ни одна из сторон активных действий не предпринимает. Но мы – в более выгодном положении, просьбы о помощи ушли ещё рано утром. Если граф тут завязнет, то положение может поменяться достаточно быстро – и он не может этого не понимать.
Вот от рядов его воинства отделяется небольшой отряд. Понятно, хотят отогнать телеги.
– Лучники! – взмах клинка сотника.
Пара залпов – и потеряв несколько человек, отряд отходит.
С одной стороны – вроде бы всё и верно… но это – только с одной стороны. Ведь лучники противника – а их больше, почти и не стреляли. На сколько успешных залпов хватит заклятий у наших стрелков?
Но первыми всё-таки ударили маги.
На поле вдруг взвился вихрь – и туча пыли рванулась к нашим рядам.
– Заклятие пыльного ветра… – произносит кто-то на холме.
Как я понимаю, колдовство прикрывает вылазку, ограничивая видимость нашим бойцам.
И точно – из облака пыли вдруг бьют стрелы.
Магия – им даже не нужно видеть цели. Стрела и сама её найдёт.
Но первый натиск дался нам относительно малой кровью – сработали защитные заклятия. Несколько человек раненых и одни убитый – повезло!
В ответ никто не стрелял – не поддались на провокацию. Это работа конных стрелков, наверняка они, выпустив стрелы, тотчас же отошли. И наши выстрелы попросту никого не достанут.
Опять пыль и ветер – уже на левом фланге.
На правом.
Снова в центре.
Нас, совершенно очевидно, попросту выматывали.
– Конных стрелков у них мало – не более полусотни. Скоро не смогут стрелять и они, – замечает Крон.
И верно – таких атак более не было. Видать, иссяк запас магии, и стрелять вслепую они уже не могли. А подставляться под ответные стрелы, подходя ближе для прицельного выстрела, желания, скорее всего, не имелось.
Зато ударили вражеские маги – ледяным дождём. У самой земли капли вдруг превращались в тяжелые глыбы льда – и уже они падали на головы наших солдат.
С нашего холма рванулись молнии – и часть глыб пролилась на землю потоками холодной воды. Неприятно – но не смертельно.
Но опять же – не для всех…
У моего фургона уже кипит работа – туда тащат пострадавших. Быстрый взгляд… однако! Бой ещё толком и не начался, а у нас уже человек пять наглушняк, да с десятка полтора раненых!
Со стороны противника двинулась редкая цепь копейщиков – граф спешил.
– Вон та группа, – протягивает руку один из магов. – Видите большие щиты? Наверняка, они прикрывают мага!
Тут даже и я понимаю – его подведут ближе и тогда по нам чем-то звезданут!
Удар!
С холма снова ударили молнии – и часть копейщиков повалилась на землю. Скованная льдом повалилась на землю и парочка щитоносцев.
Ответ!
Земля буквально вскипела вокруг нас!
Схватился за грудь – и рухнул маг-молниепускатель. Сразило и двоих стражников.
Крон вскидывает руки – и земля мгновенно успокаивается.
– Плохо дело! – кричит он, – Мы так долго не выдержим!
Новые удары валят на землю щитоносцев – и мы видим, что внутри их строя никого нет! Обманка! А от группы быстро удаляются несколько всадников – они-то и нанесли по нам удар. Но – теперь они отошли достаточно далеко и могут не опасаться ответа, мы попросту не достанем.
– Лучники!
Увы, наш ответный залп большого эффекта не дал – большинство стрел было отражено заклятиями.
– Сейчас они подойдут… – стиснув зубы, произносит усач. – И ударят заклинаниями по холму. Видишь, они возвращаются? Наших ребят больше некому будет прикрыть…
– И что же делать?!
– Стоять насмерть! Или у тебя есть другой план?
Маги, собравшись с силами, бьют по цепи вражеских копейщиков – удачно! Скосило сразу десятка полтора человек.
– Вон они… – устало произносит сразу постаревший Ян. – Видишь вон ту группу всадников? Зелёный плюмаж – это сам граф. Значит, и все остальные с ним рядом… они обычно не отходят от командира.
Ага… а конных лучников поблизости не видно…
«Зеркало» вы говорите?!
Поворачиваюсь и сбегаю вниз с холма. Где тут новобранцы?
– А ну – подъём!
Они вскакивают. Издали их вполне можно принять за нормальных солдат – одеты и вооружены они точно не хуже. Их доспехи и оружие не принимали участия в бою, запас заклинаний не израсходован.
– Стройся! За мной – клином! Шаг вправо-влево – смерть!
На холм мы не пошли – так нас будет видно издали. А зачем привлекать к себе излишнее внимание? Обходим по кустам, которые растут у подножья. Они здорово ограничивают видимость, и именно по этой причине наши маги и командиры полезли наверх.
– Стоять!
Раздвигаю руками ветки.
Передо мною редкая шеренга наших копейщиков. Суда по доспехам – те самые пограничники – у нас форма другая. А в трехстах метрах видна неторопливо приближающаяся группа всадников. В атаку на цепь не пойдут – ударят издали.
Оборачиваюсь.
Молча, без замаха, двигаю в зубы одному из новобранцев.
– Ты какого хрена вылез из строя?! Жить надоело? Так я тебя прямо тут и прикопаю!
Строй тотчас же выравнивается.
– Ещё раз – всем идти за мной!
Быстрый взгляд на поле – всадники проехали ещё полсотни метров. Значит, до вершины холма им осталось метров пятьсот… могут ли они ударить с такого расстояния? Наши – не могли. Что ж, будем надеяться, что и эти не намного сильнее.
– За мной! Первая шеренга – щиты поднять! Все прочие – прикрывать с боков! Марш!
Мы протопали так около сотни метров, не обращая внимания на удивлённые крики пограничников.
И вот тут нас заметили…
Ехавший слева от основной группы старик приподнял руку, повелительно ею взмахнул… и его вынесло из седла аж метров на двадцать! Сильно сомневаюсь в том, что даже трижды маг выживет опосля такого неслабого пинка.
– Вперёд!
Со стороны группы бьёт молния – с ожидаемым результатом. На этот раз ответка прилетела сразу нескольким – и в рядах всадников возникло некоторое замешательство.
– Прибавить шаг!
Ш-ш-р-р-х!
Меня сильно ударяет в грудь – стрелы!
Хрен там ночевал… титановые пластины выдерживают удар. А вот лицо я прикрою! И тотчас же по щиту сильно что-то щелкает – вовремя!
Быстрый взгляд – до них полста метров!
– Бегом!
Пехота, атакующая кавалерию?
Сильно сомневаюсь, что такой приём тут часто применяется…
Впереди крики, чуть опускаю щит.
Ага, решили ударить так же, как и по холму – какое-то там заклятие вздыбившейся земли или что-то в этом духе. И теперь там скачут обезумевшие лошади, сбрасывая на землю всадников. Ну, а что ж вы хотели-то?
Тут совсем уже
