город Уцзянь был разрушен за одну ночь. Эти события не могли быть простым стечением обстоятельств.
Поскольку город Ушуан тщательно контролировал распространение информации, события, произошедшие в мире Цзяньху, не были связаны между собой. Однако, став городским лордом и получив доступ к секретным документам, Сун Яньхуэй обнаружил, что все эти события произошли в один и тот же день.
Наблюдая за реакцией Старейшины Меча, Сун Яньхуэй сделал вывод, что город Ушуан вступил в союз с Тёмной рекой и ценой больших потерь уничтожил город Уцзянь. Он глубоко вздохнул и спросил:
— Старейшина Меча, ты знаешь, почему престиж нашего города Ушуан так сильно упал по сравнению с его былой славой?
Лицо Старейшины Мечей изменилось:
— Зачем городскому лорду говорить такие вещи?
Не обращая внимания на его слова, Сун Яньхуэй продолжил: — Потому что с точки зрения достоинства наш город Ушуан больше не заслуживает называться «Несравненным».
Под городскими воротами Су Мую применил построение Восемнадцати Мечей, мгновенно поймав Лю Юньци в ловушку.
Лю Юньци больше не мог сохранять свой привычный облик прославленного мастера. После нескольких обменных ударов на его теле появилось несколько кровавых порезов. Его лицо резко изменилось: — Это построение Восемнадцати Мечей! Построение Восемнадцати мечей Тёмной реки!”
— Действительно, лучшая в мире техника убийства, — холодно произнёс Су Мую.
— Ты не Чжо Юань, не сын Чжо Юлуо — ты из Тёмной реки! — Лю Юньци пришёл в ярость: — Кто послал тебя сюда?
— Тебе никогда не приходило в голову, что сын Чжо Юлуо тоже может стать частью Тёмной реки? — спросил Су Мую, продолжая атаку.
Лю Юньци, отражая приближающийся клинок, изменился в лице: - Тот ребёнок, который сбежал тогда, был спасён Тёмной рекой. Патриарх, чего он хочет?
Су Мую ответил: - Вы сражаетесь ради выгоды, поэтому выгода может предать вас. У вас есть только меч, а не Дао. Поэтому вы не сможете одержать победу, а в случае поражения у вас ничего не останется.
У Шуан, стоявший на городской стене, сильно вспотел, обеими руками крепко сжимая футляр с мечом: - Мастер, я едва могу с ним справиться!
— Похоже, что футляр с мечом признал в убийце своего истинного хозяина? — с удивлением воскликнул Старейшина Мечей.
— Это невозможно. Футляр с мечом Ушуан примет только одного мастера. Пока Ушуан жив, он не откроется никому другому, — покачал головой Сун Яньхуэй, пристально глядя на футляр с мечом. — Если бы ты был постарше, с этим противником действительно стоило бы сразиться.
Ушуан вытер пот со лба:
— Учитель, что же нам делать?
— Не беспокойся, всё разрешится само собой, — Сун Яньхуэй взъерошил волосы Ушуану. — Когда ты повзрослеешь, ты сможешь найти достойных противников, подобных этому.
— Бывший городской лорд вот-вот потерпит поражение, — тихо произнёс Старейшина Меча.
Сун Яньхуэй вздохнул:
— Ему было суждено проиграть. Это поражение произошло всего пятнадцать лет назад. Если бы он проиграл тогда, возможно, была бы надежда на восстановление. Но сегодняшнее поражение — это окончательное поражение.
— Разве ты не намеревался одолеть меня, прибегнув к искусству меча? К чему же теперь прибегать к технике убийства? — с нескрываемой насмешкой в голосе вопросил Лю Юньци, стремясь задеть своего оппонента.
Су Мую ответил с холодной улыбкой:
— Когда я пытался применить искусство меча против тебя, ты вынудил меня обратиться к технике убийства. Теперь же, когда я использую эту технику, ты требуешь, чтобы я вернулся к искусству меча. С каких это пор ты возомнил себя вправе диктовать мне условия?
Лю Юньци, пытаясь вовлечь Су Мую в беседу, краем глаза следил за тайными построениями Восемнадцати мечей:
— Твой отец был искусным мастером меча. Он, несомненно, был бы крайне разочарован, узнай он, что ты используешь столь прямолинейные методы убийства.
Су Мую оставался невозмутимым, лишь покачав головой: «У меня есть хороший друг, которого всегда считали человеком с толстыми нервами, как городская стена. Но даже он, увидев городского правителя Лю, вздохнул бы, что город Ушуан следует переименовать в Город Бесстыдства».
Лицо Лю Юньци слегка покраснело: «Это всего лишь словесная перепалка!»
Левая рука Су Мую сделала лёгкий жест, и другой клинок полоснул плечо Лю Юньци: «Ты не так хорошо владеешь мечом, как мой отец в те времена. А по сравнению с Ли Ханьи из города Снежной Луны, ты и вовсе уступаешь. Мой отец переоценивал тебя — ты никогда не был достоин быть равным ему».
Лю Юньци рассмеялся: "Ты думаешь, что победил меня? Ошибаешься! Мои предыдущие проявления слабости были лишь попыткой выявить недостатки в твоей технике владения мечом. Техника Построения Восемнадцати мечей, лучшая в мире техника убийства, действительно гениальна. Но увы!"
Лю Юньци закружился на месте, посылая поток энергии меча по спирали вверх, отбрасывая окружающие клинки.
— Вот оно. Сильнейший удар Городского лорда, – серьезно сказал Старейшина Меча.
— Вознесение на мече на Девять небес! – воскликнул Сун Яньхуэй, поднимая глаза к небу.
Лю Юньци взмахнул мечом: "Крик дракона Желтым источникам!"
Когда полумаска Су Мую упала на землю, его Меч Прекрасного дождя устремился вперед, словно радуга, пронзающая солнце: "Это ты упадешь в Желтые источники. Сейчас все закончится!"
— Нефритовый Жуйи! – воскликнул У Шуан, и его футляр с мечом сам открылся, выпустив летящий меч в форме нефритового скипетра жуйи, который устремился вниз.
Нефритовый Жуйи стремительно устремился вниз. Су Мую, охваченный волнением, поднял взгляд и, поспешно убрав свой меч Прекрасного дождя, слегка прикоснулся к опускающемуся оружию.
«Какая чистая энергия меча!» — восхитился он про себя. Хотя окружавшая Нефритовый Жуйи энергия не была особенно мощной, она была невероятно чистой, словно только что выкованный клинок, нетронутый и безупречный. Нефритовый Жуйи мягко оттолкнулся и вернулся к городской стене наверху.
У Шуан стремительно выдвинул футляр с мечом вперёд, чтобы принять его. Когда футляр закрылся, он глубоко вздохнул: «Как этот футляр с мечом может двигаться сам по себе?»
Сун Яньхуэй с изумлением наблюдал за происходящим. Дело не сдвинулось с мёртвой точки само собой — У Шуан непроизвольно активировал его. Как он мог обладать такой способностью после всего лишь двух дней базовых тренировок по внутренней энергии? Он снова быстро опустил взгляд, чтобы проверить, не изменил ли Нефритовый Жуйи исход битвы.
Лю Юньци лежал навзничь в луже крови.
Су Мую вогнал свой меч Прекрасного дождя в землю. Хотя Нефритовый Жуйи и не позволил ему убить Лю Юньци, это не изменило исхода применения последним
