В городах и сёлах столы будут накрыты даже на улицах. Всяческая работа, кроме самой необходимой должна быть прекращена. Торговать можно только дополнительными угощениями и напитками.
В перерывах между принятием пищи и тостами будут танцы, выступления актёров с короткими забавными представлениями, а также поработают всевозможные шуты, акробаты, фокусники и прочие мастера развлечь публику. Причём, это будет ещё не бал, который назначен на следующий день.
В завершении пира будет ещё один фейерверк, но теперь из парящих в небесах сфер, кроме цветов, конфет и звонкой монеты вылетят фантастические птицы с умопомрачительно красивым оперением! Они станут кружиться над головами публики в волшебном воздушном танце и петь загадочные песни чарующими неземными голосами. Некоторые из них будут садиться на кровли домов, фонари и деревья, но никому из людей не удастся ни одной из них поймать. Дело в том, что птицы эти не настоящие. Просто дестроеры поделились с нами кое-какими технологиями из области создания искусственных сфер. Необыкновенные птицы растают в первых лучах утреннего солнца.
Как я уже говорил, на следующий день назначен бал. Но это будет не просто бал, а бал демиургов, где танцующие показывают не только своё умение двигаться в такт музыке, но и сотворяют во время танца маленькие живые сферы, в которых обитает что-нибудь необыкновенно красивое! Поэтому бал не будет заключён в одном зале, как устрица в ракушке. Музыка будет звучать везде, а потому кружащиеся пары смогут выходить в галереи и в сад, не прекращая движения, и всюду сыпать своими чудесными сферами, создание которых в эти дни разрешено без ограничений.
Поверьте, это необыкновенно красиво! Кроме того, демиурги в таком танце забываются и начинают вести себя так, будто остались наедине. Нет, ни до чего совсем уж откровенно интимного здесь, как правило, не доходит, если только это не закрытая вечеринка, но танцующие, особенно если это люди молодые, полные жизненной энергией порой вытворяют очень смелые вещи. Здесь снимаются многие запреты и то, что происходит во время бального танца демиургов, не вменяется в грех, не считается неприличным или незаконным, а случается там всякое. Недаром один из королей когда-то предписал дамам являться на придворные балы обнажёнными. Всё равно они нередко теряют в танце часть одежды. (А ведь хорошая была идея! Надо будет возродить эту древнюю традицию в локальном варианте, на каких-нибудь особых балах. Но не сейчас – на свадебном балу это совершенно не к месту.)
Бал продлится весь день, как и пир до этого. Но здесь не будет танцев на износ. Во дворце организованны специальные места для отдыха дам и кавалеров раздельно, где можно будет даже поспать и перекусить, а также привести себя в порядок.
Третий день посвящён турнирам. В этом я намерен принять активное участие, но только в первом туре, там, где будут сражаться рыцарским оружием. Здесь на ристалище выйдут лучшие бойцы демиургов, дестроеров, максималов и всех, кто имеет рыцарское звание и желание показать своё искусство. Всё честно и благородно – побеждает сильнейший. Кстати им не обязательно буду я. Да, у меня репутация сильного бойца, но среди дестроеров есть искусники поболее моего, и не стоит сбрасывать со счетов всех остальных, ведь одиночные таланты могут быть даже среди апофиглавов и ветромыслов.
А вот в следующих турах я участия не приму. Дело в том, что это схватки специфическим оружием. У каждого народа оно своё, но у демиургов и дестроеров самое мощное. Понятное дело, на турнире используются не боевые сферы, но и эти турнирные имитаторы боевого оружия крайне опасны, и могут применяться только мастерами армагедального боя. Я считаюсь таким мастером и слыву одним из лучших, но… Я ведь дестроер на троне демиургов и все мои навыки такого рода тоже дестроерские. Так на какой стороне мне выступать? Если на стороне демиургов, то это будет нелепо выглядеть – демиург побивающий смерть смертью. Логичнее было бы выступить за дестроеров, но это не вяжется с моим королевским статусом.
Не беда – посижу, посмотрю, как соревнуются другие, потом вручу награды, а вечером опять будет пир. Вот там-то я могу вызвать кого угодно на состязание, и мало у кого есть шанс обойти меня в славном обжорстве!
Что же касается оставшихся четырёх дней, то здесь, что называется – как пойдёт. У наших устроителей про запас ещё куча всяких игр, весёлых представлений и разного рода шуток, так что скучать не придётся. В каком порядке это будет осуществляться, сюрприз даже для меня. Я думаю, что мы ещё повторим и бал, (можно в маскарадных костюмах), и турнир, не говоря уже о пирах. Да, и, конечно, фейерверки!
Каждый раз в них будет что-то новенькое. Придворный феермастер говорил мне что-то о смешных золотых лягушках, которые будут сыпаться с небес, уморительно квакать и прыгать где попало. (Представляю сколько будет женского визга! Но ведь не все женщины боятся лягушек.) Ещё вроде бы там будут странные полупрозрачные рыбы, которые станут плавать в воздухе, как в воде и не только сверху, но и среди людей. Они будут время от времени говорить что-нибудь задумчивыми голосами, произносить философские изречения, делать комплименты дамам и даже читать стихи. Поймать такую рыбу тоже нельзя – слишком скользкая. Зато к тому, кто её ловит чересчур настойчиво, она становится неравнодушной, начинает преследовать и надоедать – то вставляет в разговор свои реплики, то высказывает какие-нибудь смешные скабрезности, от которых окружающие покатываются со смеху, то полезет целоваться и попытается присесть на колени. Там ещё масса всяких приколов и разных чудес, просто я всего не запомнил, но скучно точно не будет, веселье гарантировано!
Может быть, вы подумали, что я стал беспечен и махнул на всё рукой, решив жить одним днём? Хотелось бы, но это для меня слишком большая роскошь. Так можно всё потерять! Да, у меня была мысль – «удалиться в башню» и поддерживать с миром минимальный контакт. Я ведь людям несчастье приношу…
Нет, я не настолько подвержен паранойе, чтобы думать так на самом деле. Но если бы я не приблизил тогда к себе Касю, то она была бы сейчас жива. Возвысив и обласкав Николетту и Бальдеруса, я подверг их страшному риску, ведь тот, кто охотится на меня, крайне неразборчив в средствах. Для него ничего не стоит погасить жизнь того, кто мне близок или даже симпатичен, если таким образом можно нанести мне малейший вред.
Но дело в том, что Ника и капитан, (простите, уже полковник!), давно уже рискуют из-за меня и ради меня. На них покушались и могли убить ещё тогда в
