то все, что мы узнали, окажется похороненным вместе с нами.
— Тогда и вы, друзья, не поделитесь со мной одним секретом, — неожиданно попросил Кощей.
— Каким? — Эта его просьба реально поставила меня, да и всех моих спутников, в тупик.
— Самым простым, — ехидно прищурился древний пройдоха, — каким образом у вас получилось то, чего так и не удалось достичь мне?
— Командир, ты что-нибудь понял? — спросил я Головина.
— Пока не очень. — Мотнул головой оснаб. — Но, надеюсь, что уважаемый Кощей конкретизирует свой вопрос.
— Да чего тут непонятного? — нервно воскликнул черте когда издохший, но возродившийся типок. — Он, — указательный палец Кощея, едва не прорвав рубаху отросшим ногтем, больно уперся мне в грудь, — тот самый «новый Асур», на выведение которого я потратил прорву времени, но так ничего и не добился!
— Слышь, болезный, не кипятись зазря! — Осадил я не в меру раздухарившегося Кощея. — Кто, говоришь, тут «новый Асур»?
— Ты, старик! — безапелляционно заявил Кощей. — Неужели ты до сих пор этого не понял? Неужели никто не заметил, что твой основной Источник расположен в районе сердца, а не мозга, как у остальных?
— Да, мне говорили… — Спорить было бессмысленно, этой информацией меня уже давно снабдил профессор Виноградов. — Но также и говорили, что подобные аномалии встречаются… время от времени…
— Чушь! — эмоционально воскликнул Кощей. — Скорее всего, это аномалии нейронных связей, и Источник расположен не в сердце, а в районе спинного мозга! Твоя же Маго-Энергетическая система идеальна! Не хуже, чем у меня самого! И помимо этого, ты обладаешь и еще и совсем незаметным нейронным Источником обычного Пробужденного смерда! Удивительно! Поразительно! Немыслимо! Ты, старикан — новое поколение Высших Сущностей, обладающее всеми преимуществами двух наших видов!
Пока он награждал меня всеми этими невиданными эпитетами, я ошеломленно стоял, пытаясь прийти в себя. С его слов выходило, что я не просто перенял Святогорову Силу, но и каким-то образом оказался абсолютно новым видом на нашей грешной Матушке-Земле.
— За тобою и такими, как ты — будущее этого мира, старик! — припечатал меня напоследок Кощей. — Если ты, конечно, сумеешь выжить…
Глава 21
Я исподлобья взглянул на Кощея, явно перевозбужденного внезапным открытием «нового вида».
— Ты, что ли, меня заземлить собрался, твое бессмертное величество? — с вызовом поинтересовался я у него.
— Заземлить? — Не понял моего жаргонизма Кощей.
— Убить, прикончить, уложить, укокошить, отправить к праотцам, вышибить дух, вогнать в могилу. — Выдал я на одном дыхании. — Еще пояснения нужны?
— А! Вот ты о чем! — Наконец в голове Кощея все встало на свои места. — Поверь, старик, угроза твоей жизни идет совсем не от меня.
— А от кого же, по-твоему? — уточнил я, слегка расслабляясь. — Имя, сестра, имя…
— А причем здесь сестра? — вновь затупил Асур, естественно не знакомый ни с Дюма, ни с его мушкетерами. А того самого фильма с Боярским в главной роли, возможно, что в этом мире никогда и не снимут. Так что мой прикол никто в этой компании не понял и не оценил.
— Не обращай внимания, каждый по-своему с катушек слетает, — отмахнулся я. — Так кто мне, как «новому виду», может угрожать?
— А кому понадобилось вырезать все мою родню здесь, в Агартхе? — вопросом на вопрос ответил Кощей. — Я не знаю, кто сумел выжить, и выбраться из Тартара, — продолжил он, — но этот кто-то явно обозлен на весь мир и не желает больше видеть рядом с собой никаких… — он порылся в памяти Магистра в поисках нужного термина. — Э… конкурентов, способных вновь отправить его «на покой». Если это Кронос, то я не позавидую никому из ныне живущих! Эта тварь пожирала собственных детей, что ему жалеть каких-то убогих людишек? Их можно тысячами давить, как назойливых тараканов и муравьев! А ты, старик, при надлежащем развитии, способен противостоять, кому угодно! — заявил Бессмертный. — Но пока ты — такое же полное ничтожество, как и твои спутники! Поэтому, сейчас самое время убрать с пути возможное препятствие. Пока оно не превратилось в непрошибаемую стену.
— Да кому я, нахрен, сдался? — пожал я плечами. — Особенно Кроносу… Если это все, — я пробежался взглядом по разрушенному городу, — натворил именно он. Откуда ему знать о такой мелочи, как ваш покорный слуга?
— Ты зря так думаешь, старик, — печально усмехнулся Кощей. — Повелителю Неумолимого Времени подвластно многое! Знал бы ты, каких усилий стоило, чтобы заключить его в бездонную и безвременную темницу — Тартар… Только она смогла сдержать Проклятый Дар безумного Титана. В его силах проникать за границу времен и видеть изломанные вероятности грядущего бытия. Поэтому, только совместными усилиями Богов его удалось низвергнуть…
— Но удалось же! — оптимистично заявил я. — Значит, не так уж он и непобедим, как могло показаться…
— Иных уж нет, а те далече… — Явно вновь порывшись в памяти азиата, выдал цитату из «Евгения Онегина» Кощей. — Тебе не на кого уповать, старик! Боги почили! Титаны, сражавшиеся на стороне Богов — вымерли или на грани, или вообще предпочитают ни во что не вмешиваться, как тот же Океан[240], хоть Силы в нем немеряно… Тебе не на кого будет опереться, старик, вздумай ты противостоять…
— Так, ребятки, — наконец-то вмешался в нашу дискуссию командир, — что-то вас куда-то не туда понесло! Давайте для начала определимся, как будем отсюда выбираться, а о гипотетическом противостоянии такой могучей Сущности, как сам Титан Кронос, пока позабудем. Идет?
— Идет, — нехотя согласился Кощей, принимая резонность доводов оснаба.
Пока непосредственной опасности не было. Мир Агартхи был давно мертв, и уже даже не смердел, поскольку вся мертвая органика успела разложиться. Никто не смог бы нам поведать, насколько давно произошло нападение на «Благословенную Страну», но то, что оно произошло не год и не два, а даже не десятилетие назад — это неоспоримый факт. Даже Возрожденный Асур Кощей не стал с этим спорить.
— Если я правильно понял, — продолжил командир, — от твоей лаборатории ничего не осталось?
— Ничего не осталось от моего дома, — возразил Кощей, — а лабораторию не так-то просто разрушить. Не для того я вкладывал в нее душу, массу усилий и средств, чтобы её могли так запросто развалить в мгновение ока! — самодовольно заявил он.
— Уверен, что она уцелела? — поинтересовался Головин.
— Почти, — уверенно заявил Асур, — ведь она находится не здесь…
— Твою же кочергу! — выругался я, подскакивая на гудевшие от напряжения ноги. Неизвестно, сколько еще я буду «превращаться» в этот, обещанный Кощеем «новый вид», но сейчас я уставал, как собака! — Нахрена ты нас тогда сюда тащил, если твоя лаборатория находится не здесь? Это что, новый вид изощренного издевательства — гонять
