— Черт возьми, Ал! — Не скрываясь, кричала в ответ Эльна. — Если тебе не нравится такая невеста, найди уже себе другую!
Парень замер, как вкопанный, а Эльна лишь ускорила шаг, ни разу не оглянувшись. Она словно хотела сбежать от глупых и ненужных разговоров, от навязанных отношений и всего мира магов с его устоями и привычками.
— Ты идешь? — грубо кинула она подруге, когда та вновь поднялась на ноги.
— Конечно, но разве тебе не нужно поговорить с Альтосом?
— Мне не о чем с ним разговаривать! — Лицо Эльны исказилось гримасой пренебрежения.
А когда жених все же приблизился и попытался поймать девушку за руку, та дернулась, едва не ударив его, и с ужасом и брезгливостью вытерла кисть о штаны, словно вляпалась во что-то отвратительное.
— Не трогай меня! — завопила она так, как никогда себе не позволяла, и Мрия с удивлением уставилась на пару, которую и парой-то теперь было не назвать.
— Эль, я могу остановить тебя силой! — В голосе Альтоса звенела угроза, и Мрие стало не по себе. Каким бы недалеким маг ни был в отношениях с девушками, в силе ему нельзя было отказать. Стоило Альтосу лишь махнуть рукой, и Эльна не смогла бы даже пошевелиться. Но пойдет ли он на такое?
— Ты? Силой? — С издевкой спросила девушка и, издав сдавленный смешок, гордо откинула челку с лица. — Пойдем, Мрия! Ты хотела посмотреть город? Я тебе его покажу. И никто, — она пренебрежительно взглянула на Альтоса, — меня не остановит!
— Не слишком ты с ним? — осторожно поинтересовалась Мрия, впервые наблюдая подругу в таком разъяренном состоянии.
— Ты просто не знаешь, что этот придурок выкинул, — нервно бросила в ответ подруга, когда девушки покинули границу Незримого и теперь быстрым шагом двигались в сторону города.
Эльна почти не смотрела по сторонам и, казалось, вообще забыла, почему все же решилась взять подругу с собой. Мрия же с интересом крутила головой и старалась держаться как можно ближе к колдунье, которая ощущала себя среди бетонного крошева как дома.
Часом ранее Альтос, как частенько делал, заглянул проведать невесту. Эльна с отрешенным лицом смотрела в окно, то улыбаясь и качая головой, то хмурясь и что-то бормоча. «Ты в последнее время сама не своя», — вновь попытался завести разговор маг, и девушка вспыхнула, как спичка. Она принялась кричать, что именно он ведет себя странно, а не она, это он ей пытается все запретить, он за ней следит и подозревает, он виноват в том, что Эльна на магический выстрел к нему не хочет подойти. И хотя девушка прекрасно понимала, что полностью все перевирает, а попутно сдает себя с потрохами, остановиться она уже не могла. Бешенство и злость, которые долго время накипали в отношении неприятного ей жениха, теперь прорвались наружу бурным потоком, и Эльну было не остановить. Она кричала, что будет ходить в город тогда, когда посчитает нужным, и не одна, а еще и с подругой. И ни один жених мира не в праве ей что-то запрещать. А если его что-то не устраивает, то пусть катится на все четыре стороны.
Обозвав Альтоса тупым мужланом, который ничего не смыслит в девушках, Эльна вылетела на улицу. Отчаявшийся жених не смог придумать ничего лучше, как поймать невесту за локоть и попытаться поцеловать, за что получил увесистую пощечину, в которую девушка вложила силу не только физическую, но и магическую.
А дальше следовали угрозы, ругательства, запреты и взывания к совести, но Эльна не хотела ничего слышать. Затуманенное любовью сознание не воспринимало Альтоса, и все, чего она желала, это поскорее скрыться, чтобы не видеть его и не слышать.
— Нет, ты представляешь, он попытался меня поцеловать? — с жаром высказывала она подруге. — Жалкий урод!
— Эль, он же твой жених, ему вроде бы положено… — ляпнула Мрия и тут же прикусила язык.
— Жених? — взревела девушка, совершенно позабыв о мерах предосторожности. — Жених? Да зачем мне сдался этот жених! Я не могу на него смотреть, не то что прикасаться! Меня раздражает каждый его жест, каждая интонация, каждый поступок! Я ненавижу даже то, как он дышит!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Бедняга, как же сильно ты влюбилась в этого человека.
— Да… — Эльна склонила голову. — Извини, что вывалила на тебя все это. Жаль, что ты стала свидетельницей этого разговора с Алом.
— А ты не хочешь ему сказать, что больше не можешь быть с ним?
— Хочу, но… — Девушка замолчала.
— Какое здесь «но», раз тебя от него в буквальном смысле тошнит.
— Знаю… Мне страшно, и столько всего на нем завязано… Он помогает маме, занимается братьями. Мне кажется, что я всех подвожу.
— Ну, знаешь ли. Надо делать выбор. Нельзя усидеть на двух стульях.
— Знаю, знаю. Я-то сделала. Почти. Вот только какой выбор сделает Марк…
— Эль, — Мрия остановилась и положила руки подруге на плечи, — мне кажется, это только твой выбор. Что бы твой человек ни выбрал, за свои чувства отвечаешь только ты. И если ты его любишь, то выбирай его, даже если это разобьет тебе сердце. Ты ведь его любишь?
— Я даже не знала, что так можно любить, — всхлипнула Эльна и прижалась к Мрии хрупким телом.
Она плакала навзрыд и громко всхлипывала, стоя посреди бетонного пустыря всего в паре сотен метров от границы с городом. Со слезами наконец выходило то напряжение, что копилось и росло, разъедая душу и заставляя по ночам лежать без сна. Мрия гладила подругу по спине и в тайне немного завидовала таким сильным чувствам. А еще немного злорадствовала, понимая, что теперь у нее гораздо больше шансов стать той, кто заинтересует Альтоса, пусть гадалка и сказала, что этому никогда не бывать.
Эльна и Мрия добрели наконец до бетонных блоков, ставших убежищем для двух влюбленных. Подруга аж присвистнула, оглядев убогое место и, задрав бровь, взглянула на Эльну.
— Что, с милым рай и в шалаше?
— Выбор невелик, знаешь ли, — пожала плечами колдунья и слегка покраснела. Наверняка со стороны она выглядела как круглая идиотка, готовая на все ради обыкновенного человеческого мужчины.
— Что же в нем такого? — Мрия словно услышала ее мысли.
— Я не знаю, как это объяснить… Знаешь, для меня любовь складывается из трех вещей: чувства юмора, обаяния и взаимности. С ним все три компонента сошлись в идеальных пропорциях… И только насчет взаимности я сомневаюсь.
— Так я же здесь именно за этим! — ухмыльнулась подруга. — Сейчас все тебе про суженого расскажу!
Мрия подошла ближе к любовному ложу, как окрестила про себя это место, и, хмыкнув, положила ладони на разогретый солнцем бетон. Она зажмурилась, и Эльне показалось, что у подруги над головой воздух сгустился и завертелся крохотными смерчами. Эх, ну почему у некоторых такой нужный дар, а у нее — одна ерунда!
Мрия замерла на несколько секунд, а потом с интересом посмотрела на подругу:
— Ты знаешь, он точно влюблен. — Эльна расплылась в довольной улыбке. — Нет, конечно, твоя сумасшедшая любовь перебивает тут все на свете, но его чувства очень занимательные. Он влюблен, но у него как будто куча преград в отношении тебя. Он меняет свое мнение по несколько раз на дню. Здесь столько его эмоций отпечаталось: радость встречи, смятение, страсть, испуг, желание закончить все это прямо сейчас и желание никогда не останавливаться. Очень много и очень сложно. И все это так тесно сплетено в один клубок, что очень легко запутаться. Мне кажется, он и сам путается.
— Надо же, — Эльна заметно сникла, — Лэйла сказала примерно то же самое.
— Лэйла редко ошибается, — с горечью ответила Мрия, но тут же напустила показательно счастливый вид. — Ну что, безликую серость я посмотрела, в сам город мы не пойдем. Возвращаемся домой?
— Ты знаешь, — Эльна задумчиво смотрела на возвышающиеся вдалеке обшарпанные и изъеденные дырами бетонные коробки города. — Я еще побуду здесь. Ты иди домой одна, я вернусь позже. Патрулей там не бывает, не переживай.
— Уверена? — подруга вскинула бровь.
— Да, хочу побыть тут одна и подумать.
— Ну, как знаешь, — она пожала плечами, чмокнула подругу в щеку и почти бегом отправилась в Оазис. Мрия, в отличие от Эльны, за пределами родного дома чувствовала себя неуютно.
