не возражает, поднять повыше небосвод. Бог услышал ее молитву. Он поднял высоко небосвод и оставил людей отныне на милость низших сил, потому что он никогда не вмешивался в их жизнь[82].
Большинство мифов народов Тропической Африки о близости неба с землей имеют мотив съедобного неба. В них повествуется о том, как женщина отрывала куски неба и добавляла их в блюдо в качестве приправы, или о том, как женщина толкла в ступе какой-то злак и пестиком оттолкнула небо от земли. Небо поднялось так высоко, что уже никто не мог до него достать. Таким образом, согласно мифологическим представлениям африканцев, разделение неба с землей произошло по вине женщины. Игбо говорят, что мир был хорош в древние времена, но его испортил человек.
Первозданная близость неба с землей находит отражение в одном из мифов народа ашанти (Гана).
Каждое утро старуха толкла в ступе ямс и длинной ручкой своего пестика задевала небо, так что оно постепенно стало отделяться от земли. Каждый день она все дальше отталкивала небо от земли. Настал день, когда небо отдалилось настолько, что старуха не могла достать до него. Тогда она велела детям собрать все ступы, какие они найдут у себя дома и у соседей. Дети принесли ступы и стали строить башню. Получился высокий ступенчатый столб, по которому можно было влезть на небо, но не хватало только одной ступы, чтобы столб уперся в небо. Так небо осталось высоко над людьми, и они не могут добраться до него[83].
На небе живут добрые духи и боги. Многие мифы народов Африки рассказывают, что на заре времен люди жили на небесах вместе с верховным богом, но затем они чем-то рассердили его и были изгнаны на землю. По мнению Ю. Е. Березкина, большинство мифов о близости неба к человеку находятся в сюжетной связке со съедобным небом и отражают неолитический уровень культуры. Образ съедобного неба распространен в экваториальном поясе Африки[84].
Путешествие героя на небо — это один из самых распространенных сюжетов мифов и героических сказок народов Тропической и Южной Африки. Попасть на небо можно с помощью веревки. Динка (Судан) говорят, что она свисала с неба до земли и любой человек мог подняться по ней к богу, но однажды женщина оскорбила бога. Он послал синюю птицу укоротить веревку, чтобы люди больше не могли подняться по ней к нему. У другого суданского народа — нуэр — тоже находим миф о свисающей с неба до земли веревке. Согласно их мифу, каждый пожилой человек мог по ней подняться к богу, стать вновь молодым и затем спуститься на землю и начать свою жизнь заново.
Ашанти. Фотография Т. К. Хикса. 1910 г.
The New York Public Library Digital Collection
Вариант с веревкой появился как ассоциация с пауком, висящим на паутине. Паук в фольклоре банту[85] выступает в качестве посредника между небом и землей. В одном из мифов народа конго именно паук помогает черепахе, дятлу, крысе и москиту подняться на небо. У народов бассейна реки Конго образ паука был связан с образом бога неба — Туле. Это божество когда-то спустилось с неба на землю по паутине, чтобы рассеять по всей земле семена растений. Мифы о божестве Туле постепенно трансформируются в мифы о первопредке, сошедшем с неба в образе паука, а в позднем варианте этого мифа первопредок предстает уже в антропоморфном виде. Миф рассказывает о том, как мужчина спустился с неба на землю по веревке.
У многих западноафриканских народов (акан, эве и др.) паук Ананси — самый любимый фольклорный персонаж. Он один из главных божеств пантеона многих народов Западной Африки. У народа ашанти богиню земли и плодородия зовут Асасе Яа. Она супруга бога неба Ньяме, создателя Вселенной. Асасе Яа считается матерью не только людей и всех живых существ на земле, но и нескольких божеств из пантеона ашанти. Самым известным из ее божественных детей является бог-паук Ананси. Необходимо отметить, что Ананси часто описывают как божество мужского пола, но это не так. Согласно мифологии ашанти, Ананси не паук, а паучиха.
По поручению своего отца, бога неба Ньяме, Ананси приносит дождь на землю. Она создала солнце, луну и звезды, научила человека возделывать землю и выращивать разные сорта растений. Следовательно, паучья богиня предстает посредником между небом и землей. Необходимо отметить, что прослеживается явная параллель с греческой мифологией, где Арахна — это девушка, которая прославилась на всю Лидию своими навыками ткачества. Она была превращена богиней Афиной в паучиху.
Ананси является покровительницей всех сказителей. У ашанти существует миф, в котором Ананси попросила своего отца — бога небес Ньяме — сделать ее царицей всех рассказчиков. Ньяме пообещал выполнить ее просьбу, если Ананси поймает леопарда с клыками, как острые ножи, шершней и волшебницу, которую человек никогда не видел.
Благодаря своему уму и хитрости Ананси удалось выполнить это трудное поручение. Она стала покровительницей и богиней всех сказителей. «Нет сказки без Ананси», — говорят ашанти. Благодаря Ананси люди получили мудрость.
У бога Ньяме высоко на небе была вся мудрость. Он хранил ее в глиняном горшке. Однажды Ньяме решил отдать его Ананси. Каждый раз, когда паук заглядывал внутрь горшка, он узнавал что-то новое. Ананси мечтал обладать им единолично и решил спрятать горшок на верхушке высокого дерева. Паук привязал горшок к животу и принялся ползти по стволу. Ему было сложно забираться на дерево, так как горшок постоянно бил его по ногам. Сын Ананси стоял под деревом и наблюдал. Затем он предложил Ананси привязать горшок к спине. Паук последовал совету сына и быстро дополз до кроны дерева. Но радость быстро сменилась гневом. «У меня должна быть вся мудрость, а мой сын был умнее меня!» Ананси разозлился и сбросил горшок с дерева на землю. Он разбился. Все могли разделить мудрость.
С течением времени Туле и Ананси стали популярными фольклорными персонажами. В сказках они выступают как в образе хитрого паука, так и в образе человека.
Подняться на небо можно, забравшись по дереву. Космическое дерево — это образ столба, удерживающего небо от падения на землю. Во многих африканских мифах находим представление о таком столбе. В мифе зулу «Девушка и людоеды» брат и сестра, убегая от людоедов, залезли на дерево и попали в «прекрасную страну». Там они нашли большой,
