превратился в пустующие развалины, некогда стал жертвой собственных богатств и алчности правителей. Когда-то здесь стояли прекрасные дворцы и храмы, находился крупнейший рынок, жилище служительниц богини Иштар, которые слыли лучшими ткачихами во всем древнем мире.
Дерзкие правители решили выстроить здесь дворец небывалых размеров, больше чем дворец вавилонского царя Хаммурапи, которому подчинялись в свое время. Они настолько высоко взлетели, что позволяли себе дерзкие высказывания в сторону царя, а вскоре и вовсе отказались платить дань. Ходили слухи, что последний правитель Мари осмелился наслать проклятие на всю царскую чету. В ответ на эти злодеяния Хаммурапи пришел в город с войском, вывез все его богатства в Вавилон, уничтожил дворцы и храмы, предав забвению некогда великолепный город. Эти драматичные события произошли в XVIII в. до н.э. и уже как 400 лет руины Мари остаются безлюдными, лишь только дикие звери живут здесь и воспоминания о былом могуществе. Через три тысячи лет археологи вытащат из забвения этот город и найдут здесь нетронутый архив клинописных табличек, который откроет множество страниц истории Древнего Востока.
И вот, наконец, вы достигли границ Вавилонского царства. Эти пограничные земли называли Сухум. Они имели богатую историю войн и мятежей, благодаря тому, что привлекали своей плодородностью владык древнего мира. Ниже Сухума находился древнейший город Месопотамии, Сиппар. Этот город числился в списке пяти допотопных городов-государств Месопотамии, где правили божественные династии древних правителей Шумера и Аккада (другие четыре: Эриду, Шуруппак, Ларак и Бад-Тибира).
Покровителем Сиппара считался солнечный бог Шамаш. Его храм – Эбаббар представлял собой ступенчатую структуру, которую в ваше время назовут зиккуратом. На вершине зиккурата находились покои самого бога. Шамашу в Сиппаре прислуживали особые жрицы – надиту, хранящие целомудрие в течение всей своей жизни и обладавшие почетом сравнимым разве что с вельможами царя. Они были своеобразным гаремом бога Шамаша и обеспечивались провизией, земельными наделами и собственным жильем.
В Сиппаре вас встретил незнакомый человек, назвавшийся тамкаром своего господина – особым агентом, вестником и торговцем, заключающим сделки от имени своего хозяина. Он сообщил вам, что провожатый уже ожидает вас в Вавилоне. Вы были удивлены, как быстро весть от Грамотея донеслась до Вавилона. Отсюда до него уже было рукой подать, и вы попросили тамкара передать своему господину весть о том, что через пару дней вы будете на месте.
Месопотамия
Глава 17. Касситский Вавилон
Перед вами вырос огромный черный камень, на котором начертаны клинописные знаки. Такие камни были очень распространены в Двуречье в XIV в. до н.э. и назывались кудурру. Кудурру являлись особыми межевыми знаками, обозначающими границы частных владений касситской аристократии. На нем вы прочитали имя владельца, законы и правила пользования территориями, которые ему подвластны, а также наказания, которые грозят нарушителям.
Кашшу, или как мы их называем, касситы, впервые появились в Месопотамии в XVIII в. до н.э. Раньше они кочевали по нагорьям Загроса в Иране и пасли стада лошадей, овец и коз, изредка контактируя с цивилизованными людьми Двуречья. Но через 200 лет они, уже цивилизованный народ, многого добившийся в военном деле, пришли в раздираемый распрями Вавилон. Касситские цари установили свои порядки, вернули святыни, украденные из города, во время нашествия хеттов в начале XVI в. до н.э., в том числе позолоченную статую бога Мардука, и на долгое время укрепили свою власть, сделав Вавилон своей столицей. За две сотни лет они расширили свои территории и стали раздавать земли своим приближенным, вычленяя их из общинных крестьянских земель. Так появилась касситская родовая знать и межевые камни – кудурру.
Камень, перед которым вы стояли, обозначал конец частного надела. Дальше начинаются предместья Вавилона – города, который за время касситского правления стал одним из самых прекрасных городов мира.
И вот вы у ворот Энлиля43 и уже восхищаетесь крепостью вавилонских стен. Их толщина позволяет устраивать внутри стен караульные помещения, а сверху может даже проехать телега. Сложены стены из обожженных глиняных кирпичей, ведь со строительным камнем в Междуречье всегда была проблема – ближайшие месторождения находились за сотни километров от крупных городов. И хотя большинство зданий Вавилона строились из кирпича, в погоне за роскошью касситы завозили и дорогой камень из других регионов для отделки главных улиц, храмов и дворцов.
У ворот вас встретил приветливый молодой человек с длинной опрятной бородой, в длинном одеянии до самого пола. Именно он отправлял к вам своего тамкара и согласился показать город, помочь с провизией и всем необходимым для поисков легендарного Дильмуна. По его виду вы поняли, что он был человеком высокого статуса, но по какой-то причине проводник не стал раскрывать своего имени. Тем не менее, доверившись незнакомцу, вы прошли через ворота и оказались внутри славного Вавилона.
Улицы Вавилона пересекали друг друга почти под прямым углом, создавая между собой тесные прямоугольные жилые кварталы. Среди этих кварталов возвышаются величественные храмы богов и богатые дворцы. Самый главный храм Вавилона виден с любой точки города. Это та самая легендарная вавилонская башня – Зиккурат Этеменанки. Могучее строение высотой примерно 90 метров имело ступенчатую структуру, на самый верх шла великолепная лестница, украшенная статуями львов и существ под названием мушхуш со змеиной головой и телом птицельва.
Храм на самой вершине этой башни посвящался верховному богу Вавилона – Мардуку. Это то, что больше всего хотят увидеть путники, приходящие в город, но до него еще надо добраться. А пока ваш проводник ведет вас по улочке Баб-Лугальирра, названной в честь одного из богов войны. Это название не случайно, потому как именно здесь базируются воины, защищающие Вавилон, и их семьи.
Здесь же находился храм богини Иштар. Много разных баек ходило о жрицах богини, особенно в поздние времена. Вы спросили об этом своего проводника, и он рассказал, что для жриц богини, действительно, не считается зазорным продавать свое тело мужчинам, но только в исключительных случаях, потому как того требует ритуал. Храм богини не был средоточием разврата, по крайней мере, таким как его описывали позже древнегреческие путешественники и уж точно не в касситские времена. Культ соития носил в этом храме сакральный характер, а изображения обнаженной Иштар напоминали о схождении богини в загробный мир, когда демоны преисподней срывали с нее украшения и одежды, и она осталась совершенно беззащитной перед своей сестрой – богиней загробного мира. Этот миф сохранился до ваших дней, и поэтому вы покорно выслушали вашего проводника и последовали дальше.
На улице, которая носит имя бога солнца, Шамаша, множество
