27 июля 1934 г. коммунистическая и социалистическая партии подписали пакт о единстве действий.
***На международном уровне происходило сближение Франции и СССР. Главным стимулом к этому была угроза со стороны Германии. Французский министр иностранных дел Луи Барту придерживался той точки зрения, что залог безопасности его страны - традиционный союз с Россией. По инициативе Барту СССР был принят в Лигу Наций. Он обратился с предложением заключить совместный оборонительный Восточный пакт к СССР, Германии, Польше, Чехословакии и прибалтийским странам - но Германия и Польша стразу отказались участвовать в нем.
9 октября 1934 г. Луи Барту встречал в Марселе прибывшего с визитом югославского короля Александра. Произошла трагедия - оба политических деятеля были застрелены хорватским террористом-усташем. Но французское правительство не изменило свой курс: 2 мая 1935 г. в Париже был подписан договор, по которому Советский Союз и Франция обязались немедленно оказать друг другу помощь в случае неспровоцированного нападения какого-либо европейского государства.
Вскоре Советский Союз заключил подобный договор с союзной Франции Чехословакией. Но была сделана важная оговорка: договор вступает в силу лишь в том случае, если жертве агрессии окажет помощь и Франция. На этом настояли чехи: они опасались, как бы вслед за Советской Россией не оказаться втянутыми в какую-нибудь вооруженную разборку по идеологическим мотивам.
В мае 1935 г. новый министр иностранных дел Лаваль посетил Советский Союз, где был принят Сталиным. Но французская сторона медлила с ратификацией договора и уклонялась от дополнения его статьями о конкретном военном сотрудничестве. Сам Лаваль признавал, что смотрит на договор как на «неизбежное зло». Ратификация состоялась только в марте 1936 г.
Германия ответила на это грубым нарушением Версальского договора: ввела свои войска в Рейнскую область, являющуюся демилитаризованной зоной. Англия и Франция лишь на словах осудила происшедшее. Лига Наций тоже воздержалась от принятия санкций.
***Демонстрация, состоявшаяся в Париже 14 июля 1935 г. - в день взятия Бастилии стала одновременно демонстрацией единства левых сил. Под красными и трехцветными знаменами собралось полмиллиона французов, и плечом к плечу, под звуки «Марсельезы» и «Интернационала» шли лидеры радикалов, коммунистов и социалистов: Эдуард Даладье, Морис Торез и Леон Блюм. На грандиозном митинге прозвучала клятва его участников: «Оставаться едиными, чтобы разоружить и распустить фашистские лиги, чтобы защищать и развивать демократические свободы и чтобы обеспечить всеобщий мир».
Это событие послужило толчком к созданию Народного фронта. В него вошли вышеупомянутые три партии, а также крупнейшие профсоюзные объединения ВКТ и УВКТ, Лига прав человека и Комитет бдительности интеллигентов-антифашистов. Создавались местные и департаментские комитеты Народного фронта.
Разработать общую программу было делом нелегким. Социалисты настаивали на необходимости национализации банков, кредитных учреждений, основных отраслей промышленности, лидеры ВКТ говорили о введении «планового хозяйства», радикалы всего этого не хотели - они отстаивали свободу частной собственности. Коммунисты, как не казалось это многим странным, заняли наиболее взвешенную позицию: не надо спорить о границах социализма и частной инициативы, главное сейчас - объединить общество ради защиты демократии, в борьбе против фашизма.
Наконец, 10 января 1936 г. программа была обнародована. Политический раздел содержал требования роспуска фашистских лиг, отмены всех законов, ограничивающих свободу печати и профсоюзные свободы; обязательного обучения детей до 14-летнего возраста, создания парламентской комиссии по изучению положения в колониях. В области международных отношений считалось необходимым добиться сокращения вооружений и создания системы пактов, обеспечивающих взаимную безопасность «согласно принципам франко-советского договора».
В области экономики и социальных отношений предполагалось сокращение рабочей недели, создание национального фонда помощи безработным, организация для них общественных работ. В интересах мелкой и средней буржуазии - отмена правительственных декретов о сокращении числа госслужащих и уменьшении их пенсий, снижение платы за аренду торговых помещений, запрет распродажи имущества за долги. В интересах крестьян считалось необходимым создать национальное посредническое бюро по продаже зерна. Предполагалось провести реформу налоговой системы: ввести дополнительные налоги для монополий и на крупные состояния и за счет этого снизить налогообложение трудящихся.
В выступлении по радио Морис Торез заявил о готовности коммунистов во имя свободы протянуть руку всем патриотам (даже членам «Боевых крестов»), которым дороги мир и независимость Франции. Такой курс получил название «политики протянутой руки».
***На парламентских выборах весной 1936 г. Народный фронт одержал победу. Главой правительства стал лидер социалистов Леон Блюм - выходец из богатой еврейской семьи, начинавший как литературный критик.
Сразу возникли осложнения. Вдохновленные успехом левых, рабочие развернули широкое забастовочное движение, при этом не редки были случаи захвата предприятий: их работники заявляли, что не уйдут из цехов до тех пор, пока хозяева не пойдут на уступки. Среди предпринимателей и вообще богатой буржуазии началась паника: многие были уверены, что рабочие действуют по указке Коминтерна и готовы приступить к революционному захвату власти (хотя те политических требований, как правило, не выдвигали).
Блюм спешил успокоить буржуазию, заявляя, что об изменении социального строя в программе Народного фронта нет и речи. Он организовал встречу представителей предпринимателей и профсоюзов - первые переговоры такого рода на национальному уровне. Договорились, что заработная плата будет увеличена на 7-15%, а самым низкооплачиваемым - в 2-3 раза. Были поставлены вопросы о сокращении продолжительности рабочей недели до 40 часов, о ежегодных оплачиваемых отпусках и о порядке разработки и принятия коллективных договоров.
Правительство Народного фронта приступило к законодательной деятельности. Были запрещены фашистские лиги и военизированные организации. Другой закон объявлял амнистию политическим заключенным, в том числе тем, кто был осужден за участие в схватках с фашистами.
Важнейшее значение имели социальные законы - они решали вопросы, затронутые на встрече предпринимателей с руководством профсоюзов. Рабочая неделя сокращалась до 40 часов без уменьшения заработной платы. В зависимости от содержания коллективного договора, она состояла теперь или из пяти восьмичасовых дней при двух выходных, или из пяти семичасовых и сокращенного рабочего дня в субботу при одном выходном.
Рабочим впервые гарантировался двухнедельный оплачиваемый отпуск за счет предприятия, вдобавок отпускники вдвое меньше платили за проезд. Сейчас нам трудно представить себе, как это новшество повлияло на самосознание трудящихся. Теперь они могли позволить себе отдохнуть у моря - на знаменитом Лазурном берегу, на альпийских курортах - там, куда раньше имели доступ только люди состоятельные. Было создано специальное министерство отдыха и спорта, которое занималось организацией туристских маршрутов и экскурсий, строило оздоровительные и спортивные лагеря.
Для безработных устраивались общественные работы. Были отсрочены выплаты задолженностей в промышленности, торговле и сельском хозяйстве. Мелким торговцам и предпринимателям предоставлялись льготные кредиты. Крестьяне получили возможность продавать урожай по твердым ценам через Национальное зерновое бюро.
Все дети до 14 лет должны были посещать школу. Создавались многочисленные дома культуры, рабочие театры, самодеятельные оркестры - им оказывали помощь профессиональные артисты, художники и другие деятели культуры.
Французский банк был поставлен под контроль государства. Были полностью национализированы железные дороги и 11 крупнейших военных предприятий.
Социальные законы частично распространялись на колониальные владения. Их население получило свободу слова, печати, собраний.
Полные энтузиазма, французы почти каждую неделю выходили на многочисленные митинги Народного фронта. Один из их участников вспоминает: «Все эти огромные собрания проходили в атмосфере радостного возбуждения, о которой не забыли те, кто на них присутствовал. Играл аккордеон. Люди стояли плечом к плечу. Они пели песни, в которых звучали любовь, надежда и радость жизни».
Энтузиазм охватил и многих представителей творческой интеллигенции. В литературе, на сцене и на экране, в произведениях изобразительного искусства много внимания уделялось большим и малым социальным проблемам, жизни и внутреннему миру простых людей. Можно назвать имена Луи Арагона, Ромена Роллана, Андре Мальро (мы о них уже говорили как о тесно связанных с компартией), Пабло Пикассо (написавшего в 1937 г. знаменитую «Гернику»), деятелей кино, создавших реалистическую школу: Рене Клера, Жана Ренуара, Марселя Карне, Жана Габена.
