно и закурила с удовольствием. — Вот сейчас еще бы бокал шампанского, — протянула она задумчиво, — и мне бы снова начало казаться, что жизнь довольно приятная штука. — Помолчала. — А как вы думаете, мужчина, который мне подходит, существует?
— А как же! Конечно, существует! Господь Бог каждой твари предусмотрел по паре. И ваша половина где-нибудь сейчас ходит или, может быть, тоже едет в такси и ждет именно вас.
— А почему же мы до сих пор не встретились? Я ведь не молодая уже. Мне тридцать шесть лет. Пора бы уже, вам не кажется?
— Все происходит в назначенный срок, — изрек таксист. — Это в китайской книге перемен записано. А ей уж, почитай, пять тысяч лет. Проверенная веками мудрость. Значит, не пришло еще время вам встретиться, значит, не готовы вы еще.
— Скорее бы уже настало это время, — произнесла Саша мечтательно, а потом вдруг встрепенулась. — А вдруг мы встречались уже, да прошли мимо, не заметили, что предназначены друг для друга судьбой? Не поняли? Подумали, что это была всего лишь случайность?
— Ничего случайного не бывает. Если это был ваш человек, значит, судьба даст вам еще один шанс. Вы снова встретитесь. Обязательно. У меня знаете, как было?
— Нет, конечно! Откуда? — рассмеялась Саша.
— Хотите, расскажу? Только это длинная история.
— А куда нам спешить? Вон, пробка какая — намертво встали.
— Машу свою я встретил, страшно подумать, лет тридцать назад.
— А где вы встретились? — тут же перебила Саша.
— Разве это имеет значение?
— Хммм… Конечно! Я просто не представляю себе, где можно встретить свою половинку.
— Да все очень просто — в квартире одного своего студенческого приятеля. День рождения у него был. Я был в числе приглашенных. И вот явился я со своей невестой, Людочкой, а дверь мне открыла девушка… Я, честно говоря, думал, что любовь с первого взгляда — это бредни, выдумки писателей и поэтов, а тут вдруг… Ну не то что бы я влюбился, а подумал: «Вот на этой женщине я хочу жениться». Сам не знаю, почему я так подумал, ведь за руку я держал женщину, которая ждала от меня ребенка, и с которой я через две недели должен был пойти в ЗАГС. Такая тоска меня взяла. А тут еще выяснилось, что Маша эта — девушка моего друга, того самого, у которого был день рождения. Мы никак не могли быть вместе. Мы потом даже встречались несколько раз — пытались дружить семьями. К счастью, жизнь нас развела — невыносимо мне было видеть Машу и знать, что она с другим, да еще и с моим другом. Дурдом какой-то. Она мне потом призналась, что и я ей понравился сразу, в момент нашей встречи. Правильно говорят, что время лечит — с каждым месяцем, я думал о Маше все меньше и меньше. У меня подрастал сын, с женой отношения были хорошие. Все нормально было. А потом все разладилось. Позвольте не вдаваться в подробности. Может, я в этом виноват, может она, может оба. Тошно мне с ней стало. Женщины у меня появились… Я как будто отгуливал все, что не догулял в юности — Людка-то ведь первая у меня была. На первой же и женился. Самоутверждался. Как с цепи сорвался. Людка на развод подала. Так я остался один. Баб-то много было, да только это ж все так было, чепуха… Жил я бобылем в съемной квартире. Поначалу свободе радовался, а потом начал ею тяготиться — все-таки долго я женатым человеком был — привык к заботе. Подумывал уже с одной из своих подружек сойтись, а тут она, Маша… Бывает же такое! Вы не поверите! В метро на эскалаторе встретились! Я вниз ехал, а она — вверх. Увидели друг друга, узнали. Я сначала бегом вниз кинулся, потом — наверх. А сам и не надеялся ни на что, думал, она ушла уже, зачем ей меня ждать? А она стояла, ждала меня и улыбалась… Никогда эту улыбку не забуду. Она тогда знаете что сказала? — Саша отрицательно покачала головой.
— Она сказала: «Наконец-то я тебя дождалась». Как будто не две минуты меня ждала, пока я туда-сюда по эскалатору бегал, а всю жизнь… — таксист закурил еще одну сигарету. — С тех пор мы не расставались. Вот уже почти двадцать лет вместе. И знаете, я рад, что когда мы встретились в первый раз, судьба развела нас. Тогда еще не пришел назначенный срок. Тогда мы еще были слишком молоды и вряд ли оценили бы тот дар, который преподнесла нам судьба. Наломали бы дров… А так живем душа в душу, детей двоих родили. Так что теперь у нас четверо детей. У меня один ребенок от первого брака и у нее один. Внуки у нас уже. Чего мы с ней только не пережили вместе. Всегда меня выручала, во всем поддерживала. И в горе, и в радости. Знаете, какая она, моя Маша? Она и добрая, и заботливая, и красивая, и умная. Без нее я пропал бы, наверное… Такая история…
— Чудесная история. Я думала, такое только в сказках бывает.
— Как видите, не только. Жизнь иногда попричудливее любых сказок бывает, любого кино. Я уж насмотрелся… Жаль господь бог не дал писательского таланта, а то вышел бы на пенсию, и книгу бы написал.
— Вот здесь направо… Теперь еще раз направо… Вот мой дом. У третьего подъезда остановите, пожалуйста. Вот и все, мы приехали, — произнесла Саша с заметным сожалением в голосе. — Спасибо вам, вы мне очень помогли.
— Да чем же я вам помог-то?
— Добрым словом, иногда это очень важно.
— А знаете, я уверен, что вы тоже встретите своего мужчину. Он обязательно появится…в назначенный срок.
— Мне тоже хотелось бы в это верить, — улыбнулась Саша без особого оптимизма.
— Вы еще вспомните мои слова.
Саша расплатилась с таксистом. Сверху оговоренной суммы она добавила еще пятьсот рублей:
— А это за скорую психологическую помощь, — объяснила она.
— Да вы что! — возмутился таксист, — я же от чистого сердца! Не нужно мне никаких денег.
— А я тоже от чистого сердца. Вы же мечтали открыть службу психологической помощи в такси, будем считать, что сегодня вы провели первый сеанс.
— Не все измеряется деньгами. За искреннюю помощь денег не берут.
