Эта новость была интересной для Келли. Она уже знала, что Ричард принимал участие в судьбе Нэша, когда тот был ребенком, и помог ему после смерти родителей. Теперь она из первых рук знала, насколько они близки. Может быть, это еще одна причина, по которой Нэш не хочет разрывать взаимоотношения с Энни?
Нэш снисходительно улыбнулся тестю. За эти годы они много раз говорили об этом.
— Мне хотелось все сделать самому, — сказал он Ричарду, чувствуя, что должен еще раз объяснить свою позицию.
— Твоя независимость достойна уважения, — наклонил голову Ричард. — И ты, конечно, достиг своей цели. Так ты возьмешь мою практику, если что?
— Конечно, — кивнул Нэш. — Ты для меня тоже как отец, — хрипло добавил он.
— Хорошо. Теперь к более приятному. Я пробуду здесь всю следующую неделю, а потом не смогу выйти на работу еще четыре — шесть недель.
Какое мучение для человека, который привык к активной жизни, подумал Нэш.
— Пока вас не будет, я постараюсь справиться, — заверила Ричарда Келли.
Большую часть времени, пока они находились здесь, она молчала, но, увидев своего шефа в постели и услышав разговор о смерти, она хотела поддержать и успокоить его. Нэш мало знал о ее навыках в области юридической практики, но он не сомневался, что она справится с делами, пока Ричарда нет.
— Она может передать новые дела мне, — предложил Нэш. — Я буду рад помочь, пока ты не поправишься.
Нэш еще раньше думал о том, чтобы назначить своим младшим компаньоном Билла Манфреди, своего коллегу. Увеличение объема работы заставит Нэша принять это решение.
— Я знал, что смогу рассчитывать на вас, — заметно успокоился Ричард.
— Только поскорее поправляйтесь, — сказала Келли.
— И вот еще что. Меня не будет в офисе, но я не хочу отгораживаться отдел, — твердым голосом заявил Ричард.
— Я никогда такого не допускала, — тихонько засмеялась Келли.
Было заметно, что она явно симпатизировала Ричарду. Нэша это ничуть не удивляло, его все любили. Ричард, если чувствовал, что нужен кому-то, не боялся взять на себя роль отца. Но на ближайшие пару месяцев ему придется думать только о себе.
— Мне кажется, Мэри будет возражать, ты слишком торопишься, — предупредил Нэш, зная свою бывшую тещу.
— Конечно, буду, — сказала, входя в палату за Энни, жена Ричарда.
— Звони, если что-то будет нужно, — поцеловал ее в щеку Нэш.
— Спасибо, — с натянутой улыбкой ответила Мэри. — Так, а теперь все на выход, — указала она на дверь, — Ричарду необходимо отдохнуть.
— Ты понимаешь, что меня ждет впереди? — проворчал Ричард. Но никто лучше Нэша не знал, как этот человек любит свою жену, и немного завидовал их отношениям. У Ричарда и Мэри был такой брак, какого не было ни у его родителей, ни у него самого. Даже у Россманов, хоть они и старались, после гибели сына присутствовала напряженность в отношениях. Между ними никогда не было той неуловимой связи, которая существовала между Ричардом и Мэри. Была ли такая связь у них с Энни? Оглядываясь назад, он понимал, что вместе их свели Ричард и простое соседство. Физическое влечение подросткового периода сделало все остальное. Они не смогли сохранить свои чувства на всю жизнь, с тех пор Нэш к любовным связям относился несерьезно.
Даже с Келли он не думал о длительных отношениях, так он сказал себе и Келли.
Как он там выразился? Они взрослые люди, которые могут вести себя подобным образом до, во время и… после, когда все закончится. Таков предполагаемый исход отношений.
«А как было бы здорово ждать чего-то большего», — ему впервые пришла в голову такая мысль.
— Нэш, я спросила, ты идешь? — услышал он голос Келли.
Он поднял глаза, удивленный, что она рядом и даже положила руку ему на плечо.
— Да-да, конечно, — вернулся он к реальности.
Он вышел из палаты за ней следом. Как только они оказались в коридоре, Келли направилась к лифту, но Нэш успел схватить ее за руку и удивился, что она не вырвалась. Келли, не сопротивляясь, позволила ему отвести ее в укромный уголок вестибюля.
— Это входит в привычку, — сказала она, как только они остались одни.
— Перестань избегать меня, и мне не придется подталкивать тебя к разговору. Тебе ведь хочется поговорить со мной.
— Говори за себя.
— Хочешь поспорить на эту тему?
Келли закусила губу, раздумывая, прежде чем ответить.
— Ладно. Не будем спорить. Но я не изменила своего решения.
— Тогда я намерен изменить его для тебя, — не сдержал улыбки Нэш.
— Нэш…
— Келли…
Она провела по волосам дрожащей рукой.
— Что случилось? — спросил Нэш.
— Ничего…
Нэш посмотрел на нее укоризненно. Он не позволит ей скрывать свои чувства.
— Ладно. Я хочу есть, только и всего. Не поела, поэтому кружится голова. Теперь могу я идти?
Нэш подумал, что он осел. Не явился на ужин, потом ей позвонила Энни, и Келли осталась голодной.
— Пошли, — коротко сказал он.
— Куда?
— Поедим где-нибудь. По пути к машине позвони Тесс и скажи, мы заедем за ней по дороге.
— Тесс уже поела. Съела все до последнего кусочка, чтобы тебе ничего не осталось, — улыбаясь, пояснила Келли.
— Черт, — пробормотал Нэш, покачав головой.
— Я или она? — поинтересовалась Келли, и на этот раз они оба рассмеялись.
— Значит, мы поедем куда-нибудь поесть, — обрадовался Нэш. — Это по крайней мере я могу тебе предложить?
— Да, — согласилась наконец Келли.
Они вместе спустились по ступенькам холла и вышли на парковку.
— Келли, — остановил ее Нэш, видя, что она направилась к своей машине.
— Что?
— У тебя кружится голова. Я сяду за руль. А ты можешь забрать свою машину позже.
Келли остановилась, уперев руки в бока. Нэшу эта поза показалась очень сексуальной.
— Знаешь, я начинаю понимать, что имеет в виду Энни. Ты действительно любишь командовать и контролировать всех, — сказала Келли.
— Ты — совсем другое дело. — Ему не понравилось, что она вспомнила об Энни.
Нэш теперь понимал, что у них действительно складывались отношения.
— Так ты позволишь мне сесть за руль и доставить тебя к месту в целости и сохранности? — теперь уже мягче спросил Нэш.
Келли долго смотрела на него, Нэш даже задумался, кто же первым отведет взгляд.
— Хорошо, — согласилась она наконец. — Но только потому, что я голодна.
— Понятно. — Нэш старался не показывать, как он доволен тем, что за последние несколько минут уже дважды настоял на своем. Но когда Келли села в машину, не смог скрыть торжествующей улыбки.
