наших дней сохранился обычай насыпать горсть песка в мешочек и хранить его вместе с ценной вещью, чтобы предотвратить кражу предмета. Песок символизирует богиню Ала. Игбо верят, что этот амулет предотвратит кражу, а если воровство произойдет, то богиня обязательно накажет преступника[96].
В каждой общине игбо есть священное животное, посланник богини земли. Это может быть черепаха (Мбе), обезьяна (Энве) или другое животное, которое община выбрала в качестве священного. Одним из самых любимых посланников и помощников богини Ала на земле является королевский питон (Эке). Он символ женской красоты, доброты и кротости. Игбо особо почитают питона. Существует много примет, например считается очень хорошим знаком, если питон случайно заползет в дом. Убивать питона запрещено. Мертвое пресмыкающееся хоронят, как человека. Каждый раз, когда священное животное посещает человека, считается, что это сама богиня Ала посетила его и передает свое благословение.
В искусстве игбо богиня земли Ала изображается правительницей, сидящей на троне в окружении своей семьи. Обычно она держит ребенка на коленях или кормит младенца грудью, а в руке сжимает меч. Рядом стоит ее муж Амадиоха. Скульптуру богини ранее изготавливали из глины в натуральную величину и помещали в специально построенное для нее святилище, известное как дом памяти Мбари. Мбари — это квадратная хижина с открытой верандой. На стенах хижины Мбари нарисованы фигуры людей и змей, а в центре установлен столб, на верхушке которого насажен череп животного. Внутри и снаружи глиняные стены расписаны яркими изображениями божеств и предков.
Английский религиовед Джеффри Парриндер[97] много лет проработал миссионером в Бенине и Кот-д’Ивуаре. В одной из своих книг об Африке он писал, что богине Ала не строят постоянных храмов и не приносят регулярных жертвоприношений. Только во время проведения сельскохозяйственных работ или похорон в ее честь делают возлияния, как бы производя оплодотворение земли небом. Дома памяти Мбари строят только в особых случаях. Богиня Ала посылает знак жрецу. Например, появление гнезда пчел или змеи в его саду. Жрец выбирает не только место для Мбари, но и мужчин и женщин, которые будут его строить. Во время работы все участники строительства соблюдают полное половое воздержание. Когда Мбари построен, его оставляют, и через несколько лет он разрушается под действием погоды. Затем устанавливается новый дом памяти уже на новом месте[98].
В современной Нигерии в некоторых деревнях можно увидеть святилище богине Ала, которое называют Иху Ала. «Храм» богине устанавливают в центре деревни. Внутри него помещается статуя богини Ала в окружении других божеств и животных. В этом святилище старейшины деревни принимают важные для общины решения, так как считается, что богиня участвует во всех аспектах человеческой жизни, включая праздники, жертвоприношения и т. д. Жрецом богини земли обычно становится женщина.
Из многочисленного пантеона богов и божеств игбо только богиня Ала заслужила любовь, уважение и почитание. Необходимо отметить, что давать имя ребенку в честь богини или бога — большая редкость в Африке. Но в обществе игбо принято давать девочкам имена в честь богини Ала. Все они имеют в основе корень «ани»: Аниветалу, Аниероби, Аниквенва, Аникамаду. Например, имя Анинвемаду переводится как «Ани всем обязана»[99]. Имена в честь Ала не только передают любовь к богине, но и отражают всеобщую веру в превосходство ее над людьми и уверенность в том, что самым важным божеством в общественной и частной жизни игбо является именно богиня земли.
Образ богини-матери соотносится с землей. Она воплощение творческого начала. Мать дарует жизнь, поэтому самая главная ее функция — плодовитость. В древности культ матери носил почти универсальный характер, практически во всех обрядах присутствовала богиня-мать. По мнению ряда исследователей, именно ее образ стал самым первым проявлением сущности божества. Большинство ученых, основываясь на анализе легенд и мифов, считают, что хронологически культ божественной матери предшествовал культу высшего существа мужского пола.
На всех материках нашей планеты найдены женские фигурки, вырезанные из камня или кости. Такие статуэтки называются «палеолитическими Венерами».
Палеолитическая Венера.
Valentina Kalashnikova / Shutterstock
Все они имеют общие черты: это большая грудь и живот, широкие бедра, а вот голова и руки не выражены или отсутствуют. «Палеолитическая Венера» является символом важнейшей функции женщины — деторождения. Именно поэтому все статуэтки представляют собой предметы и символы культа богини-прародительницы и одновременно культа плодородия. Однако в Африке, «колыбели мира», таких статуэток не обнаружено. Несмотря на это, немецкий этнограф, африканист Лео Фробениус был первым, кто предположил, что родиной «палеолитической Венеры» была Африка. Он считал, что самые ранние фигурки богини были изготовлены из дерева, а не из камня, поэтому они не смогли избежать разрушения временем и были утрачены. Этот образ африканской богини мигрировал в Европу и за ее пределы вместе с древними людьми.
Культ богини-матери сохранился до исторических времен в собирательном образе Великой матери Нзамби у конго. Основная ее функция в мифологии конго — это сотворение мира и создание населяющих землю существ (животных, растений, птиц, людей и т. д.). Однако у большинства народов Тропической и Южной Африки Нзамби ассоциируется с богом-отцом, хотя первоначально Нзамби — это богиня-мать. В результате перехода от матриархата к патриархату статус и пол бога изменился, но функции остались прежние. Таким образом, падение матриархата привело к «изменению» мифа, в котором мать-прародительница уступает место отцу, патриарху, а в дальнейшем творение земли начинают приписывать Великому предку.
Образ богини-матери тесно связан с появлением земледелия, которое описывается в мифах как нарушение предшествующего порядка и обучение людей возделыванию земли. В мифологии бамбара (Мали) это событие описано в мифе о Мусо Корони Кудье — «маленькой злой женщине с белой головой». В космологических мифах бамбара Мусо Корони является олицетворением земли. Она произошла из пыли следов и слюны демиурга Пембы, который отождествляется со стихией огня. Она была женой демиурга Пембы и породила растения и животных. Однако их брак был недолговечен. Мусо Корони узнала о многочисленных изменах мужа, отказалась от супружеского долга и была проклята им. Отчаяние и злоба сделали ее безумной. Тело Мусо Корони было изуродовано Пембой во время их супружеской жизни. Она возненавидела земных жен, поэтому в ярости набросилась на них и стала зубами и ногтями уродовать их половые органы, что спровоцировало первые месячные у женщин. Женская месть стала причиной нарушения предшествующего порядка, что выразилось в передаче людям знаний Пембы и открытии им секрета земледелия. Она ввела среди людей обрезание и эксцизию, от нее пошли боль, зло и смерть. Именно она
