лямки на раскладке. Строго на них посмотрел, покачал головой и предупредил:
– Впредь держать себя в руках, без команды не стрелять, касается всех. А сейчас, девушки, покажите, как нужно стрелять и владеть оружием.
Люди с усмешкой смотрели на девушек, не ожидая от них ничего такого, что они не смогли бы сделать.
Но недоучли одну деталь, девушки родились на этой планете и всосали чувство опасности с молоком матери. Они состояли из сплошных мышц, реакция молниеносная, ведь чуть запоздал – смерть. Посмотрел на команду пиратов с сожалением, понимая, что полдня отряд ожидает ад обучения.
– Приступаем к обучению, эй, остряк, отражай мое нападение, предупреждаю, убивать и калечить не буду. Готов?
– Я всегда го… – договорить не успел, Келли будто растворилась в воздухе, и через мгновение остряк лежал на земле, а Келли над ним с занесенным ножом.
– Ты убит, остряк. И запомните первое правило: в зоне никто никого не предупреждает, все нападения внезапные, с одной целью – убить вас наверняка. А теперь вы все нападаете на Бету, если сможете победить ее в рукопашной, я прекращу занятия, а если нет, занимаемся до седьмого пота, можете использовать холодное оружие.
Бойцы поняли Келли буквально, еще и разозлились за остряка, и за то, что Келли говорила с ними пренебрежительно. Она посмотрела на Бету, та еле заметно кивнула. Это надо было видеть. Мы с Марой наблюдали за схваткой со стороны, открыв рот. Бойцы, не на шутку разозленные, выхватили ножи и бросились на Бету, та как будто размазалась на фоне леса, уходя от ударов и беспощадно разя бойцов точными выверенными, но не смертельными ударами. Через несколько секунд бойцы вставали, постанывая, а Бета, как амазонка, стояла готовая к новой схватке.
– Вот это бойцы! Неужели в поселке все такие? – восхищенно спросила Мара. Сам впервые наблюдал такое, но вида не показал.
– Они молодые бойцы, те, кто опытнее, еще лучше.
– Куда же лучше? Я, пожалуй, тоже позанимаюсь с девочками. Вот таких бойцов мне не хватало.
– Мара! – взглянул на нее строго Олег. – Мы же договорились?
– Все-все, дорогой, больше не буду.
После двух часов занятий бойцы выбились из сил, а девушки выглядели так, как будто и не занимались ничем: свежие, и ни капельки пота, на усталость нет и намека.
Подошел и поинтересовался, как идут занятия.
– Олег, для того чтобы научить противостоять агрессивной среде, нужны годы. Вам нельзя выходить из планетарной машины, вы не сможете противостоять.
Бойцы с уважением смотрели на девушек, больше никаких острот и насмешек.
– Как урок? – задал риторический вопрос Бойцам.
– Никогда бы не поверил, что такие бойцы существуют, если бы не увидел и не ощутил на себе. Они лучшие из того, что я видел за свою жизнь, – остальные кивали головами, соглашаясь.
– Главное, вы поняли, что такое зона вокруг поселка, какие люди там живут, и в каких условиях?
Бойцы закивали головами.
– Да уж, не позавидуешь.
– Заканчивайте тренировку, залечивайте свои синяки, отдыхайте, завтра утром выдвигаемся.
Ну а я пошел к планетарной машине и краем глаза увидел, как Мара увлеченно беседует с девушками.
Зацепили они ее, это то, что ей нужно, постоянное чувство опасности. Мне с ней придется жить как на вулкане, в постоянном ожидании извержения. Самое лучшее решение – это оставить ее в поселке. Стоп, а это идея, с орбиты нам все равно не улететь, Берг предусмотрел такую возможность и, наверное, отдал соответствующие распоряжения Ниро Курасаве. Надо этот вопрос продумать.
Проверил холодильники, заполненные мясом и какими-то фруктами. Танки с водой, отсек десанта сиял чистотой, вещи десантников уже размещены, поставлены дополнительные огневые точки. Практически по всей машине имелись бойницы, Бета распределила стрелков у каждой. Молодец, не будут скучать. Кабина управления сияла чистотой, он заметил, что место бортмеханика тоже подготовлено к работе. Тестирование систем планетарной машины не выявило серьезных поломок, все, что можно было сделать в полевых условиях, сделали. За делами незаметно наступил вечер, Уже поднимался из-за штурвала, когда сзади за шею обняла Мара.
– Ну как?
– Все в порядке, завтра можем трогаться.
– А я занималась с девочками, они супер, я так никогда не смогу.
– А хотела бы? – посмотрел на нее Олег вопросительно.
– Очень!
– Я вот о чем подумал, наблюдая за тобой, а что, если нам остаться с колонистами в поселке, растворимся среди них, поживем их беспокойной жизнью. И главное, мы будем под носом у Ниро Курасавы, а он нас там искать никогда не будет.
Мара посмотрела, в глазах была задумчивость:
– В этом что-то есть, с орбиты нам не уйти, а тут реальный шанс выжить и выйти из трудной ситуации. Конечно, всем хотелось бы быстрее улететь отсюда, но реалии не позволяют. Твой план хорош, только требует доработки. Примут ли нас в поселке, не выдадут ли полиции. И чем мы, в конце концов, будем там заниматься?
– Вот прямо сейчас это и решим, зови колонисток, проведем секретное совещание.
Она сначала взглянула удивленно, потом понимающе и исчезла в люке. Появилась спустя пол минуты с девочками.
– Почему так таинственно, – поинтересовались те.
– Это секретное совещание, мы вам расскажем, как обстоят дела на самом деле, а вы поможете с решением проблем. За участие мы забираем вас с планеты официально.
– Официально не получится, еще никому не удавалось.
– Вы будете первыми. Ситуация такая, – начал я издалека, и упрощённо изложил ситуацию, опуская многие детали. – Так вот, на орбите наш звездолет, мы даже можем туда попасть, стартовав на моем корабле. И все, дальше тупик, замкнутое пространство, сколько ждать, неизвестно.
– Ждать, не умирать каждую минуту. Вам захотелось экстрима в поселке? Ну, так вот, что я вам скажу: из отряда в живых никого не останется, для того чтобы жить в поселке, там нужно родиться. Так что даже не думайте об этом, нам еще в поселок вернуться надо, а это сложнее, чем выйти из него. Вот когда войдем в поселок, и вы будете настаивать на своем предложении, тогда поговорим.
Видя их непреклонность, мы согласились. Девочки недовольно удалились.
– Н-да, и вправду чем жить в поселке, лучше умереть сразу, это я от безысходности идею выдвинул.
– Нет, Олег, идея хороша, мы еще к ней вернемся, а теперь пошли, хватит работать, завтра в поход.
Рано утром планетарная машина тронулась обратно, под завязку нагруженная продуктами и бойцами. Настроение на борту приподнятое, скорое освобождение из плена придавало силы. Я за штурвалом, Келли – второй пилот, она знала местные условия, а Мара – бортинженер, это для нее приготовили место.
Первые три
