С Тейтом.
Перри: Кто такой Тейт, мать твою???
Я: Перестань слушать советы Эш по чрезмерной пунктуации.
Перри: Даже не собираюсь спрашивать, что это значит. Но кто такой Тейт? Я должен его убить?
Я: Бывший парень Эш. Похоже, он захотел обнять ее в трудную минуту. Проследи, чтобы он не распускал руки. Если попытается, сломай обе.
Перри: Значит, ты простил ее?
Я: Не хочу сейчас это обсуждать.
Перри: Ты попросил сломать бывшему своей девушки обе руки. Думаю, было бы неплохо это обсудить, Уинни.
Я: Только если он станет их распускать. И она не моя девушка.
Перри: АХАХА... Ты вообще можешь написать это с невозмутимым лицом?
Я отослал ему несколько эмодзи со средним пальцем, на что в ответ получил отвратительное количество заливающихся смехом смайлов.
Я: Ребенок.
Перри: А твоя девушка меня младше...
Я: Закончил?
Перри: Чтобы ты знал... я мог бы продолжать часами, но прямо сейчас у меня свидание с одним придурком и горячей будущей невесткой.
Я: Напомни ему, что мы Константины.
Перри: Не волнуйся, старший брат. Это мне под силу.
Мама села рядом, довольно откровенно подсматривая мою переписку. Бросив на меня взгляд, она выгнула бровь, но промолчала. От нее будто исходило одобрение, и я почему-то расслабился. Видимо, если я хорошо обращался с ее золотым ребенком, то заслуживал немного уважения.
Я поймал себя на том, что я чувствовал себя сейчас таким же довольным, как при просмотре той фотографии Эш с Креветкой. Фотографии, которую я – ладно, похоже никогда – скоро удалю.
Очевидно, Константины тоже могли быть счастливыми.
Жаль лишь, что этот конкретный Константин наслаждался самыми странными, черт его дери, вещами. Ему точно нужно было проверить голову.
Я набрала по крайней мере семнадцать эмодзи со средним пальцем, прежде чем нажала отправить. Потом написала ответ.
Я: До вечера. И возьми с собой купоны. Нам нужно использовать тот, что на просмотр кино.
Уин: Я сжег блокнот с купонами. Кроме того... не припоминаю, чтобы у тебя в квартире был телевизор.
Я: Лжец. Бьюсь об заклад, ты носишь его в кармане (и кому вообще нужен телевизор, когда есть ноутбук?) Я уйду, как только закончу обедать. И это даже не обсуждается, как бы сильно я не хотела увидеть тебя в своей квартире, поскольку этот гиро куда вкуснее, чем ты. Прости, но мне не жаль.
Уин: Пять минут, малышка. Проглоти его с той же жадностью, с какой заглатываешь мой член.
Я: Идет. Скоро увидимся, мой парень.
Уин: Мы не вместе. Ты лишь инвестиция.
Я: Хмм...
Уин: Четыре минуты. Ты меня утомила.
Я отправила ему еще несколько сообщений, подзадоривая его, но он явно устал играть, поскольку почти не язвил. Я поглотила свой гиро меньше чем за две минуты, а следующие две болтала с Тейтом, игнорируя насмешки Перри в мой адрес.
Уин бы гордился своим младшим братом.
Когда время истекло, я обняла Тейта, пообещав поддерживать связь, а потом помогала Перри догнать его дурацкого оранжевого монстра. Для дня, начавшегося с грандиозного сексуального скандала с миллиардером, он прошел довольно хорошо. А еще я надеялась этим вечером убедить Уинстона, что сожалела о замалчивании шантажа и угроз Лео. Чтобы мы снова смогли стать просто Уином и Эш.
Порочным фриками, которые значили друг для друга куда больше инвестиций.
Гораздо больше.
Уинстон это поймет. Я об этом позабочусь.
Уинстон
Я проиграл битву и винил в этом Перри.
Та фотография, что он мне прислал, вывела меня из себя. Я сказал Эш, что мне плевать, с кем она обедала, но солгал. Увидев ее такой счастливой и беззаботной рядом с этим ребенком, я сорвался. Вот вам и хладнокровие. С ней сохранять его просто невозможно.
Вот почему после длинного дня разбирательств с адвокатами, матерью и ордой репортеров-стервятников я стоял возле квартиры шлюхи.
И нервничал.
Нет, испытывал раздражение.
Как бы там ни было, я был очень напряжен.
Я постучал в дверь костяшками пальцев. Даже в этом звуке послышалось нетерпение и раздражение. Словно эти три удара были сообщением Эш о моем настроении. Спойлер: оно далеко от прекрасного.
Она распахнула дверь секундой позже, радостно улыбаясь. Я окинул взглядом ее тело, разочарованный тем, что на ней уже не было того соблазнительного платья, что я видел утром. Однако раздражение быстро прошло, стоило мне оценить ее новый наряд. Укороченные джинсовые шорты и тонкая сиреневая футболка с открытыми плечами, под которой виднелся черный бюстгальтер. Эш была босиком, и я заметил, что ее милые пальчики были выкрашены в оранжево-красный.
– Привет, – выдохнула она. – Заходи, ужин почти готов.
Эш развернулась на пятках, открывая мне прекрасный вид на ее упругую, округлую задницу, что так ясно очерчивали шорты. Интересно, она намеренно решила свести меня с ума этими дешевыми шортами или же все было совершенно невинно. Что-то подсказывало мне, что первое. Девчонка играла в игру, явно не в своей лиге, но при этом с легкостью меня обыгрывала. Я бы даже восхитился, если бы это так сильно не выводило меня из себя.
Я закрыл за собой дверь квартиры и запер. На меня тут же налетел розовый вихрь, и я сердито охнул. На плечо приземлился Креветка, начав щебетать мне на ухо какую-то гневную птичью тираду.
– Это вина Эш, – объяснил я, подняв руку и погладив его по крошечной голове. – Не переживай, я уже наказал ее.
Несколько раз взмахнув крыльями, он успокоился, принявшись клевать меня за ухом, словно я успел за ночь обзавестись блохами, а его не было рядом, чтобы это предотвратить. Эш стояла у плиты, помешивая что-то на сковороде. Пахло на удивление привлекательно, хотя и выглядело необычно.
– Неряха Джо [бургер, состоящий из говяжьего и/или свиного фарша, лука, томатного соуса или кетчупа, вустерского соуса, приправ и булочки для гамбургеров. Блюдо возникло в США в начале XX века.], – объяснила она. – Я так по ним соскучилась.
Мои губы скривились, стоило мне отметить булочки для гамбургера. Нет, Эш не могла думать, что я съем эти помои на булке. Но именно в этот
