себя все расходы на сегодняшний вечер.
Люди смотрели в нашу сторону, видя наше приближение, и мы бросали свои напитки в урну, направляясь в бой.
"Уилл!" Саймон подошел, схватил мою руку для пожатия и обнял за шею.
"Привет", — поприветствовал я, обнимая его в ответ.
"Поздравляю", — сказал кто-то Майклу.
"Спасибо".
Вдоль обочин стояли тележки с едой, торговавшие ужином и напитками, во все стороны разлетались бутылки шампанского, играла музыка, весь поселок освещали только газовые фонари, выстроившиеся вдоль тротуаров.
Я слышала, что это будет нетрадиционная церемония. Они не хотели большой помпезности. Просто хорошее времяпрепровождение и их город вокруг них.
Пробираясь сквозь людей, старых друзей и новых жителей, я заметил нынешнюю баскетбольную команду в школьных пиджаках, сгрудившуюся на крыше и капоте "Хаммера", причем тот, что стоял впереди, наклонил подбородок, когда я посмотрел ему в глаза. Капитан, предположил я.
Очень мило с их стороны. Присутствовать на этом празднике, как мы присутствовали каждый год на МакКланахан. Кто-то правильно учил детей.
Весь парк был расчищен, на траве не было ни души, кроме стульев, расставленных для наших ближайших родственников, когда мы пробирались к беседке. Миша отошел, чтобы присоединиться к Райен, сидящей во втором ряду, а Майка и Рори заняли два места, отведенные для них. Деймон и Кай искали своих женщин, но я увидел только Иварсена с Кристианой, Мэтью Грейсона, сидящего рядом с ней, и Мэддена в объятиях Кацу Мори, который сидел рядом со своей женой.
Родители Майкла сидели в первом ряду, его мать улыбалась от уха до уха и поцеловала его, а отец смотрел на это с лукавой улыбкой на лице, словно выжидая время.
Ебаный ад.
Но Майкл понял, о чем я думаю, и снова потянул меня вперед. "Позже", — сказал он. "Не сегодня".
"Я знаю".
Они с отцом никогда не ладили. Я не сомневался в преданности Майкла и его стремлении довести дело до конца.
Но это не означало, что мне не хотелось этого.
Я снова быстро осмотрел толпу. Где, черт возьми, была Эмми? Я не увидел ни Уинтер, ни Бэнкс, так что, надеюсь, это ничего не значит.
Мы поднялись по ступенькам к беседке, и я осмотрел открытую крышу, заметив кристаллы, свисающие с листьев деревьев над головой.
Черный круг из кованого железа простирался примерно на пятнадцать футов в диаметре, лианы обвивали перила и балки, поднимаясь к крыше, которая соединялась с точкой. Но там, где должны были быть панели, защищающие от солнца и дождя, крыша была открыта, панели отсутствовали, так что можно было видеть деревья.
Посредине стоял священник, судья средних лет с короткими каштановыми волосами и винным цветом помады.
Я наклонился к Деймону. "Кто построил эту беседку?"
Но он только пожал плечами, не глядя на меня.
Он не знал? Он был здесь все это время. Как это могло появиться, если он не знал, откуда это взялось?
Майкл переместился в центр, перед судьей, завязывая галстук, и мы присоединились к нему, расположившись по бокам и ожидая Рику и ее свиту.
Мне не терпелось увидеть Эмми. Рика всегда все продумывала, поэтому я был уверен, что она справится с платьем, но я надеялся, что они тоже повеселятся. Я хотел, чтобы ей понравились мои друзья. Они были семьей, и они были важны для меня.
"Так ты собираешься быть Кристом?" Кай поддразнил Майкла. "Или Фейном?"
"Заткнись", — огрызнулся Майкл.
Кай и Деймон фыркнули, смеясь про себя. Что это было?
Но прежде чем я смог уловить смысл шутки, музыка стихла, болтовня толпы немного поутихла, и мы все огляделись, и у меня на руках поднялись волосы.
Время пришло.
"Майкл", — прошептал Кай.
Я посмотрел на Кая, и все мы проследили за его взглядом, устремленным на улицу и начало дорожки, ведущей к беседке.
Она стояла там, и у меня в горле встал комок, и по какой-то гребаной причине я был готов вот-вот взорваться.
Черт.
Рика смотрела на Майкла, одетая в свое красное платье, дерзкая и пылающая, когда она смотрела на него, а он стоял на краю лестницы и смотрел на нее в двадцати пяти ярдах.
Она превратилась в прекрасную женщину. Кожа ее обнаженных плеч сияла в свете лампы, длинные светлые волосы распущенными локонами ниспадали по спине, а красное платье, слои шелка которого переливались на талии и спускались по ногам, придавало ей вид силы, которой она и была. Золотая вышивка украшала ее лиф и толстые, длинные золотые серьги доходили почти до плеч.
Толпа стояла вокруг нее, но оставляла путь вперед свободным.
Зазвучала призрачная мелодия фортепиано со скрипками, и, не отрывая взгляда от Майкла, она начала идти к нему.
Я оглянулся, ища Эмми, но остальных троих по-прежнему нигде не было видно.
Майкл застыл на месте, его грудь тяжело вздымалась и опускалась, когда он наблюдал за ней, выглядевшей почти страдающей.
Ее челюсть сжималась, чем ближе она подходила, и я увидел, что в ее глазах блестят слезы, потому что все это было слишком.
Когда-то давно она была ребенком, который снес нам крышу и бегал с нами всю ночь.
Она не изменилась.
Она поднялась по лестнице, не нуждаясь в том, чтобы кто-то вел ее или выдавал, и взяла Майкла за руку, улыбаясь ему.
"Привет", — сказала она.
И он прижался к ней, прижавшись лбом к ее лбу и нависнув над ее ртом.
Но Кай оттащила его назад. "Скоро, чувак".
Рика и Майкл засмеялись, Майкл смотрел, как она облизывает губы, и не мог отвести от нее глаз.
Взяв ее за руку, он пошел с ней к судье, более чем готовый.
Но я шагнул вперед, останавливая их. "Где девочки?" шепнул я.
Рика повернулась ко мне, улыбаясь, словно у нее был секрет.
Затем ее глаза метнулись за беседку, и мы проследили за ее взглядом, увидев, что остальные
