на розовое представление, подошли ко мне.
— Так, теперь по моей команде мы начинаем хлопать, — я начал хлопать, и все остальные начали хлопать.
— Теперь кричим: «Красота!»
— Красота! — закричали женщины.
— Ещё раз!
— Красота!
Розовые лепестки взметнулись к самому потолку и разошлись волной, красиво осыпаясь вниз пыльцой.
— Прекрасно, прекрасно! — я захлопал, и все захлопали вслед за мной. — У каждой из вас поразительная близость к Микстуре Василисы Прекрасной! Поэтому смело обращайтесь к нам! Условия будем обсуждать индивидуально!
Вдруг женщины стихли и начали переглядываться между собой.
Я повернулся и встретил взгляд высокой, двухметровой женщины. Она была одета не как остальные — в кожаную куртку, которая подчёркивала её широкие плечи и довольно мощные руки. У женщины были туго стянутые в хвост волосы и хищное, в чём-то красивое лицо.
Она внимательно осмотрела меня и представилась:
— Я Графиня Салтыкова.
Голос у неё был тихим, с хрипотцой.
— О, наслышан о вас, — улыбнулся я. — Чем обязан?
Конечно, я слышал о ней. Ведь она — сильнейшая женщина Уральского Доминиона.
— Мне нужен рецепт. Продай его мне, — велела она.
— Прошу простить, но нет, — покачал я головой. — К сожалению, я не могу вам продать рецепт микстуры.
— Так уж не можешь? — прищурилась Графиня. — Я слышала, что Нарышкин собирает коалицию против твоего рода. Он мне предлагал присоединиться.
— Это ваше право, — развёл я руками. — Присоединяйтесь, госпожа Салтыкова. Для меня будет честь повоевать с вами.
Женщина побуравила меня взглядом, фыркнула и спросила:
— Ну хоть просто микстуру на заказ-то сделаешь?
— Сделаю, — кивнул я. — Для вас уж точно сделаю.
* * *
Родион Лазарь стоял чуть в сторонке и внимательно наблюдал за тем, как Руслан Юсупов спокойно встретил напор Графини Салтыковой.
— В этом парне что-то есть, — едва слышно пробормотал Лазарь.
Руслан Юсупов сдержал своё слово и смог победить в состязании, и теперь у Лазаря гораздо больше шансов получить титул Князя.
Кроме того, Родиона ещё сильнее заинтересовал Руслан Юсупов. Этот парень спокойно дал отпор женщине, которую даже он побаивается.
Для Руслана словно в порядке вещей спорить с могущественнейшими Старшими Магистрами на пике силы.
Лазарь решил про себя, что ему стоит поближе сойтись с этим молодым человеком.
* * *
Посмеиваясь, я отошёл от возбуждённых женщин. Они все радовались, как дети, и трогали свои огромные носы, уши, подбородки и другие части тела.
Это было весело.
Эликсир изменения внешности получился у меня случайно, когда я готовил микстуру для Стефании.
Я захватил эликсир, зная, что обязательно появится возможность пошутить. Но вышло даже лучше, чем я думал.
Отдельным удовольствием было смотреть на лица мужей. Вон, мощный Магистр натянуто улыбается своей счастливой жене, которая хвастается бородой. В глазах этого Магистра видна боль.
Он ведь понимает, что именно ему придётся оплачивать самую дорогую в Империи микстуру.
Спасибо Стефании — она рассказала всем, что в рецепте используется кровь Высших монстров, иначе мне бы могли и не поверить.
Я встретил взгляд Лазаря и, чуть помедлив, направился в его сторону.
По пути увидел Графа Аянского. Он зло сверлил меня взглядом, не замечая, что сжимает в кулаке остатки стеклянного бокала.
Проигнорировав его, я остановился рядом с Лазарем.
— Приветствую вас, Граф, — тихо сказал я.
— Приветствую, — отозвался он. — Вы превосходно выступили и заслужили победу.
— Благодарю, — улыбнулся я. — Скажите, Граф, вы не хотите сегодня поужинать со мной?
— С удовольствием, Барон, — с интересом посмотрел на меня Лазарь.
Я пошёл искать новые закуски, мысленно посмеиваясь. Вечером предложу Родиону сделку, от которой он не сможет отказаться.
Предок рода Лазарей — Высший Призыватель, а у таких, как правило, в сокровищницах огромное количество крови Высших существ.
Уверен, мы сработаемся с Родионом и оба останемся в большом плюсе…
Глава 8
Приём продлился ещё около часа, и после его завершения я отправился в замок и там провёл короткую беседу с Аминой и Марго.
Рассказал им про то, как прошёл приём, и про предстоящий ужин с Лазарем.
— У вас что-то есть для меня? — спросил я.
— Я отправила Тень к Нарышкиным, — ответила Амина. — Больше ничего срочного.
Кивнув, я спустился на второй подземный этаж и взялся за разрушение контрактов оставшихся двух Мастеров Крови.
Одного звали Клавдий, а второго — Эрик.
Они оба согласились подписать новые контракты и работать на меня дальше.
Мастер Клавдий, как и Дий, оказался экспертом в генетике. Только он больше специализировался на скрещивании разных видов. По его словам, именно он руководил созданием тех странных кожаных рыб.
Эрик же был самым младшим из тройки и занимался в основном кровавой алхимией. Он готовил необходимые компоненты для создания кровавых зелий.
Каждый из этих трёх Мастеров был учёным. Никто из них не владел боевой магией. Казалось, что их специально растили именно в целях сделать из них исследователей.
Несмотря на то, что я разорвал их контракты, никто из троих не смог мне ничего рассказать о том, где именно он учился. У них у всех в памяти была сохранена весьма обыденная картинка: они выросли в семьях немагов, потом в них обнаружился дар, поступили в разные Академии, а затем начали переходить от одного нанимателя к другому, набираясь у них разной специфики.
Конечно, их память не настоящая. Скорее всего, она была изменена Тимуром. Все трое, думаю, прошли какое-то довольно продолжительное обучение, воспоминания о котором были стёрты.
Вместе с тремя Мастерами Крови моё обучение пошло семимильными шагами. Все три Мастера желали дать мне как можно больше знаний, чтобы сильнее скостить свой срок, и я жадно впитывал их знания.
У меня уже получилось освоить базовое заклинание идентификации крови, и я сильно увлёкся процессом изучения крови.
Меня прервал звонок Марго.
— Господин, пришло время вашей встречи с Графом Лазарем, — сказала она.
— Скоро буду, — ответил я и выключил телефон.
Закончив с Мастерами, я попрощался с ними и поднялся в обеденный зал, где уже сидел Лазарь.
Мы поприветствовали друг друга и принялись за ужин, ведя светскую беседу ни о чём.
— Готов тебя выслушать, Руслан, — сказал Лазарь, отпив вина. — Не думаю, что ты позвал меня просто так.
— Как тебе моя микстура? — спросил я.
— Невероятная
