гари от большого костра. В памяти возникли земные картины, как пчеловоды используют дым, чтобы успокоить взволнованный рой. Выходит на планете реконструкторов тоже знают этот метод и применяют для борьбы с “Вархата и-и”. Даже если так, Фёдору всё равно главное не дать обнаружить тронный зал. А уж прочие туннели он спокойно заложит, и отрежет доступ дыма ко всей системе подземелий.
Продолжать исследовать гнездо не имело смысла. Очевидно оно было разорено уже давно. Множество отверстий в земле, а также выеденная дочиста растительность, говорили о том, что жуки ничуть не скрывали своего присутствия. Вернее сказать, они отрывались на полную и попросту поглощали всё на своем пути. Значит и гуманоиды не особо утруждаются в поисках королев. Это определенно вселяло надежду на светлое будущее.
Оса взлетела с лысой поляны и поднялась высоко вверх, дабы проверить, как далеко ещё до западной реки. Нечто похожее на неё, появилось на горизонте, но парень не был до конца уверен. В целом, ориентироваться, пребывая в воздухе, казалось ему гораздо сложнее, чем при подземных работах. Другие сознания подключенные к ментальному каналу находились очень далеко из-за чего пропадала возможность соотносить между собой расположение нескольких слуг. Вот если бы у Фёдора имелся прислужник у реки, определить расстояние вышло бы куда проще.
К слову, метры, которыми юноша отмерял длины служебных коридоров были абсолютно условны и могли не совпадать со стандартной величиной, распространённой в Европейском регионе планеты Земля. Под лапкой не нашлось рулетки или линейки, чтобы проверить его восприятие на точность.
Парень начал снижаться, обратно к пологу леса. В этот момент глаза засекли какую-то точку, мелькнувшую позади. Непонятно как, но он мгновенно догадался о приближающейся опасности. Крылья перенаправили воздушный поток, вынуждая тело затормозить. Затем юноша решил действовать максимально нестандартно для насекомого и полетел ровно назад.
Огромная пернатая пуля прорезала пространство перед жучьей мордой и понеслась дальше вниз. Если бы Фёдор не дал по тормозам, она бы врезалась ему прямо в спину. Птица, внушительных размеров, похожая на орла, расправила крылья чтобы выйти из крутого пике. Теперь уже сама оса, была позади неё, в выгодной позиции для атаки. Парень учёл лучшие показатели скорости и манёвренности у оппонента и не рискнул вступать в воздушную дуэль. Может потом, когда удастся собрать целую эскадрилью разведчиц. А пока, он поспешил спрятаться среди крон, прежде, чем орёл совершит боевой разворот и наберёт высоту для нового манёвра.
Тем временем, другая боевая летунья, не прекращала гнать ежа-корги при помощи каменного блюдца. Избитый и обшвырянный бедолага уже и не думал сворачиваться в клубок, а просто щемил из-зо всех сил куда-то на северо-запад, лишь бы оказаться подальше от преследующего жужжания. Юноша не питал к зубастику ни капли жалости. Во-первых, он предполагаемая еда экстра-класса. Во-вторых, зверь первый полез кусаться. Насекомье сознание кричало: “Жри! Жри всё, что можешь!”. А человеческий опыт, таящийся где-то в подкорке, корректировал эту мысль: “Жри всё, что можешь сожрать, без последствий лично для себя”.
Королева, обслуживаемая несколькими десятками гусениц активно росла и рожала. На фронте работ замаячила Третья Служебная Кольцевая диаметром в шестьсот метров. Между ней и ВСК, можно будет проложить ещё больше лучевидных коридоров.
Тело матки обретало всё более непропорциональную форму. Брюхо удлинилось и расширилось. Родильное отверстие могло выдавать уже по два яйца одновременно. Широкая плоская голова получила третью пару глаз. Усики обаняния полностью атрофировались, вследствие чего были оторваны и съедены. Скопление антенн ментального контроля разрослось до того, что походило на шипастую корону.
Глядя на себя со стороны, глазами гусеницы, Фёдор понимал что пригвожден к земле навечно. Даже ползать взад-вперёд теперь врядли получится без поддержки брюха слугами. Учитывая тенденцию, тронный зал потребуется удлинять и дальше. Близилось рождение сотого кокона и парня одолевало любопытство. Получит ли он ещё какой-нибудь вид насекомых в подчинение?
Многозадачность разума выходила на уровень, который тяжело поддавался осознанию. Он мог находиться в телах сразу десятков разных существ, видеть их глазами и анализировать увиденное. Управлять их конечностями и чувствовать прикосновения или холод. Ощущать те же запахи, и слышать те же звуки, что и они. Человеческое “Я” при этом сидело в сторонке, не способное постичь единовременное восприятие стольких организмов.
Оса отправленная в дальний рейд, продолжала движение на запад, около тропы реконструкторов. Отмечать точки с хорошей пищей больше не было надобности, ведь на таком удалении собирать их становилось не выгодно. Зато парень нашёл небольшую впадину, по которой тёк маленький ручей. В его устье, обитали крохотные рыбки и ящерицы похожие на хвостатых жаб. Благодаря жучьми рефлексам разведчица могла поохотиться и на тех, и на других.
“Пожалуй вернусь сюда с рабочим и наловлю полную сардельку добычи.” — решил юноша — “Но это потом. А сейчас хочу слетать к деревням и глянуть есть ли там что-нибудь интересное. Может стащу туески сока, или украду загулявшую курицу, или проберусь на пищевой склад с зерном. Уж рисковать жизнью прислуги я более не боюсь. По бокам от королевы скопились горы зреющих коконов… С каждым днём, работы только прибавляется. Увеличение роя в геометрической прогрессии сулит всё больше возможностей по добыче пищи, что в свою очередь ещё больше ускоряет рост роя. Долго ли я смогу оставаться незамеченным при таком раскладе? Покажет только время. Рано или поздно я выйду на контакт с гуманоидами. Вопрос в том, смогу ли я с ними подружиться или мне уже сейчас стоит готовится к войне…”
Глава 9. Горбатый
Дорога реконструкторов вела к поселению, стоявшему у самой реки. Оно же, по совместительству, являлось самой крупной деревней и имело в распоряжении канатно-лодочную переправу. Дабы подобраться к домовой застройке с любой стороны, требовалось сначала преодолеть возделываемые поля с работающими на них крестьянами.
Фёдор провёл осмотр местности с такой высоты, с которой, как ему казалось, его разведчицу сложно отличить от обычной птицы. Он искренне надеялся, что гуманоиды не обладают столь острым взором, способным разглядеть в маленькой точке на небосводе, ненавистное насекомое. Парень запомнил расположение нескольких амбаров, наверняка заполненных чем-то съестным, и отметил в памяти постройки похожие на курятники. Подкрадываться к ним, среди белого дня было безрассудно. А вот ночью, когда все спят, другое дело.
Следующим пунктом в планах стоял поиск манков в ловушках на животных. В этом юноша намеревался довериться усикам, объявившим запахи. Он направил осу вниз, к лесистой
