Совещание продолжалось несколько часов, и на нем было затронуто несколько разных тем для обсуждения. Возможно, один из наиболее загадочных фактов заключался в следующем: хотя в течение декабря, января и февраля метеорная активность на большей части территории США была близка к средней, зеленые огненные шары не наблюдались нигде, кроме Лос-Аламоса, ЛасВегаса и Западного Техаса. Другой особенностью, смущавшей экспертов, включая доктора Теллера, было полное отсутствие звука, хотя материальные объекты, движущиеся в атмосфере со скоростью несколько миль в секунду, должны были создавать ударную звуковую волну.[20] Теллер предположил, что огни имеют нематериальную природу — возможно, являются оптическим феноменом. На этом совещание закончилось, оставив больше вопросов, чем ответов.
Следующий доклад о неопознанных летающих объектах поступил в ФБР от оперативного агента в СанАнтонио. Согласно этому докладу, на еженедельных разведывательных совещаниях ведутся дискуссии о природе зеленых огненных шаров.
Агент упоминает о совещании 16 февраля, на котором присутствовал Эдвард Теллер, далее он говорит, что
"…1 ноября 1948 года офицерами армейской разведки от высшего военного командования была получена следующая информация: ВВС считает, что появления неопознанных летающих объектов происходят периодически и скоро наступит новый период активности. Далее, 14 февраля 1949 года, высшее командование дало понять, что в конечном итоге естественное происхождение изучаемых феноменов будет установлено".
Нет никакого объяснения, почему представители высшего командования полагали, будто "естественное происхождение изучаемых феноменов будет установлено", несмотря на твердо высказанное мнение д-ра Лапаса. Может быть, они принимали желаемое за действительное. Возможно, они стремились избежать трудной политической ситуации, которая сложилась бы в том случае, если бы они признали, что огненные шары не являются естественными феноменами.
Дальнейшее содержание письма и вовсе не утешительно. Фактически разведывательным ведомствам могло показаться, что ситуация выходит из-под контроля, потому что "загадочные огни" несколько раз видели
"…к северу от базы «Киллеин» в окрестностях совершенно секретного объекта Кемп-Худ, штат Техас… Аналитики пришли к выводу, что огни, наблюдавшиеся в районе базы «Киллеин», сходны с феноменами, ранее отмеченными в Лос-Аламосе и неподалеку от базы "Сандия"…"
Иными словами, ночные светящиеся объекты, которые сначала видели там, где конструировались (ЛосАламос) и изготавливались (база "Сандия") атомные бомбы, теперь видели там, где хранились атомные бомбы. Не следует забывать, что эти наблюдения были строго ограничены территорией двух юго-западных штатов США. Некоторым агентам разведки могло показаться, что зеленые огненные шары следуют по маршруту атомных бомб. Далее в письме говорится:
"Есть основания полагать, что вышеупомянутые феномены могут быть связаны с секретными экспериментами, проводящимися неким правительственным учреждением США, так как считается, что они продвинулись в технологии создания управляемых снарядов дальше, чем любая другая страна".
Письмо оперативного агента ФБР от 22 марта 1949 года показывает, какое беспокойство испытывали офицеры безопасности и агенты разведки в связи с этими инцидентами. Они признавали, что огненные шары являются реальными объектами или феноменами, и старались найти наиболее вероятное (или наименее невероятное) объяснение происходящего. Они отвергали теорию о советских управляемых снарядах, несмотря на мнение д-ра Лапаса. Теория о естественном происхождении тоже казалась им неубедительной, независимо от мнения высшего начальства. Далее, они прекрасно понимали, что несмотря на допуск к совершенно секретным материалам, они просто не могут знать обо всех совершенно секретных экспериментах, которые проводятся в вооруженных силах США. Таким образом, единственное оставшееся объяснение (поскольку теория о внеземном происхождении была уже отвергнута генералом Ванденбергом) заключалось в том, что эти объекты были секретными экспериментальными устройствами, проходившими испытания в рамках одной из военных программ правительства США.
Примерно в то же время, пока Гувер переваривал ракетную теорию полковника Гессера и узнавал о зеленых огненных шарах над атомными военными объектами на юго-западе США, ФБР получило 50 копий "меморандума ј 4" генерала Кейбелла от 15 февраля 1949 года (упоминается в конце главы 5). Могло сложиться впечатление, будто генералитет ВВС буквально жаждал получить новую информацию о "необычных летательных аппаратах".
Происходящие тревожные события заставили ФБР существенно изменить свою политику по отношению к летающим тарелкам. Помощник Дж. М. Лэдда составил меморандум, где ФБР рекомендуется распространить новую директиву среди своих агентов по всей стране. В меморандуме есть следующий абзац, указывающий на источник озабоченности для Бюро:
"[Полковник Гессер]… недавно в конфиденциальном порядке сообщил, что разведка ВВС считает летающие диски рукотворными объектами, а не природными феноменами, и что уже четыре года назад было известно о русских экспериментах с летательными аппаратами тарелкообразной формы. Далее полковник Гессер определил, что большинство летающих дисков, — наблюдаемых на территории США, прилетает с севера и улетает в том же направлении, что подкрепляет гипотезу об их советском происхождении".
В меморандуме упоминается о недавнем получении "значительного количества экземпляров меморандума воздушной разведки от 15 февраля 1949 года, озаглавленного "Необычные летательные аппараты" и предназначенного для распространения в наших местных филиалах". (О серьезности намерений AFI свидетельствует хотя бы тот факт, что в ФБР было направлено сразу 50 экземпляров меморандума, а не один, для последующего снятия машинописных копий.) Меморандум закан чивается утверждением о том, что проблема летающих дисков "имеет важное значение для национальный безопасности страны, и наши полевые агенты должны собирать как можно больше информации по данному вопросу и всячески способствовать усилиям ВВС".
25 марта ФБР выпустило для своих оперативных агентов "бюллетень ј 38 от 1949 года", который гласит:
"Обращаем ваше внимание на бюллетень ФБР ј 57 от 1 октября 1947 года о прекращении расследования любых сообщений о летающих дисках.
Для конфиденциального сведения: из надежного и достойного доверия источника стало известно, что летающие диски являются скорее управляемыми снарядами, а не природными феноменами. Также стало известно, что в течение последних четырех лет в СССР ведутся эксперименты с летающими дисками неизвестного типа.
Командование разведки ВВС снабдило Бюро прилагаемой копией меморандума от 15 февраля 1949 года, озаглавленной "Необычные летательные аппараты" и проходящей под грифом "для служебного пользования". Копия предоставляется в ваше распоряжение, чтобы все агенты, работающие в вашем отделении ФБР, были ознакомлены с информацией, представляющей интерес для ВВС по данному вопросу.
Согласно бюллетеню ј 57, о котором упоминалось выше, ваши сотрудники не должны заниматься самостоятельным расследованием сообщений о летающих дисках, однако любая информация, полученная от свидетелей на добровольной основе, должна упорядочиваться на основе прилагаемого меморандума для дальнейшей отправки в ВВС".
Ситуация вокруг летающих дисков и огненных шаров должна была казаться довольно противоречивой для ФБР. С одной стороны, AFI хотело получать инфор мацию о наблюдениях "необычных летательных аппаратов" (летающих тарелок) и огненных шаров. В AFI их явно считали реальными объектами, а некоторые офицеры ВВС полагали, что это советские управляемые снаряды. С другой стороны, многие не могли поверить в реальность советских экспериментов над территорией США и делали выбор в пользу секретных испытаний отечественных аппаратов. Но зачем ВВС нужна свидетельская информация о собственных секретных проектах? И, словно этого было недостаточно, "высшее командование" склонялось к мнению о естественном происхождении огненных шаров, в противоположность авторитетному мнению доктора Лапаса.
Что мог подумать бедный агент ФБР, столкнувшийся с такой противоречивой информацией?
Глава 8. Совершенно надежный источник
4 апреля агент ФБР в Сан-Антонио, штат Техас, направил в штаб-квартиру письмо с сообщением об очередном инциденте.
"Огни неизвестного происхождения наблюдались 6, 7, 8 и 17 марта 1949 года офицерами службы внешней охраны, дежурившими примерно в 1000 ярдах к востоку от ограды базы "Киллеин"…"
Много месяцев спустя сотрудники проекта «Грудж», пытавшиеся объяснить все наблюдения летающих тарелок и огненных шаров, пришли к выводу, что огни от 6, 7 и 8 марта были метеорами. Однако наблюдение от 17 марта осталось без объяснения. Свидетелями были офицеры 2-й бронетанковой дивизии, которые в течение часа наблюдали за полетами восьми крупных огней красного, зеленого и белого цвета, похожих на вспышки сигнальных ракет и летавших в основном по прямым линиям.
