позывной.
– Нет.
– Я не слепой.
– В твоей профессии – это большой плюс.
Денис взял ее за плечо и повернул к себе лицом:
– Алиса.
– И память хорошая. Денис.
– Слушай, я проторчал тут часа три, не меньше.
– Я тебя не просила. Если помнишь, я работаю в скорой помощи. Поэтому редко знаю, когда вернусь домой.
– Я уже понял. Просто не понимаю, откуда такая агрессия.
Алиса потерла лицо руками, и Денис воспользовался моментом, чтобы еще раз заглянуть ей за ухо.
– Да. Да, там твой позывной. Это было импульсивно. Я не уверена, правильно ли поступила. Наверное… Наверное, надо ее свести.
– Давно ты ее сделала?
– Хорошо, я поняла. Ты настроен поболтать.
– Типа того. Теперь особенно.
Она вздохнула, поднялась на лестничную клетку и открыла дверь:
– У меня в холодильнике шаром покати, сразу предупреждаю.
– Всегда можно заказать пиццу. Под историю об импульсивной татуировке.
– Заказывай. Мне – «Четыре сыра».
Денис усмехнулся и зашел следом за ней. Алиса скинула кеды и повесила сумку на крючок:
– Как твое ранение?
– Затянулось, как на собаке.
– Все осталось на месте?
– В смысле?
– Внутренние органы.
– Да, вроде ничего не отрезали.
– Отлично. Проходи. Я переоденусь и вернусь.
Скинув куртку и размяв затекшую шею, Денис позвонил в службу доставки и заказал две пиццы. Алиса вышла из комнаты в черной футболке и светлых спортивных шортах.
– Кофе?
– Давай.
Они зашли на кухню, и Денис занял стул у окна. Алиса достала турку и немного помедлила. Обычно кофе всегда варил Артем по своему секретному рецепту.
– Все хорошо?
– Да…
– Продолжишь рассказ?
Она вздохнула:
– Через полгода после того кошмара мы с подругой наудачу зашли в тату-салон. Хотели сделать одинаковые татуировки. На входе я столкнулась с парнем, очень похожим на тебя. Правда, твоего лица я тогда не знала, но по росту и голосу он напомнил мне тебя. И в тот момент я подумала, что было бы классно… Как-то… – Алиса замялась, не в силах подобрать подходящие слова. – В общем, что сделала, то сделала…
Денис задумался:
– А в каком салоне вы были?
– Не помню название. Недалеко от Арбата.
– Не в Плотниковом переулке?
– Вроде там…
– Значит, ты столкнулась со мной.
Алиса удивленно уставилась на него и не заметила, как кофе вознамерился сбежать из турки. Денис резко подскочил и выключил конфорку.
– Ой.
– Успел. Да, я помню, как примерно в то же время ездил туда на очередной сеанс, – он с иронией проследил за взглядом Алисы, завороженно смотревшей на его полностью забитую витиеватыми мотивами левую руку. – И чуть не опрокинул на выходе светленькую девушку.
– Замечательно.
– А почему в таком странном месте? На шее за ухом?
– Э… Ну…
– Погоди. Кажется, я понял.
Он встал со стула и подошел к ней практически вплотную, коснувшись пальцами того самого места на шее Алисы. Она нервно моргнула. Под подушечками отчаянно колотился пульс. В дверь позвонили.
– Какой быстрый курьер.
Денис убрал руку и посмотрел на карту приложения в телефоне:
– Нет, это не курьер. Пицца еще на полпути.
– Значит, кто-то из соседей. Я тут пользуюсь популярностью.
– Народный доктор?
– Да.
Она пошла открыть дверь, а Денис прислушался. Но это были не соседи…
– Артем, зачем ты пришел?
– Давай поговорим.
– Нам не о чем говорить.
Морок усмехнулся: его фея недавно с кем-то рассталась.
– Алис, пожалуйста. Я очень виноват перед тобой, жутко накосячил и безумно жалею. Дай мне шанс. Я все исправлю.
Тут Денис напрягся. Конкурировать он не любил. И не готов был рисковать успехом своей задумки из-за какого-то невнятного Артема. Он быстро дошел до прихожей и как ни в чем не бывало спросил:
– Милая, это курьер?
Алиса при звуке его голоса испуганно заморгала:
– Э… Нет. Ошиблись. Квартирой.
Для пущей убедительности Денис высунулся над ней и, приподняв одну бровь, насмешливо произнес:
– Привет! Кого ищешь?
Артем был на полголовы ниже и явно уступал в размерах. Зло посмотрев на Дениса, он снова перевел взгляд на замершую Алису и, начав спускаться по лестнице, пробубнил:
– Извините.
Алиса захлопнула дверь и вскинулась:
– Какого черта?!
– Просто помог тебе избавиться от навязчивого косячника.
– Я пока еще в состоянии сама управлять личной жизнью.
– Прости, – потом он хитро улыбнулся, – Согласись, вышло эпично!
– Идиот…
Они вернулись на кухню, и Алиса разлила кофе по кружкам.
– Молоко, сахар?
– Я пью черный.
Она протянула Денису кружку и еле заметно дернулась, коснувшись его пальцев. Добавив себе молока, Алиса села напротив и заметила сообщение на телефоне:
Почему нельзя было просто сказать, что ты уже закрутила с другим?!
Она закрыла лицо ладонью и громко выдохнула. Денис придвинулся ближе и против всех правил приличий заглянул в переписку. Рука сама потянулась к смартфону, и он быстро настрочил:
Боялась сглазить!
Потом включил камеру и отправил в чат свое селфи с довольной улыбкой. От звука затвора Алиса дернулась и с ужасом посмотрела на экран:
– Ты нормальный вообще?! – слезы бешенства без приглашения потекли по ее щекам. Она негодующе смотрела на Дениса и пыталась подобрать слова.
– Что он натворил?
– Не твое дело!
– Он ударил тебя?
Алиса рассмеялась от безысходности:
– Нет, он мне изменил!
– Он что, дебил?
– Вроде не похож…
– Внешность бывает обманчива.
Телефон глухо завибрировал по столу. Звонил Артем. Алиса попыталась схватить его быстрее Дениса, но проиграла.
– Алло, – он знаком попросил Алису молчать. Та продолжила неравную борьбу со слезами, но крупные капли уже добрались до ее домашней футболки.
– Кхм… Я хочу поговорить с Алисой.
Денис смотрел ей в глаза и мягко, но уверенно улыбался.
– А я не хочу, чтобы ты с ней говорил.
– Э…
Он хищно промурлыкал:
– Еще раз увижу тебя рядом с ее домом или клиникой – убью.
Влажные глаза Алисы расширились от ужаса, но Денис покачал головой и беззвучно произнес: «Шучу!»
Артем выдержал паузу и упрямо повторил просьбу:
– Дайте ей, пожалуйста, трубку.
– Ты чего такой тугой? По-русски не понимаешь?
– Я хочу с ней поговорить.
Алису начало трясти от напряжения. Денис нежно коснулся
