со свежей мятой, омлет с ветчиной и чизкейк. Алиса попросила сырники со сметаной и медовик на десерт. Когда они снова остались вдвоем, Александр наклонился и поинтересовался:
– Ты наешься этим? Если что, я угощаю.
– Не стоит, – отмахнулась она.
– Я настаиваю. Это ведь была моя затея. Если ты захочешь что-то еще, не стесняйся.
Алиса качнула головой и посмотрела на украшенную декоративными живыми цветами стену. В просветах между растениями располагались круглые маленькие лампочки, которые она сначала не заметила, потому что они не горели.
– Ты уже был здесь? – спросила она.
– Нет, но я слышал, что место хорошее, – признался Белый.
– «Цветник», – произнесла Алиса так, словно пробуя слово на вкус. – Подходящее название.
Им принесли стеклянный чайник, приборы и прозрачные круглые чашки. «Мяты не пожалели», – подумал Александр. Белый решил поухаживать за Алисой и осторожно разлил ароматный чай по чашкам. Девушка скромно поблагодарила его.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.
– Уже лучше.
– Что говорит твой психотерапевт?
– Нужно работать. Причем буквально, – сказала Алиса и усмехнулась: – Я отрисовываю заказы. Частые походы к психотерапевту больно бьют по карману. Клиника ведь носит его имя, – напомнила она.
– Никогда не был на подобных сеансах, – сказал Белый. – В военкомате и при устройстве на работу эта встреча не занимает больше пяти минут. Тебя саму все устраивает?
– Конечно, – ответила она. – Николай Александрович замечательный специалист.
– Ты пьешь лекарства?
– Ой, точно…
Алиса повернулась к рюкзаку, который поставила на диванчик рядом с собой, достала блистер с белыми таблетками и полулитровую бутылку воды. Приняв лекарство, она убрала все обратно, посмотрела на Белого и спросила:
– Кстати, откуда ты знал, что у меня с собой вода?
– Логика, – сказал он, легонько постучав пальцев по виску. – Врачи рекомендуют пить воду перед тем, как сдавать кровь. И…
Александр резко замолчал, когда официант поставил перед ним омлет. «Нет, лучше я не буду напоминать о том случае, когда Невзоров арестовал ее, – подумал он, смотря на то, как напротив Алисы поставили тарелку с сырниками. – Полупустая бутылка воды была у нее в тот день. Не хочу говорить, что это я осматривал ее вещи тогда. Даже у меня остался осадок, что уж говорить о ней».
Он взял протянутую упаковку влажных салфеток, которую она достала из рюкзака. Официант удалился, сказав, что десерты принесет позднее.
– Нужно почаще так встречаться, – произнес Белый. – Может, сходим в кино? Не сегодня… Завтра вечером, например.
– Не уверена… Я предпочитаю вечера проводить дома.
– Тогда можем сходить на утренний сеанс. После того как выгуляю Сеню, я весь твой.
– Сеню?
– Есений. Мой милый щеночек, – с улыбкой ответил Белый, открыл его фото на телефоне и показал Алисе.
– Такой милый. Вы даже похожи, – сказала она с широкой улыбкой. – Не знала, что у тебя есть собака.
– Недавно появился. Родители подарили. Я всегда хотел собаку, – признался он, убирая телефон. – Обязательно познакомлю тебя с ним, когда такая возможность представится. А пока ответь мне на очень важный вопрос… Какие жанры кино предпочитаешь?
– Драму, наверное, – сказала Алиса, убрав длинную челку за уши. – Но я не уверена, что завтра получится. Заказы сами себя не отрисуют. Антидепрессанты и нейролептики за что-то покупать нужно же…
– У меня тоже выходные дни называются так лишь условно. В любой момент могут вызвать на работу. Но на тебя время я всегда найду, – сказал Александр. – Так что пиши мне. А по поводу заказов… Ты любишь больше рисовать красками или на компьютере?
– И красками, и карандашом, и акварелью, и стилусом. По настроению. Но заказчики предпочитают диджитал[1]. Хотя я, если честно, в последнее время думаю порисовать в традишке[2]. Только вот акрил у меня еще с первого курса. Наверное, уже засох, – усмехнулась Алиса.
– Я не особо понимаю все эти художественные названия, но понял, что ты замечательный художник. Видел твои работы в паблике. Они волшебные.
Девушка смущенно отвела взгляд и приподняла плечи. Они приступили к еде. Белый прожевал кусочек омлета и спросил, нравится ли Алисе ее блюдо. Та коротко кивнула, не поднимая на него взгляда.
Когда Александр закончил со своей порцией и сделал большой глоток немного остывшего мятного чая, то неуверенно спросил:
– О, точно, тебе что-нибудь снится?
Алиса выпучила глаза и мгновенно залилась краской. До этого он не видел, чтобы она настолько резко менялась в лице.
– Чт-что ты имеешь в виду? – пробормотала девушка, избегая встречаться с ним взглядом.
– Ну, странные сны… Как тогда.
– А, это… – облегченно выдохнула она и даже позволила себе мимолетную улыбку, прежде чем резко дернуться и взглянуть на него. – Подожди! Кого-то убили?
– Нет-нет, не беспокойся, – поспешил он ее успокоить. – Просто интересно.
– Чаще всего мне снятся те, кто уже умер. Или тот, кого я никогда не знала…
Александр вопросительно посмотрел на Алису, которая почувствовала это, бросила на него взгляд и снова опустила на пустую тарелку. Положив приборы, она отставила ее на край стола и шумно выдохнула.
– Неважно.
– Тебе не снилась девушка? – решил уточнить Белый, достал телефон и, найдя фото Юлии Бакуменко, повернул экран к Алисе. – Вот эта.
– Нет, – сказала она, переведя настороженный взгляд с фотографии на его лицо. – С ней что-то случилось?
– Она пропала, – честно ответил он. – И зацепок у меня, к сожалению, нет.
– Я никогда об этом не задумывалась… Но теперь…
– О чем именно?
– О том, что найти убийцу проще, чем пропавшего человека, – произнесла Алиса, сделала глоток из чашки и на секунду прикрыла глаза.
Белый кивнул и хотел что-то сказать, но она опередила его:
– Пахнет почти как ты.
Александр не ожидал услышать это. Его глаза расширились в удивлении, а щеки и уши быстро стали розовыми от смущения. Заметив реакцию Белого, Алиса вновь поднесла чашку с чаем к губам и опустила голову. Он рассматривал сидящую перед ним девушку, и сердце его ускоряло ритм. Ему показалось, что мятный чай стал приятно сладким. Таким же, каким может быть их первый поцелуй, который Александр представлял одинокими осенними вечерами.
– Надеюсь, тебе нравится, – мягко произнес Белый.
– Ваш десерт, – раздался голос официанта рядом.
Он поставил перед ними чизкейк и медовик, забрал пустые тарелки и удалился. Александр смущенно кашлянул и посмотрел на Алису, которая едва сдерживала улыбку. Поняв, как нелепо они выглядят со стороны, Белый закрыл глаза и тихо рассмеялся. Этот звук оказался настолько заразительным, что уже через пару секунд рядом зазвучал искренний девичий смех, слившийся с его собственным.
Никогда до этого он не слышал от нее комплиментов. А смех Алисы – тем более. И хотя их знакомство началось с расследования
