У вас не было выбора, либо признаться, что на самом деле Инзак не посылал вам никакого видения, либо согласиться с тем, что вас привела сюда судьба и помочь Илавиле отыскать правителя Лотхала, не смотря на запреты отца.
Глава 23. Долина Инда
Вы согласились с тем, что судьба не просто так привела вас в Лотхал и решили помочь Илавиле отыскать правителя Лотхала. Ваши спутники также согласились отправиться с вами, ведь, пока вы были для них голосом их бога. Девушка оказалась не простой, так как она рано потеряла мать и воспитывалась отцом, ей больше нравились мужские занятия, такие как охота, рыбалка и стрельба из лука. Она знала все окрестные земли, полезные растения и животных, которые там обитали. Она умела управляться с повозкой и быками, отлично разбиралась в оружии, словом, настоящая восточная воительница в набедренной повязке.
Так началось ваше путешествие на запад к долине Инда. Илавила по какой-то неясной причине рвалась на помощь своему правителю, она была храброй и инициативной девушкой. Кроме того, она знала дорогу к городам долины Инда и, благодаря ее связям в Лотхале, вы отправились не с пустыми руками. Целый обоз был нагружен кувшинами с водой, рисовыми лепешками, копченой рыбой и различными душистыми травами. В обоз запрягли двух мощных быков с широкими рогами, а местные кузнецы вооружили вас и ваших спутников.
Это путешествие стало вашей возможностью не только помочь жителям Лотхала, но и узнать больше о поселениях древних индийцев. На пути вам встречалось множество небольших деревушек и поселений, которые сильно отличались от Лотхала. В них не было каменных и кирпичных построек, люди здесь жили в единении с природой, почитая духов, живших в лесах и речных долинах.
Отправившись на запад, вы впервые увидели прирученных слонов, которые в будущем станут символом Индии. Белый слон станет ваханой – священным ездовым животным владыки богов – Индры во времена распространения ведической религии в этом регионе (с XIV по VI вв. до н.э.), в эпоху распространения индуизма (с VI в. до н.э.) станет символом мудрости, изобилия и благополучия в образе бога Ганеши, а в буддизме (с IV в. до н.э.) предвестником рождения Будды. Через тысячу лет, когда сюда придет Александр Македонский54, он увидит целую армию боевых слонов. Индийские правители будут содержать при дворе десятки и сотни этих могучих животных, диких же станет намного меньше, но пока они жили мирно рядом с человеком, помогали ему в хозяйстве и строительстве, перетаскивая тяжелые стволы деревьев из леса к поселениям.
Еще одно необычное домашнее животное вы встретили, когда достигли Суркотада. Этот небольшой городок имел цитадель, укрепленную мощной стеной со сторожевыми башнями. Илавила рассказала вам, что Суркотада является важным перевалочным пунктом между долиной Инда и южными землями. Здесь стоял гарнизон, который предлагал свои услуги для охраны караванов. В землях Мелуххи опасность исходила не только от разбойников, но и от диких зверей, самым свирепым из которых был тигр. Тигров отлавливали время от времени, но они быстро умирали в неволе. Домашнее же животное, которое вас удивило, было не менее яростным охотником, но, тем не менее, отлично уживалось с людьми. Быстрый мангуст для древних индийцев выполнял обязанности домашней кошки. Мангусты – главные враги ядовитых змей, которыми кишели леса и нагорья Мелуххи. Эти юркие животные защищали дома и поселения, как воины защищали караваны.
Суркотада, как и многие древние города индийцев разделялась на две части, одна из которых являлась домом привилегированных слоев населения, в основном воинов и жрецов, а вторая часть состояла из стандартных кирпичных домов рядовых ремесленников и торговцев. Семьи индийцев насчитывали до десяти-двадцати человек, поэтому в их домах было не меньше пяти комнат. Такие большие дома зачастую имели небольшой дворик, закрытый с трех сторон. Иногда на этом дворе играли детишки, а иногда он использовался, как частная торговая площадь. Дом превращался в своего рода мастерскую, где женщины ткали одежду, пекли хлеб, мужчины работали с металлом, глиной и фаянсом. К сожалению, бедствия, которым подвергались города индийцев, влияли на материальный достаток семей, те, кто раньше выращивал пшеницу и ячмень из-за наводнений теряли урожай, моряки и рыболовы уходили к Инду, а те, кто переходил к выращиванию риса, селились за пределами городской стены, ближе к своим полям.
Городское общество, требующее постоянного содержания построек, восстановления кузниц, ремесленных мастерских и терявшее ресурсы, возвращалось к сельской общине и деревенской жизни в XIV в. до н.э. Свою лепту вносили и разнообразные болезни, которые распространялись из-за отсутствия должного внимания к обслуживанию городской канализации. Со временем самое уникальное городское изобретение древних индийцев стало в то же время и их бедствием. Это постепенно приводило к опустению и разрушению целых городских кварталов.
Через несколько дней вы достигли долины Инда и города Чанху-Даро. Этот город славился крупнейшими мастерскими по изготовлению печатей и бисера. В древнем мире печати были неотъемлемым атрибутом цивилизации с развитыми имущественными отношениями, ведущей оживленную торговлю. Не исключением стала и цивилизация долины Инда. На печатях долины Инда изображались различные животные и божественные сущности, на вроде знаменитого в ваше время рогатого бога, сидящего в позе лотоса в окружении животных. Часто на печатях изображались деревья, из которых выходили некие духи, которые тоже носили на голове шикарные рога. В редких случаях изображались целые сцены, например, рождения или некой торжественной церемонии. Самое главное, что на печатях появлялись символы древнеиндийской письменности. Эти таинственные и краткие надписи на печатях не расшифрованы по сей день. Вы хотели спросить у Илавилы, что же означают надписи на этих печатях, но она резко испарилась, как только вы попали на рынок.
Лотки рынка в Чанху-Даро засыпаны сотнями различных бусин и бисерин различных размеров. Здесь можно найти бусы и изделия из бисера на любой вкус: в форме маленьких дисков, цилиндров, сфер и бочечек. Разнообразие материалов тоже поражало. Бусины делались из сердолика, яшмы, кварца, золота, меди, бронзы, фаянса и стеатита. Вы невольно улыбнулись, когда увидели Илавилу, восхищавшуюся этим великолепием. Серьезная воительница как будто вновь превратилась в маленькую девочку. Она мерила браслеты и бусы, смеялась и даже что-то напевала, кокетливо общаясь с торговцами. Вы не ушли отсюда с пустыми руками. Илавила подобрала красивое ожерелье из сердоликовых бусин и для вас. Восторженные таким поведением, вы предложили остаться в городе на несколько дней, но девушка вдруг вспомнила о своей важной цели и сказала, что вы уже близко от Мохенджо-Даро, куда отправился Пуластья.
Долина Инда была покрыта
