начала восхищённо крутить головой, словно пытаясь кого-то найти. Ей хотелось поделиться радостью с родственниками — с матерью или отцом.
Но, не обнаружив никого, Стефания уставилась на яйцо.
Всем было понятно, что Юрий Аянский своим подарком сильно перегнал остальных, в том числе и Лазаря.
Сам Родион кисло усмехался. Думаю, знай он о подарке Аянского, то не стал бы рисковать своим сокровищем.
Звёздный Феникс — это невероятно редкое существо, одно из немногих, которое способно взаимодействовать с магами.
По легендам, в Аэтерне жили целые семейства Звёздных Фениксов. Однако в наше время их почти нет.
Судя по реакции Стефании, она давно мечтала о подобном питомце — Уральский хорошо постарался.
— Руслан Юсупов, прошу, выходите, ваша очередь, — заговорил дворецкий.
Я мысленно вздохнул и направился к сцене.
Придётся постараться, чтобы переплюнуть подарок Аянского.
Глава 7
— Прошу, принесите зеркало и журнальный столик, — сказал я, встав рядом со Стефанией.
Она держала в руках яйцо и с любопытством смотрела на меня.
Хе-хе, дворецкий специально не стал забирать у неё подарок, чтобы она не забывала о нём.
— Принесите столик и зеркало, — повторила за мной Стефания.
Через некоторое время вынесли ростовое зеркало и изящный столик. Их установили на сцене, рядом с нами.
Я сунул руку в карман и достал два предмета — небольшую стеклянную баночку и кисточку.
Первым делом я аккуратно открутил крышку. Внутри находилась прозрачная сыворотка, чем-то похожая на клей.
— Что это? — Стефания с любопытством заглянула в банку. — Пахнет вкусно.
— Я представляю вам секретный образец магической косметики, — заявил я. — С помощью этой микстуры вы откроете дорогу в другой мир, госпожа Стефания.
— Косметика? — заинтересованно произнесла она.
Конечно же, любой девушке будет интересна волшебная косметика.
— Да, — кивнул я. — Прошу, попробуйте.
Я протянул ей кисточку.
— Это артефактная кисть. Подайте в неё ману, затем макните в микстуру и нанесите средство на лицо. Вы инстинктивно поймёте, что делать дальше.
Стефания положила яйцо Звёздного Феникса на стол, приняла у меня кисточку и макнула её в микстуру. Затем она аккуратно нанесла смесь на лицо.
— О! — воскликнула она, принявшись действовать активнее.
Её кожа начала слегка меняться.
Она и до микстуры была без единого изъяна, но сейчас словно налилась каким-то живым внутренним светом.
Увлёкшись, Стефания продолжила наносить макияж.
Её лицо начало неуловимо преображаться — капельку изменился наклон носа, чуть-чуть приподнялись веки, стали выразительнее губы.
Эта трансформация шла еле заметно, но при этом лицо Стефании становилось всё прекраснее и прекраснее.
Когда она закончила, вся мужская часть зала, не сдержавшись, ахнула.
Стефания заворожённо смотрела на себя в зеркало, не отводя глаз.
Глядя на реакцию девушки и слушая восхищённые шепотки аристократов, я невольно погрузился в прошлое.
Тогда мне было лишь сорок лет, а моей Василисе тридцать восемь.
Супруга была алхимиком и всё своё время посвящала тому, чтобы укрепить род и сделать его сильнее. Она создавала новые зелья и эликсиры для наших магов.
В то время мы оба были на ранге Старшего Магистра.
Однажды я случайно нашёл записи Василисы. Сперва не поняв, что это, я пролистал их.
Оказалось, что моя жена в свободное время работала над созданием магического средства, влияющего на внешность. Но Василиса зашла в тупик и забросила это дело.
Тогда я переписал все её записи и обратился к Бориславу.
Старый друг, конечно, не стал мне отказывать, и вместе мы закончили работу Василисы.
Я подарил формулу этой микстуры жене на нашу годовщину. Позже, спустя десятилетия, она смогла улучшить её, и получилось воистину волшебное средство.
Сегодня я явил её работу миру. Пускай память о Василисе будет жить с этой микстурой.
— Это восхитительно! — воскликнула Стефания, придя в себя.
— Эту микстуру создала Василиса Юсупова, Старший Алхимик, супруга Высшего Ритуалиста, Руслана Юсупова, — гордо сказал я. — У этой микстуры есть несколько магических свойств. Во-первых, она прекрасно защищает от ментального воздействия.
Я посмотрел на дворецкого.
— Прошу, попробуйте повлиять ментально на госпожу Стефанию.
Дворецкий хмуро уставился на меня.
Наверное, пытается понять, как именно я распознал в нём менталиста. Но я таких за версту чую.
— Да, Арчибальд, сделай это, — нетерпеливо велела Стефания.
Дворецкий неохотно кивнул, сосредоточенно посмотрел на Стефанию и зашептал заклинание.
— Я чувствую, как ты пытаешься… — вздрогнула Стефания. — Маска и правда защищает от ментального воздействия!
— Да, конечно, — кивнул я. — Причём эта защита крайне высокого уровня. Скажите, господин Арчибальд, вы ведь Старший Магистр?
— Да, — процедил старик скрипучим голосом.
— Но это не всё, — продолжил я. — Микстура, созданная госпожой Василисой, имеет долговременный эффект. Если вы продолжите наносить её, то ваше лицо постепенно будет меняться в лучшую сторону, вплоть до абсолютной природной идеальности. Микстура способна даровать совершенное лицо каждому человеку! Причём красота эта будет индивидуальна — у каждого своя.
В зале стало шумно. Причём в основном говорили женщины.
— Постой, — Стефания изумлённо посмотрела на меня. — Ты хочешь сказать, что микстура может навсегда изменить лицо?
— Да, — кивнул я. — И вы даже сможете повлиять на изменения. Совсем немного, чуть-чуть, но сможете. Изменения не должны идти против вашей природной красоты — например, нельзя сделать нос слишком большим или, наоборот, маленьким. Но советую не влиять на микстуру — она сама приведёт ваш облик к идеалу.
Шум в зале начал нарастать. Я бросил взгляд на толпу и внутренне поёжился — женщины так смотрели на меня, будто сейчас набросятся и разорвут на кусочки.
С этим надо быть осторожнее.
Стефания зачарованно смотрела в зеркало и поглаживала свою щёку.
Я мысленно вздохнул.
У меня нет уверенности, хватит ли микстуры, чтобы перекрыть яйцо Звёздного Феникса. Всё же магический питомец с идеальной совместимостью — это слишком круто.
Поэтому я продолжил:
— Я хочу преподнести вам кое-что ещё.
Стефания отвлеклась от зеркала и с интересом посмотрела на меня. Я достал из кармана небольшой свиток и протянул его девушке.
Она приняла его, раскрыла и ахнула.
— Это же… — Стефания в шоке уставилась на меня.
— Это рецепт микстуры, — торжественно заявил я. — Но прошу, используйте её лишь для себя и своих близких.
— Конечно! — воскликнула Стефания и вперилась взглядом в рецепт. — О, как много тут редких ингредиентов! — поразилась она. — И
