вцепилась в его рукав, а потом просто просунула ладошку ему под сгиб локтя.
И это стало страшным. Если сначала он думал о ней, только как о Меченой, так было удобно. Но теперь он увидел в ней всполошённую, недоумевающую девчонку, которая внезапно оказалась на ночной улице, полной опасностей. И пусть она вела себя весьма решительно, но выглядела при этом… хрупкой и беззащитной.
Именно поэтому, а не по каким-то другим причинам, он напряг руку в локте, чтобы она почувствовала в нём силу и не боялась, пока идёт рядом с ним.
- Меня зовут Данияр.
- Я Руся.
- Помню. Ты мне вчера сказала. Руся, дойдём до сквера, ладно? Там я всё объясню.
- И про кикиморок? – требовательно спросила она.
- И про них.
Он шёл, примеряясь к её шагу, и сам с недоумением думал о том, как начать с ней важный разговор и с чего именно начать рассказ о воронах и других. А главное, он беспокоился, поверит ли она его рассказу. Что ей успела сообщить бабушка? Достаточно ли, чтобы девушка поверила ему и помогла?
По ночным пешеходным дорожкам они добрались до дороги и перешли её. Потом блуждали по длинному скверу, прежде чем найти свободную скамейку и сесть. Сидеть с Меченой было сложно: он чуть отсел от неё, чтобы между ними было пространство, но девчонка немедленно придвинулась к нему, и он чувствовал тепло притиснутых друг к дружке ног. Вероятно, она всё-таки мёрзла, несмотря на тёплый вечер…
- Как? – не выдержав, начал он. – Почему ты… - И замолчал, соображая, знает ли она про морок.
- А, это! – махнула она рукой. – Бабушка мне сказала про морок. Рассказала, как снять его с себя. Она-то не умеет, только слышала, как это делается, но у меня получилось – по её словам. Я вышла на твой зов – и вот…
- А почему ты вышла?
- Ну, мне интересно стало. Тут и голова с волосами, и твой морок. А ты кто? Мне бабуля много чего про город говорила, только я не сразу поверила.
- Она говорила что-нибудь о воронах? – осторожно спросил он.
- Нет, она сказала, что в городе полно всяких семей с колдовскими способностями. А кто был тот белобрысый тип, который вышел из торгового центра?
Она так легко болтала, что и Данияр успокоился. Оказалось, не надо думать, о чём именно ей рассказывать. Она сама задавала целую кучу вопросов – причём так, что он начал подумывать, а не использовать ли этот её дар к болтовне в практических целях.
А когда она выведала всё об алконостах и их противостоянии с воронами, это её, как ни странно, привело в восторг.
- Ух ты! В нашем городе такое, а я ни сном ни духом!
После чего легко и непринуждённо она в несколько вопросов чуть не заставила его рассказать об упырях. А когда узнать о них не получилось, она помолчала, прикусив губу, а потом заявила:
- Ты мне должен, понял? Рассказывай давай всё!
- С чего это я тебе должен? – чувствуя, что начинает заражаться её странной задиристостью, проворчал он.
- Меня сегодня из-за тебя с работы шуганули!
- Как это – из-за меня?! – не поверил он.
- А так! Ты меня вчера с Зеркальником познакомил? Познакомил! Только в мороке он не такой страшный был, да и ты рядом. А сегодня я как глянула на потолок! А там… Там такой Зеркальник страшный! Я как заору! Как выскочу из парикмахерской! Алевтина мне и говорит: больше ты, говорит, сюда не появляйся, раз так орёшь. Так что давай, не стесняйся – рассказывай мне всё!.. – Помолчав, она с неукротимым любопытством спросила: - А Зеркальники во всех квартирах шастают? Я перед сном смотрела-смотрела по всей бабулиной квартире – и ни одного Зеркальника не нашла! Почему?
- Да они не в каждой квартире обитают, - вздохнул Данияр. Теперь ему стало как-то не по себе. Пока Меченая молчала, она выглядела гораздо старше. Страшась чего-то, он осторожно спросил: - Сколько тебе лет?
- Восемнадцать исполнилось. А тебе?
- Около тридцати, - неохотно ответил он. И добавил с намёком: - Ты всегда такая… разговорчивая?
- Неа, - она даже покачала головой, подтверждая. – Только когда струсила. Ну?
- Что – ну? – не понял он.
- Про упырей будешь рассказывать? Или сразу на дело пойдём?
Он не решился спрашивать, на какое дело она собирается, но, подгоняемый её вопросами, сумел довольно пространно объяснить ситуацию в городе с упырями.
Девчонка подумала, подумала, а потом храбро сказала:
- Ладно, уговорил! Веди меня туда, куда надо!
Глава 5. Руся
Больше всего Руся боялась, что этот хмурый дядька откажется отвечать на её вопросы, обозлится и вернёт её домой. А домой не хотелось: сердце колотилось, как бешеное, от осознания ею, что она вот-вот попадёт, если уже не попала, в совершенно сказочный мир – с колдунами, с ведьмами и всякими умопомрачительными персонажами чуть ли не легенд и сказок. Девушка чуть не взлетала, понимая, что старенькие детские сказки внезапно оказались… реальностью!.. И главное – она
