города. Но многие москвичи бывали в нем от силы раз в жизни, на экскурсии в школе, а некоторые не бывали и вовсе. Когда-то Кремль был неприступным островом, со всех сторон окруженным водой — Москвой-рекой, Неглинной и рвом пятиметровой глубины. Сейчас же реки пустили под городом. А к Кремлю со всех сторон ведут мощеные идеальные улицы, широкие и обманчиво гостеприимные.
В прошлой жизни, к сожалению, мне не довелось посетить Кремль. Я и не ведала, что его территория настолько огромна! Красную площадь, конечно же, мы с семьей на фото запечатлели, и не раз. Любовались красочными куполами и сказочной красотой Собора Василия Блаженного. Да и его противовесом: топорной, неуместной гробницей — Мавзолеем. Ходили на экскурсию в ЦУМ, посмеяться над ценами. Но сам Кремль остался для меня словно выключенным из городской ткани, неким магическим местом. Оно казалось нереальным, словно голограмма: вроде бы и существовало, но к повседневности не имело никакого отношения. Там власть, распорядок и алмазные сокровища, там все происходило иначе, там творилась настоящая история, которая простому обывателю была неведома.
Сейчас же я как ребенок, попавший в Диснейленд, крутила головой, стараясь впитать в себя магию этого места.
Широкие мощеные улицы, множество различных строений, которые я знала лишь по картинкам, а о назначении нескольких могла лишь догадываться. И видные отовсюду монументальные башни Кремлевской стены, которых в Кремле оказалось аж двадцать штук!
Находясь на сокровенной территории, понимаешь, что сама логика места ведет тебя туда, к Царь-колоколу и Царь-пушке, к церквям и Ивану Великому. Не пройдешь мимо Кремлевского дворца, который восхищает четкостью форм и своей протяженностью. Такое, напускное радушие. Ведь куда бы ты ни шел, повсюду тебя настигает чувство, что это пространство строго регламентировано и за тобой постоянно наблюдают. Ты гость на этом празднике жизни, нельзя здесь маячить, лишь идти куда следует, четко намеченным маршрутом. Ни вздоха, ни шага в сторону.
Повсюду группками, реже поодиночке сновали туристы. Расстояния между зданиями, да и сам размах не предусматривал быстрой увеселительной прогулки. Торжественность и уникальность каждого закутка держали туристов в тонусе, а протяженность экскурсий, затягивалась на многие часы, а то и дни.
По территории наша машина двигалась медленно, по строго выделенным, незримым глазу простого обывателя, полосам. Мимо Соборной площади, вдоль крепостной стены и башен, Оружейной палаты, Дворца съездов. И, наконец, подъехала к месту нашего назначения: Сенатскому дворцу.
Он представлял из себя трехэтажное здание в форме равнобедренного треугольника, разделенное на три равные части. Естественно, к центральному входу меня никто не повез. Я, если честно, давно устала недоумевать и гадать, что в принципе происходит и кому я понадобилась.
Объехав здание по кругу, автомобиль юркнул на скрытую парковку. После остановки, под конвоем из двух амбалов, меня проводили внутрь здания, минуя очередной пропускной контроль. Данные моего паспорта были тщательно переписаны, а проходя через рамку металлоискателя, создалось такое ощущение, что меня заодно продезинфицировали, взяли экспертизу ДНК и мимоходом чипировали. Настолько неуютно я себя почувствовала.
Далее меня вели коридорами и проходными холлами. Интерьеры сменяли друг друга. Украшенные персидскими коврами, многослойными портьерами, люстрами из хрусталя, но при этом безликие, повторяющиеся и бесконечные. Если изначально я, вспомнив шпионские фильмы, пыталась считать повороты, то, в очередной раз споткнувшись, просто махнула рукой.
Обутой в туфли на шпильках, мне приходилось несладко. Мужчины, бывшие выше меня на добрых две головы, даже с учетом моих каблуков, длину ног имели соответствующую, поэтому их шаг равнялся двум моим. Если изначально я просила идти тише, потому что бег на ходулях — не самое сильное из моих умений. То уже спустя пару минут, мои сопровождающие словно забывали о своих скупых кивках, и вновь неслись вскачь. Обувь уже передавила мне все пальцы, возможно даже стерла их в фарш, а мы все шли, шли и шли.
Пройдя очередной холл, выложенного мозаикой шикарного наборного паркета и украшенного резной мебелью из редких пород, я все еще переваривала увиденное. Пыталась не свернуть шею и при этом не отстать, ведь здесь было очень красиво. Поэтому когда впереди идущий мужчина резко затормозил, я впечаталась в его спину. Хорошо хоть вовремя успела выставить руки. Неужели пришли?
— Ждите здесь, — он коротко приказал и скрылся за дверью, видимо, доложить о моем прибытии.
Я подобралась. Осмотрела себя, неловко поправила прическу. Как интересно я выгляжу после такого-то забега? От нервов непроизвольно поджала пальцы на ногах, те отдались гулкой ломотой и усталостью.
Дверь приглашающе приоткрылась, обернувшись на оставшегося со мной сопровождающего, вздохнула и шагнула внутрь навстречу неизвестности.
Глава 17
Не знаю, что я ожидала увидеть за дверью, но меня встретило убранство довольно аскетичного кабинета, оформленного обыденно в офисном стиле светлых тонов.
Вдоль стен стояли стулья для посетителей и офисные шкафы с рядами папок. В центре находился стол с компьютером и кипой неразобранных бумаг. Кабинет был безлик и не говорил о своем хозяине ровным счетом ничего.
Нам навстречу поднялась женщина. Одета она была в строгий серый костюм прямого кроя. Волосы убраны в гладкую прическу, из которой не выбивалось ни единой прядки.
— Ирма Богдановна, принимайте пополнение.
— Кто это у нас здесь? — она чуть приспустила стильные очки-полумесяцы, окинув меня презрительным взглядом.
Надменный голос, хмурый лоб, чуть приподнята верхняя губа. Мне даже захотелось обернуться, чтобы проверить, не внесли ли следом за мной ведро жаб.
— Знакомьтесь, это Анна Владимировна поступает в ваше полное распоряжение. Сам, — мужчина указал пальцем на потолок, — Алексей Алексеевич за нее очень просил, вы уж меня не подведите.
После этих слов тонкие бровки женщины резко взметнулись вверх и крепко зафиксировались домиком.
Она явно растерялась. Не знаю уж кто такой, свет их солнце, Алексей Алексеевич, но вес на данном отдельном участке офисного пространства он имел колоссальный.
— Хорошо, я все поняла, — вкрадчивый тон женщины разнился с тем, что звучал несколькими минутами ранее, как небо и земля.
Мужчина вкрадчиво кивнул и покинули помещение.
Мы остались стоять друг напротив друга. Не хватало лишь музыки из вестерна и кобуры на поясе… Взгляд женщины прошелся по мне вновь, отметив белоснежный брючный костюм, туфли на шпильке, свежий маникюр, ухоженные волосы. И, видимо, фантазия, на которую Ирма была способна, наконец, подкинула самый очевидный вариант. Она громко усмехнулась своим мыслям. Развернулась на каблуках и прошла за стол, заняв кресло, и, приняв, вольготную позу.
Мне присесть не предложили. Ничего, меня таким не проймешь. Решила строить из себя стерву? Устроить мне
