Вы не знали, существуют ли эти страны в XIV в. до н.э., но если возможно отыскать сведения о них, то только за морем, в стране Дильмун.
Аравийский полуостров
Глава 19. Дильмун
В Уруке вы попрощались с некоторыми из ваших провожатых и сели на корабль, который держал путь на юг. По одному из рукавов Евфрата вы вышли в теплое Южное море (современный Персидский залив). Ветры были на вашей стороне, и через несколько дней вы попали в царство Дильмун.
Для шумеров и аккадцев Дильмун являлся священной землей богов и, возможно, даже их прародиной. Издавна оттуда вывозилась медь и строительный камень, а также благовония, которые поступали из Южной Аравии. Сюда приплывали купцы из Магана, Элама и Мелуххи. Воистину – Дильмун богател за счет торговли с иноземцами, и здесь можно было найти все, что душе угодно.
Но вот пришли темные времена Двуречья, корабли из Месопотамии все реже приходили в Дильмун, куда-то пропали купцы Мелуххи, а вскоре и Элам отчего-то перестал присылать свои суда, начали иссякать богатства Дильмуна. В XIV в. до н.э. столица Дильмуна уже не была настолько роскошной, как сотни лет назад, но отважные мореходы все еще стремились попасть сюда.
Гавань Дильмуна выложена из камня, у её причалов десятки кораблей, а склады заполнены товарами. К складам примыкает храмовый комплекс, посвященный местному богу Инзаку, которого, как вы позже узнали, ассоциировали с месопотамским богом Энки. По легенде Энки – один из создателей Дильмуна. После того, как он подарил Дильмуну пресную воду, он сошелся с богиней Нинсикилой (Нинхурсаг) и породил здесь самые важные культурные растения. Местные жители до сих пор используют подземные источники пресной воды, созданные по поверьям богом Энки, для орошения полей.
Как и большинство месопотамских городов, столицу Дильмуна окружала массивная стена, сделанная из кирпича-сырца, однако ворота сложены из камней, скрепленных известковым раствором. Дома, находившиеся за стеной, строились из камня и глины, их стены и полы аккуратно оштукатуривались, что придавало им презентабельный вид. По широким улицам города свободно могли проезжать телеги, груженные самыми разнообразными товарами.
За городской чертой находились маленькие невзрачные домики крестьян и высокие курганы – гробницы царей древности. В Дильмуне существовал культ предков, а помимо месопотамских богов, здесь поклонялись богу Инзаку и его супруге, Мескилак – божествам плодородия, водных источников и хранителям города. Их храмы находились в черте города и сильно отличались от месопотамских зиккуратов, за что они и получили название «варварских храмов».
Храм Инзака, который вам удалось увидеть, стоял на возвышенной прямоугольной платформе, стены его сложены из каменных блоков и обмазаны редкой голубой глиной. В стенах находились букрании – медные бычьи головы в натуральную величину. Внутри расположилось обиталище бога: двор овальной формы с алтарем, куда приносили свои дары жители всего Дильмуна, колодец с чистой и прохладной водой и подземное святилище, куда допускали лишь жрецов. Взглянув на алтарь, вы заметили, что в храм Инзака приносили не только продукты питания, но и орудия труда, бытовые предметы.
Над городом, на высоком холме высился касситский дворец. Узнав о том, что вы с тамкаром и воинами царского сына Бурна-Буриаша прибыли в город, наместник Или-Иппашра с удовольствием согласился принять вас и ваших спутников. По всем обычаям гостеприимства путников из далекой страны накормили и напоили, предоставили покои и даже пригласили танцовщиц из гарема. После долгого путешествия вы смогли вдоволь отдохнуть и насладиться видами прекрасного побережья Дильмуна, а затем предстали перед правителем.
Или-Иппашра был человеком с непростой судьбой. Его мать умерла от неизлечимой болезни, а отец ушел на войну с Ханигальбатом. Мальчика некому было воспитывать, и тогда его усыновил писец из города Ниппур. Благодаря упорному труду он стал правой рукой ниппурского градоправителя, его глазами и ушами во всех землях Двуречья. Или-Иппашра был неутомимым искателем приключений. Именно по его инициативе начались поиски страны Дильмун. Вавилонские воины смогли отыскать затерянный остров. Или-Иппашра, не мечом, а словом убедил местных жителей принять присягу касситского царя Кадашман-Энлиля, и он за все заслуги назначил Или-Иппашра наместником в Дильмуне.
Править в столь далеких землях не просто, климат Юго-восточной Аравии за последние несколько лет стал более засушливым, и оттого пустынные кочевники переправлялись на остров, захватывали колодцы, сжигали поля и грабили крестьян, а военной помощи из Вавилона можно было ждать месяцами. Или-Иппашра остался в тяжелом положении, ведь город едва прокармливал сам себя, не говоря о том, чтобы отсылать дань в Вавилон. Он часто писал в Урук, Эриду и Ниппур, но письма оставались без ответа. Единственной надеждой Или-Иппашра оставались торговые пути в далекие страны, на которых держалась сотни лет экономика Дильмуна.
Ах, если бы ему удалось вновь получать редкие товары из Мелуххи или наладить торговлю с Эламом, но купцов из Мелуххи в Дильмуне не видели уже несколько лет, а дружба с Аттар-Китахом, царем Элама, могла вызвать гнев вавилонского владыки.
Глава 20. Маган
Погостив во дворце Или-Иппашры в Дильмуне, вы узнали о настоящем и прошлом светлой земли Дильмун и о других далеких странах. Отдохнув и набравшись сил, вы продолжили свое путешествие. Вашей следующей заветной целью стала страна Мелухха. По словам дильмунцев, купцы из Мелуххи раньше часто приплывали в гавань их светлой страны, привозили с собой золото, сердолик, лазурит, прекрасную древесину, диковинных животных, пряности и благовония. Они приплывали на огромных кораблях, которые называли «магулим». Таких вместительных судов не было ни в Дильмуне, ни в Месопотамии. Они могли перевозить тонны груза и несколько сотен людей.
Люди Двуречья тоже торговали с Мелуххой в древние времена. Так, например, купцов из Мелуххи принимал у себя великий правитель Аккадской империи Саргон в XXIII в. до н.э. А в XXI в. до н.э. в городе Гирсу в Месопотамии даже имелась торговая колония Мелуххи. Во 2 тыс. до н.э. контакты этой далекой страны с большим миром происходили исключительно через Дильмун. Они не видели необходимости заплывать дальше в Персидский залив, ведь все свои товары они могли сбыть в Дильмуне, а взамен приобрести все, что им необходимо из других стран.
Сами дильмунцы в Мелухху никогда не плавали, поэтому о местонахождении этой страны не знали ничего. Когда купцы Мелуххи перестали прибывать в их гавань, они потеряли все торговые контакты с этой страной. Уже много лет в Дильмуне не видели купцов Мелуххи, но была еще одна страна, которая часто торговала с ними. Страна Маган48, что находилась к югу от
