— О, всевидящая, — прошептала она, а руки покрылись липким потом.
— Всегда знал, что некоторые люди очень сообразительны, но в вас, признаюсь, я такого не замечал.
Она вздрогнула. Обернулась. Дверь по-прежнему была закрыта, но для повелителя Адеона двери никогда не были помехой.
— Вы…
— Тшш. Вы очень талантливая девушка, Жанна Эвердин, но иногда наши таланты заводят нас совсем не туда.
Жанна заворожено смотрела, как он подходит, не в силах даже взгляд отвести или позвать на помощь.
— Вы…
— Собрали картинку, — улыбнулся он, а ей почудился оскал зверя, — Занятный пазл получился. И мы ведь с вами никому не скажем о том, что вы увидели?
Она кивнула. Боялась очень. Она и раньше его присутствие едва терпела, а сейчас и вовсе боялась. Иррациональный страх слабого перед сильным. И, увидев эту картину, она поняла — теперь он способен на все.
— Скажите, леди Эвердин, вы хорошо рассмотрели пазл?
— Да.
— Тогда вот вам еще одна загадка: чем эта картинка отличается от этой?
Повелитель взмахнул рукой и несколько десятков картинок сложились вместе в рисунок, который она уже видела, и второй, который не успела собрать. Они были похожи, почти идентичны. Линии, мазки, краски. А потом ее кольнуло.
— Это…
— Надеюсь, эта встреча останется между нами, — серьезно проговорил повелитель.
Она кивнула, посмотрев на него уже совсем другими глазами.
— Она любит вас, вы знаете? — рискнула сказать она, когда он собрался уходить, — Я видела их вместе. Да, они побратимы, да, кажется, что созданы друг для друга, может, он и правда ее судьба. Вот только Аура никогда не следовала намеченному пути, всегда сопротивлялась, боролась со всеми и всем. Потому что это ее природа. И она знает, чего хочет. Пусть сейчас и сбита с толку, и запуталась. Но она знает.
— И чего же она хочет? — неожиданно спросил он.
— А чего хотят все женщины? Дом, семью, взаимную любовь. Вопрос в том, способны ли вы ей это дать?
Он не ответил, впрочем, она и не ждала.
— У вас ведь есть план, как все это исправить? — спросила она и обернулась даже, а повелителя уже не было. Секунду она еще смотрела на две почти идентичных, но несущих абсолютно разный смысл картины, и смешала их. Она увидела, точнее, он позволил ей увидеть и понять. Это его игра. Не ее. И даже не Ауры. А значит, вмешиваться не стоит. Слишком высоки ставки. Не просто жизнь последней из рода Леер, а судьба целого мира. И в этой игре большинству героев осталась лишь роль наблюдателей.
Глава 6
Спускаясь по ступенькам, ведущим в темноту, Илана не ощущала страха. Лишь предвкушение. Ей обещали развлечение, особый приз. Вот только она не ожидала, что такой. В комнате для допросов, с приглушенным светом, прямо в центре комнаты на цепях был подвешен человек. Его голова свешивалась на грудь, а светлые волосы, которые сейчас больше отдавали ржавчиной, как по виду, так и по запаху, закрывали пол лица. Очевидно, он был без сознания. Но грузный мужчина, дознаватель, быстро привел в чувство, окатив ледяной водой из ведра. Мужчина мгновенно проснулся, закашлялся, поднял взгляд и уставился прямо на нее. Илану пронзил острый импульс узнавания. Да. Она знала этого человека в той, другой жизни. Когда еще была невинной и чистой. Сейчас от той девушки, которую он поил первым в ее жизни алкоголем, осталась только оболочка, а внутри, что-то мерзкое и родное говорило, что так будет даже интересней. Она поверила.
Она провела в этом помещении, полным запаха боли и страдания почти час. И наслаждалась этим часом. Потому что он молчал. Глаза говорили о многом, но голос… За все то время, что она провела с ним, он не проронил ни слова. И только на выходе, он задал вопрос своим красивым, чуть с хрипотцой, голосом:
— Как ты можешь служить тем, кто убил твою семью?
Она улыбнулась и в упор посмотрела на него.
— Это не они убили их. Наместник Свера, советники, все те, кто сбежал, оставив отца одного, зная, что Аделар погибнет, а они смогут насладиться последствиями.
Она приблизилась, погладила его по лицу, коснулась губ, обвела их пальцем.
— Я тоже буду наслаждаться последствиями, когда они сотрут с лица земли Свер.
— Мне жаль тебя. Это путь в бездну.
— Я уже там, — ответила Илана, ничуть не обидевшись на его слова. Ей даже понравилась его стойкость. Потому, что это значит, что она придет снова завтра и послезавтра. И будет чувствовать хоть что-то, чем разъедающую внутренности пустоту. Только нужно запретить дознавателям трогать пленника. Эту привилегию она возьмет на себя и будет сдирать с него кожу, лоскут за лоскутом, и упиваться его криками, словно изысканной музыкой.
Но ее планам не суждено было сбыться. В тот же вечер к ней пришла Гвинерва и велела отправляться в Велес, где ее должен был встретить союзник, на вопрос «зачем» никто не ответил, чем вызвал острый приступ злости. Она сдержалась, но так хотелось выплеснуть хоть на кого-то весь свой гнев. Девушка не понимала, чего от нее хотят. Казалось, совет и сам не понимал. Не успела приехать, как ее тут же телепортом отправили в Велес. Зачем? Именно там она встретила барона Акмара, который не так давно уже оказывался на ее пути, вот только тогда он был врагом, сейчас почти другом. Он взял над ней шефство, даже Велес показал, познакомил с королем и с министрами, с главой департамента ищеек, господином Вельгором, который смотрел на нее без выражения, но так цепко, словно в душе копался. И то, что увидел, ему не понравилось. А она? Устала. И не спала ночами. Не могла. Ей было плохо. Сила буквально рвалась наружу. Эмоции, в основном гнев и ярость, она копила их несколько дней, не давая выхода, а сейчас не могла справиться. Это раздирало изнутри. Когда стало невыносимо, застонала. Попыталась сбросить хоть часть, а вместо этого выплеснула все, без остатка. Кто-то закричал на улице, во дворце поднялась паника, а ей страшно было выйти и увидеть то, что натворила.
Ей все казалось, что вот сейчас откроется дверь, и ее арестуют. Применять магию на территории другого государства, сильного государства, было настоящим безумием. Но ее поражало не это, а то, что барон и прочие советники Легории знали о ее нестабильности. Знали и все равно потащили в Велес. Напрашивался тот же вопрос — зачем? А вот ответ не порадовал ни капли. Она оружие. Смертоносное. В чем все жители Велеса могли убедиться.
Утром барон пришел, сияющий, как никогда. Смотрел на нее с искренним восхищением, а ее передергивало всякий раз, когда она сталкивалась с ним взглядом.
— Ну, и скольких я убила? — хмуро спросила она, натягивая перчатки.
