class="p1">Это мы еще посмотрим, кто кого переупрямит.
Глава 15
Следующий день прошел в хлопотах по хозяйству. К счастью, нервничать пришлось меньше. Я больше не переживала, понравится ли Владияру Николаевичу то или иное блюдо, догадавшись о причине его капризов. Еда должна быть вкусной, даже если это опротивевшая каша, вот и вся хитрость. А, главное, я не расстраивалась из-за того, что нужно прятать Митю. Хотя именно он заставлял меня волноваться больше обычного.
Почуяв свободу, мой послушный ребенок словно с цепи сорвался. Сад привел его в полный восторг. Кроме качелей, там он обнаружил беседку, куда тут же перетащил часть игрушек из детской. Кажется, кубики и солдатиков.
Естественно, унести сразу много он не мог, поэтому носился вверх-вниз по лестнице, топая, как слоненок. Я просила его ходить тише, напоминала, что потом все придется нести обратно, но тщетно. Наверх Митя шел тихо, вниз – бежал вприпрыжку, роняя на ступеньки кубики.
Я не могла отлучиться от кухни, потому что готовила обед, Афанасий не мог помочь, потому что выполнял поручение Владияра Николаевича. И, когда на лестнице в очередной раз что-то загрохотало, разозлилась так, что готова была надрать Мите уши.
Сняв с плиты бульон, я выскочила из кухни и застыла, не в силах поверить глазам. Митя ползал по ступенькам, собирал рассыпавшихся солдатиков… и складывал их на колени Владияру Николаевичу.
- Нельзя так торопиться, когда идешь по лестнице, - мягко выговаривал хозяин Мите. – Упадешь, расшибешься. Расстроишь маму.
Я ущипнула себя за руку и поморщилась от боли. Это не сон. И не означает ли это, что Афанасий ошибался? Если бы Владияр Николаевич не любил детей, он накричал бы на Митю или на меня, но никак не… Кстати, а что это он задумал?
- Все собрал? – спросил Владияр Николаевич у Мити.
- Наверху еще есть, - сообщил тот.
- Неси. Только аккуратно.
Митя чинно поднялся по лестнице.
- Владияр Николаевич… - отмерла я.
Он развернулся, окинул меня насмешливым взглядом.
- Очень тихий мальчик, - произнес он со смешком. – Никакого беспокойства.
- Простите… Обычно он не такой…
- Вероятно, обычно он не сидит взаперти, - перебил меня он. – Ничего. За ним любопытно наблюдать. Иди, займись делом.
- Так, может, помочь вам спуститься в сад? – предложила я.
- Хочешь, чтобы я присмотрел за твоим сыном? – усмехнулся Владияр Николаевич.
- Нет, конечно, - испугалась я. – Вы сказали… наблюдать…
- Пожалуй, - неожиданно согласился он. – Интересно, что он будет делать с кубиками. Заодно подышу воздухом.
День выдался солнечным и теплым, даже жарким, и беспокоиться о том, что кто-то замерзнет, не было нужды. О вчерашней мозоли Митя забыл. Владияр Николаевич вел себя спокойно и доброжелательно. Я свезла коляску с крыльца, велела Мите вести себя хорошо и отправилась мыть полы. Удастся ли нанять кого-то, еще вопрос, а влажную уборку в комнатах давно пора сделать. Я воспользовалась тем, что они опустели. Вот только тряпка валилась из рук.
Я не могла перестать думать о том, чем занят Митя. И не успел ли он разозлить хозяина. Пыталась подсмотреть за ними через окно, но беседку почти не было видно за зарослями каких-то кустов. Кажется, когда-то они назывались розами. И ветер, как назло, не приносил к окнам ни единого звука из сада.
Красться в сад и подсматривать? Но это как-то… неправильно. Владияр Николаевич сказал, что пришлет за мной Митю, если надумает возвращаться в дом.
Полы я кое-как домыла. А грязной водой чуть не окатила Афанасия, возвращающегося через черный ход.
- Вы здесь! – воскликнула я с облегчением. – Там, в саду, Митя с Владияром Николаевичем. Вы не могли бы взглянуть, чем они заняты?
Афанасий как-то странно на меня посмотрел, будто не поверил ни единому слову, и быстро ушел по дорожке, огибающей дом. И пропал.
Я успела нашинковать капусту, сварила кисель и лепила котлеты из вареного картофеля, когда Афанасий появился на кухне.
- Владияр Николаевич просил подать что-нибудь из съестного в беседку, - заявил он.
- Что? – переспросила я растерянно.
- Есть что-нибудь перекусить? Ему и Мите. Собери, я отнесу.
После завтрака остались блины из гречки с творожной начинкой, я добавила пару сладких булочек для Мити, налила в кувшин молока.
- Вы обещали рассказать, что происходит в саду, - напомнила я, собирая второй завтрак.
- Ничего особенного, они играют. Митя построил из кубиков крепость, Владияр Николаевич учит его, как правильно оборонятся и вести осаду.
- А-а-а… - Мне слегка полегчало.
- Когда я уходил, Владияр Николаевич катал Митю на качелях, - продолжил Афанасий. И тут же добавил: - Я утром их проверил, все в порядке. Даже удивительно, что веревка не перетерлась. Заговоренная, наверно.
Афанасий ушел с подносом, но вскоре вернулся.
- Что-то случилось? – встревожилась я.
- Нет. Владияр Николаевич велел спросить, можно ли Мите мороженого. Там на улице сейчас тележка. Он хочет угостить.
- Афанасий, это не перебор? – спросила я, опускаясь на табурет.
- Да что ты, Ульяна, - забеспокоился Афанасий. – Я так рад, что хозяин вновь стал похож на человека, а не на тень. Он же ожил, буквально ожил, как только вы появились в доме. Спасибо, что ты согласилась отпустить Митю в город. Я, право, сам не ожидал…
- Митя его забавляет, верно? – произнесла я с горечью. – Как щенок? Как зверушка?
- Да что ты такое говоришь!
- А то и говорю. Я его… веселю. Митя – тоже. Но я взрослый человек, я понимаю… знаю свое место. А что почувствует ребенок, когда Владияр Николаевич наиграется и забудет о нем? Мне придется объяснять малышу, что взрослый дядя…
- Замолчи, - велел Афанасий, перебивая. – Или, хотя бы, говори тише, ты кричишь.
И верно, я разнервничалась и разошлась, позабыв о том, что меня могут услышать.
- Владияр Николаевич не такой человек, - сказал Афанасий, так и не дождавшись от меня продолжения. – Скажу ему, что ты против мороженого.
Я в сердцах швырнула на стол полотенце, что мяла в руках.
- Не против, - буркнула я. – Митя любит шоколадное.
Не такой, а какой? Какой он человек, этот Владияр Николаевич? Каким он был до несчастного случая? Каким стал после? Почему я об этом думаю? Ведь решила же искать другое место, чтобы не зависеть от его капризов.
