Настолько мощная и давящая, что волоски на теле приподнялись, а по коже пробежала неприятная дрожь. Бросив беспокойный взгляд наверх, она решила идти дальше, нутром чувствуя, что время поджимает. Поддержка может не успеть, даже Лалиэн может не успеть. И тогда, судя по силе заклинания, им вряд ли что-то поможет.
Приняв решение, она уже смело двинулась вниз по лестнице. Пробежала узким коридором между темными дверными проемами кают до поворота, а выглянув из-за него, еле успела пригнуться. Метательный клинок пронесся над макушкой и ударил в стену за спиной. Она нырнула обратно за поворот, когда асур рванул к ней. Громкие удары сердца отсчитывали секунды до того момента, как опасный враг настигнет ее. Выпустив мечи из рук и выхватив лук из-за спины, она развернулась, накладывая стрелу и натягивая тетиву. Маневр такой быстрый, что не удалось устоять на ногах, и она начала заваливаться назад. В иной ситуации стрела бы не попала в мишень, но асур подобрался на расстояние удара. Жезл с боковым изогнутым лезвием уже поднялся для поражения цели, когда она спустила тетиву, рухнув на пол.
Он навис над ней каменной глыбой, опасной и готовой уничтожить в любую секунду. И лишь, когда стрела вонзилась в его живот, вернулось что-то человеческое в облик врага. Рыкнув, мужчина нагнулся, потянувшись рукой к стреле, вонзившейся в тело. А Лалиэн на чистых рефлексах подобрала лежащий рядом меч, привстала, перекатываясь на колено, и с отчаянным криком направила удар уже в сердце врага. Неудачный угол, почти никакого замаха, но Лалиэн вложила в этот выпад все свои силы, почти явственно ощущая, как лезвие пробивает дорогу сквозь кости и мышцы к яростно бьющемуся сердцу. Кровь, хлынувшая из раны, обожгла ладони, пробежалась по запястьям, пропитывая ткань рубашки. Мужчина как-то неуклюже попытался ударить, и жезл пронесся совсем рядом. Лишь то, что она подалась назад, вновь рухнув на пол, спасло ее шею. Следом же, асур пошатнулся и повалился, придавливая ее своим весом.
Рыча и захлебываясь кровью, он попытался приподняться. Огромная ладонь сжала ее горло, лишая кислорода. Лалиэн забилась под тяжелой тушей, пытаясь ослабить хватку на горле. Рука мужчины разжалась, а сам он с последним вздохом затих. Лалиэн с трудом выбралась из-под него.
Кровь асура пропитала одежду и осела бордовыми разводами на надетом доспехе. Стиснув челюсти и силой воли загоняя вспыхнувший после нападения страх в самый дальний уголок сознания, она подхватила оружие и уже бегом рванула дальше по коридору, ведь теперь слышался уже не просто напев. Маги выкрикивали призыв. Лалиэн не была сильна в теории магии темных искусств, но и ее знаний оказалось достаточно, чтобы понять, что вскоре из нижнего мира поднимется новый призванный дух. А единственный маг, который может с ним справиться, сейчас магически истощен.
В конце коридора из щелей в двери лился бордовый свет, а потоки магии здесь были почти осязаемы. Времени не осталось. Скорее всего и шанса спастись тоже. Взрыв убьет магов и ранит тех, кто находится на палубе ближе к корме. Но призванный дух уничтожит всех и освободит Безликого.
Вложив мечи в ножны, Лалиэн вскинула руки, пробуждая солнечное пламя своего дара. Руки засияли золотым светом, и она направила больше магии, почти вычерпывая резерв. Из глаз брызнули слезы и не удалось сдержать вскрика, когда обожгло кожу и вспыхнула одежда. Она распахнула дверь, ей хватило секунды, чтобы оценить обстановку. Сильваны выстроились по кругу. Каждый занимал определенный угол сложнейшего магического знака, начерченного на полу. Она успела в последний момент. Маг, находящийся в центре, занес кинжал, намереваясь пронзить свое сердце, чтобы завершить ритуал.
Солнечный пучок энергии сорвался с рук, ослепляя светом и силой магии. Он ударил в центр магического знака. Грани сложного узора вспыхнули еще более ярким светом, прежде чем он рассеялся взрывом. Лалиэн вскинула руки, чтобы создать вокруг себя барьер. По щекам скользнули слезы, а на губах мелькнула горькая улыбка. Безнадежная попытка защититься: все силы ушли в атаку. И не зря! Ей удалось разрушить знак и сорвать ритуал. Ей удалось защитить Александру. Разве не для этого она отправилась в путь?
Рядом с ее слабеньким барьером поднялся и второй, принимая на себя силу магического взрыва. Лалиэн резко обернулась, с удивлением обнаружив за спиной Ривена. Брат стоял, напряженно подняв руки. Кожа побледнела, а на лбу и у висков выступили жилы от натуги. Из его носа хлынула кровь, а сам он рухнул на колени, когда первый барьер истаял. Лалиэн ахнула, еле удержав свой барьер. И когда мелькнул страх, что и он сейчас разрушится, магические эманации взрыва сошли на нет. Наступила тишина, не менее оглушительная, чем прозвучавший только что грохот.
Шок проходил, наваливалась усталость, и Лалиэн упала на колени напротив брата. Взрыв частично обрушил стены и потолок, сверху сыпались дымящиеся опилки. Лалиэн оглядела разрушения, не веря, что выжила. Ведь, уже призывая дар, понимала, что спастись вряд ли удастся.
— Ты, — услышала она позади. Это напоминало злобный рык животного, нежели человека.
Лалиэн попыталась повернуться. От резкого движения закружилась голова, и она припала на бок. Из разрушенной каюты к ней ковылял сильван. Кожа его частично обгорела, волосы испепелились, а синие глаза смотрели в безумной ярости. Лалиэн замерла, не в силах что-то предпринять. Казалось, она не в состоянии пошевелить даже пальцем. Смешно, она выжила во время столкновения с асуром и после магического взрыва, а погибнет от бессилия.
Сильван вскинул руку, создавая на кончиках пальцев магические пики. Ривен выругался под нос, пытаясь подняться, но и он был истощен. Над ними мелькнуло что-то быстрое. И Лалиэн даже не сразу поняла, что произошло, когда сильван потерял контроль над заклинанием и со вскриком повалился на спину. И только когда враг затих, заметила торчащую из его горла рукоять кинжала.
Припадая на одну ногу, к ним подошел Аркарион. Он оперся на стену спиной и сполз по ней, садясь на пол.
— Все живы? — криво улыбнулся он, стирая кровь с губы.
— Я не уверен, — пробормотал Ривен, откинувшись на спину, и раскинул руки в стороны.
— Спасибо, — прошептала Лалиэн.
— Спасибо? — рассмеялся Арк. — Судя по силе взрыва, это мы должны тебя благодарить.
Лалиэн не ответила. Следуя примеру брата, она легла прямо на пол и прикрыла глаза. Сердце пело от радости, когда каждая клеточка тела вопила об усталости. Хотелось уплыть в беспамятство и не просыпаться, пока не пройдут все ушибы и не восполнится резерв. Кажется, она действительно начала проваливаться в сон, когда ощутила обволакивающую тело прохладу. Приподнявшись от
