имели место в здешней реальности.
А вот и рыночная площадь.
Снова – здорово, прошастав по ней около часа и перепробовав множество самых разных приправ и снадобий, я так ничего нужного и не нашёл. Более того, Лелу, сославшись на что-то важное, моментально растворилась в толпе – и мы со стражниками тотчас же потеряли её из виду.
А без неё наши поиски стали и вовсе бесперспективными.
Делать нечего, брожу по рынку совершенно бесцельно. Уходить неохота, когда ещё такая возможность подвернётся? Будущий наш бизнес принес пока только одни убытки. Нет, имеющиеся приправы я, разумеется, продам – так что даже и прибыль небольшая будет… но, жалко…
Осмотрев чисто машинально кузнечный и оружейный ряды (и сделав кое-какие зарубки в памяти), заворачиваю в кожевенный – он тут совсем небольшой.
Ремни – фигня, если честно. Не тяп-ляп, но и красоты никакой. Впрочем, теперь я уже кое-что понимаю. Зачем вылезать вон из кожи, стараясь сделать красиво и надёжно, когда можно простым заклятьем придать изделию недостающий лоск и прочность? И ведь сработает же!
Да – ненадолго.
Так и цена будет соответствующая.
Выгода – она все покроет. И любой, кроме, разве что высших магов, будет видеть именно то, что и задумано мастером.
Это только я тут такой ущербный, что всей этой красоты не замечаю.
Шкуря, дратва… всё насквозь привычное и понятное. Корешки какие-то… стручки…
Стоп.
Корешки и стручки в кожевенном ряду?
Мужик, ты точно ничего не попутал?
– Что это у вас, уважаемый?
– Это? Белоглазка, – косится продавец на моих сопровождающих.
Странный покупатель. Двое стражников за ним всюду следуют, ауры нет… Да и на одежде моей не имеется никаких следов магии.
Это, кстати говоря, тоже знак… и очень даже своеобразный, как я теперь понимаю. Мол, м н е нет необходимости покупать дешёвые вещи – могу заплатить за что-то, реально прочное и добротное. Есть тут и такие уникумы – при больших деньгах, как правило. С точки зрения торговца – я весьма непонятная личность. С одной стороны – явно не хочу быть узнанным, и поэтому скрываю ауру. А с другой – таскаю недешёвую одежку и хожу с таким сопровождением. Богатый и влиятельный, но не слишком умный, клиент. Понятно, кстати, отчего все закупки вел либо сам усач, либо кто-то из сопровождающих. Они свои, их не особо надуешь, и конфликтовать со стражей – не самая разумная политика.
– И для чего же вы её используете?
Понимаю, что выгляжу лопухом, но мне на это как-то вот начхать. Важно совсем другое.
– Ну… Боль снимать можно…
– А почему вы тогда не среди травников?
Заёрзал мужик. Что-то тут такое есть… И послать меня он не может – стражники за спиной.
– Так я ведь не только белоглазкой торгую! Вон – нитки, иголки тоже есть…
– А подайте-ка мне эту самую белоглазку!
Так.
Стручок. Немного непривычного вида. Разламываем – ага! Уже понятнее. Принюхиваюсь, лизнуть бы его…
– Мы ей нитки натираем… никакая живность их после этого не грызёт… и зверя это отпугивает.
Ну, честно говоря, и я тоже не припоминаю случаев, когда собаки ели бы острый перец.
– Вода есть?
Мужик с готовностью вытаскивает откуда-то глиняную кружку и наливает туда из горшка воды. Опускаю туда разломанный стручок. Выждав немного, пробую воду на вкус.
Так… это уже кое-что!
– Вот что, любезнейший… Как, кстати, вас зовут?
– Агон я… из Кропалей будем…
– Стало быть, Агон из Кропалей, так?
– Так.
– И сколько же у вас этой самой белоглазки, любезный Агон?
Как я и предполагал, с продажей этой самой белоглазки не всё было чисто. Во-первых, Агон такой товар продавать вообще не мог – ибо не травник. И уж тем более – в кожевенном ряду.
Шорник, торгующий травами и кореньями – это, как минимум, нехилый штраф и обоснованные претензии от старшины травников. И продавец про это знал – оттого и нервничал. Если бы не крайняя нужда в деньгах – хрен бы он на это пошёл. Понятное дело, что знал об этом не только он один. И именно поэтому, поблизости тотчас же нарисовался старшина кожевенного ряда. Прикинув все обстоятельства, он не рискнул открыто предлагать взятку столь серьёзному дядьке, которого сопровождают двое стражников. А вот на «посидеть за пивом» – пригласил. Ибо ничего непозволительного в этом не имелось.
Коррупция!
Она, как оказалось, и здесь вполне себе здравствует!
Жаль, что стражники этому воспротивились – в их планы это явно не входило. Хотя желание – имелось, и это было очевидно. Но указание от усача было категоричным – только рынок!
Так что предложение пришлось отклонить – к явному сожалению обеих сторон.
Мотивирую это нехваткой времени.
– А вот с собой пива прихватить… чтобы вечером выпить за здоровье хорошего человека…
Намёк был понят правильно – и подручный старшины кожевенников тотчас же испарился во вполне понятном направлении.
Попутно я скупаю всю белоглазку – дабы в корне ликвидировать саму причину недоразумения.
– Вот что, любезный Агон… Вы на рынок более её не возите – не поймут! Давайте все ваши запасы сразу в казарму Серой стражи. Спросите там мастера Гора – меня позовут.
Понял он тут чего или нет – но все запасы свои точно притащит, ибо столь выгодного предложения ему точно больше никто не сделает.
По дороге назад отыскалась и Лелу – присоединилась к нам уже около казармы.
Так что и озадачил я её почти тотчас же.
И эффект превзошёл все ожидания! Тот ещё «перчик» оказался, между нами-то говоря…
Понятное дело, что и приправа у меня вышла совсем даже не такая, как исходная аджика. Но – оно того стоило!
Попробовав получившийся продукт, народ пришёл к однозначному заключению – надо делать!
Под производство приспособили пустующее помещение – тут таких хватало. Я привлёк к себе в помощь Лелу и двоих парней из новобранцев, которых мне выделил их наставник.
И к исходу дня первая партия была готова. Если бы не способности стряпухи – провозились бы намного дольше. Но кухонная магия сделала своё дело!
Отправив полученный продукт на кухню и в продажу, со спокойной совестью усаживаюсь передохнуть на плацу. И наблюдаю за упражнениями новобранцев. Тут, кстати, не только они, присутствует и почти весь личный состав стражи – чуть в сторонке. И занятия у них уже куда как более серьёзные.
– А отчего, мастер Ян, у вас практикуют в основном одиночные схватки? – интересуюсь я у усача в перерыве между тренировками.
– Так любая группа более десяти человек
