у Карлы призвание: буквально за полгода под руководством своего парня она научилась гонять и порой зарабатывала деньги, участвуя в нелегальных заездах, многие из которых частенько заканчивались приездом полиции.
Роман с гонщиком оказался быстротечным, но любовь к машинам осталась. Следующие годы пролетели, сменяя друг друга, как кадры фильма: Карла исколесила весь север Италии, завоевала себе имя в узких кругах и наслаждалась лёгкими деньгами и свободной жизнью. Но со временем она начала понимать, что гонки — не то, чем хочется заниматься до старости. Да и мало кто из её круга увидит эту старость — после того, как в аварии погиб очередной друг, Карла крепко задумалась, как же жить дальше. Денег у неё почти никогда не было — умение копить так и осталось огромной загадкой. Можно было пойти работать по специальности, попытаться устроиться хотя бы швеёй в небольшое ателье, но после крупных выигрышей, ночной жизни, адреналина, вскипавшего в крови, размеренная жизнь казалась скучной и пресной. А потом Карла встретила Рико.
Поначалу она не ждала ничего серьёзного от отношений с ним — просто красивый парень, с которым можно отлично провести время в постели. Но Карла не заметила, как втянулась в Рико, как он проник ей под кожу и смешался с кровью. Она ждала их встреч, переживала, когда он не звонил, и жила в постоянном страхе его потерять. Никогда прежде Карла так не влюблялась. Она могла смотреть на него часами, просто смотреть и слушать его голос, а стоило ему прикоснуться к ней, и внутри моментально вспыхивало пламя. Она любила его и ждала, что он ответит взаимностью, но Рико молчал. Засыпал комплиментами, шутливо уходил от серьёзных разговоров и ускользал, как ветер, который пытаешься поймать. Рико был с ней, но никогда не был её. И Карлу это категорически не устраивало. Она даже перебралась в Станьо и сняла небольшую квартирку, чтобы быть рядом, как бы намекая, что пора перейти к более серьёзным отношениям и, может быть, съехаться наконец. Но Рико в упор не понимал её намёков. Или делал вид, что не понимает, и при мысли об этом Карлу охватывало настоящее отчаяние. А теперь ещё поездка в Ливорно, где он обхаживает эту столичную хищницу со взглядом пантеры — о да, Карла изучила досье синьоры Бьянчи и долго рассматривала её фотографию, пытаясь избавиться от холода, разливающегося в груди. Нет, Рико никогда ей не изменял, да она и не стала бы это терпеть, если бы узнала. Но что, если он влюбится в Бьянчи? Что, если она его потеряет? Даже думать об этом было больно.
— Слушай, — сказала Аллегра, когда она поделилась с ней своими переживаниями, — Рико никогда не встречался с девушкой дольше нескольких месяцев. Вы вместе уже год, думаю, это показывает, что он настроен серьёзно. Или ты ждёшь, чтобы он сделал тебе предложение?
— Не знаю, — Карла вздохнула. Она заехала с утра, хотя понимала, что предлог выбрала странный — узнать, не сказал ли ей что-нибудь Рико о новом деле. Его младшая сестра порой казалась Карле гораздо умнее и мудрее её самой. В очередной раз с грустью подумалось, что стоило всё же больше времени уделять учёбе, может, сейчас не пришлось бы бояться, что Рико увлечётся умной карьеристкой Бьянчи и перестанет обращать на неё, Карлу, внимание.
Они сидели на кухне. Аллегра как всегда не вылезала из всемирной паутины, выискивая что-то, а Карла тяжело вздыхала, катая по столу чашку с кофе.
— Ты уже влюблялась в кого-нибудь так сильно, что становится сложно дышать, когда его нет рядом? — тихо спросила она. Аллегра подняла на неё глаза и медленно кивнула. У брата с Карлой хотя бы было всё в порядке, а на что может рассчитывать она с Марио?
— Вот и мне без него плохо. — Карла снова вздохнула и невесело усмехнулась. — Я постоянно боюсь его потерять.
— Слушай, — Аллегра начала раздражаться — уж кто-бы говорил о проблемах неразделённой любви! — Если ты будешь постоянно об этом думать, ни к чему хорошему это не приведёт. Сама себя накрутишь. Если Рико захочет уйти, а я лично так не думаю, он прямо тебе об этом скажет. — Но, заметив, как изменилось лицо Карлы, она смягчилась. — Может, он не говорит, что любит, зато доказывает это постоянно. Поверь, в этом доме не такие толстые стены, как мне бы хотелось, а засыпать под ваши стоны — то ещё удовольствие. — «Особенно, когда у самой личной жизни никакой нет», — подумалось Аллегре. Рико не было, а в его отсутствие Марио не заезжал. Можно было, конечно, прийти в мастерскую, но после вчерашнего Аллегра отчего-то стеснялась.
— Наверное, ты права. Откуда у тебя столько опыта в отношениях?
— Смотрю на вас, придурков, и учусь на чужих ошибках, — хмыкнула Аллегра. — Он сказал, что может быть приедет через пару дней. Или на выходные, а суббота уже завтра.
— Жаль, что мне нельзя было поехать с ним. — Карла подпёрла кулаком щёку.
— Ты знаешь, почему нельзя. И никому из нас нельзя. Вы не виделись всего два дня, можно и потерпеть.
— Знаю. И знаю, что веду себя как истеричная девочка, но я правда очень боюсь его потерять.
— Лучше займись поиском новой машины. В отсутствие Рико нам всем есть, чем заняться.
Когда Карла ушла, Аллегра отодвинула от себя ноутбук и потёрла глаза — она просидела всю ночь, пытаясь отыскать хоть какие-нибудь намёки на то, где могли прятать деньги на вилле, но, ожидаемо, не нашла ничего. А значит, надо было втереться в доверие к кому-то из прислуги и попытаться выяснить у них. И на эту роль Рико наверняка возьмёт Марио. Смешно даже, но Аллегру теперь одолевали схожие с Карлой мысли — а что, если он влюбится в какую-нибудь хорошенькую южанку? Стоило об этом подумать, и сердце начинало ныть, а внутри живота словно сворачивался клубок змей. А ведь она даже не может открыто говорить о своих чувствах и страхах, вот где настоящая несправедливость! Аллегра тяжело вздохнула и поднялась — надо собираться в лицей, последние
