поможет, но в полной ли мере? Неизвестно. Может так выйти, что ещё одну росомаху искать придется.
* * *
Выверенные движения — это то, что характеризует человека. Ольга орудовала ножом с идеальной точностью. Предварительно его заточив, она бережно вспорола шкуру и принялась за разделку. Зверя подвесили за крюк к потолку, чтобы кровь стекла. Сейчас же началось самое главное. Извлечение целебной печени и других органов.
Я наблюдал за этим священным таинством, запоминая, как именно достают органы и как их потом бальзамируют, чтобы продать. Первой в расход пустили печень. Её Ольга разрезала на несколько частей. Два больших шмата и ещё три маленьких.
— Ешьте, — протянула она мне и Сергею по маленькому кусочку.
Её муж поморщился, а я съел безропотно. На вкус ничего так. Чуть горчит, но терпимо. Тем временем один из больших кусков Ольга закинула в кастрюлю.
— Сергей, обработай. Я пока остальное извлеку. Второй кусок на продажу.
— Уверена? Может, всё съешь?
— Уверена. Количество значения не имеет. Из первого куска я сварю бульон и буду пить, чтобы поддержать целебный эффект. Так что залей его пока водой и ставь на медленный огонь.
Когда только начали готовиться к разделке, Сергей предложил взять это на себя, но Ольга наотрез отказалась, заявив, что никто лучше неё не справится. Видя, с какой точностью и сноровкой она действует, я был полностью согласен с женщиной.
— Бери печень и кровь, езжай в город, — сказала она мужу. — Больше ничего продавать не будем. Смотри, не продешеви!
— А кому уйдет добыча? — спросил я.
— В этом городе не так много людей, способных заплатить нормальную цену. Печень зверя, если без серьезной обработки, продержится пару суток, максимум трое. Не так много времени, чтобы долго искать покупателя. Сергей отправится к начальнику завода. Предприятие половину города кормит. Если он не купит, то даже не знаю… Кровь ему же достанется, если заинтересуется.
— А с кровью что можно делать?
— Законсервировать и по пару ложек натощак. Пока пьешь, забудешь про болезни. А ещё литра хватает, чтобы сбросить пару лет, омолодиться. У начальника завода есть жена. Они немолоды. Ухватятся за возможность.
— Может, мне вместе с ним поехать?
— Зачем?
— Ну, мало ли…
— Молодой человек, — перешла на официальный тон Ольга, вырывая сердце из росомахи. С окровавленными руками она смотрелась особенно внушительно. — И что же вы планируете делать в случае «мало ли»?
— Не дать в обиду?
— Я бы сказала, это слишком наглое заявление для юнца, но тело зверя заставляет промолчать. Эта тварь может выдержать автоматную очередь в упор. После этого она через тридцать секунд снова бросится в бой. А ты её притащил. Живой. Если об этом кто-то узнает, очень много вопросов возникнет. Молись, чтобы начальник мужа промолчал об этой сделке.
— А он промолчит?
— Он обычный человек, не родовой и не клановый. Но и над ним есть хозяева. Если захочет оставить себе, промолчит.
— Надеюсь, всё хорошо будет.
Что-то упоминание про хозяев не внушало оптимизма, но что мне оставалось? Только верить в лучшее. Ну и готовиться к любым событиям.
* * *
После того как Сергей вернулся домой, жизнь немного изменилась. Через пару дней прибыл диван. Нормальный.
Честно, я растрогался. И по достоинству оценил его мягкость. Появились и другие мелочи. Супруги затеяли ремонт и захотели возвести пристройку к дому, чтобы расширить площадь. Началось всё с робких обсуждений, но потом разговоры перешли в действия. Как итог: Сергей взялся за работу, а я ему помогал.
Так пролетели три недели, пока в мою жизнь не ворвались две новости. Первая была однозначно радостной. У Ольги случилась задержка, и она сама себе диагностировала беременность. Оставалось только удивляться, насколько быстро подействовало лекарство.
Вторая новость была не столь однозначной.
— Эдгард, мы тут подумали… — Ольга отвела глаза и замялась. Руками она теребила край платья, в котором ходила. Не уверен, что женщина замечала этот жест, который выдавал её с головой. Странно, раньше она бы сказала прямо и ничуть бы не постеснялась, а тут что-то оробела.
— В общем, парень, не будем тянуть. Тебе надо в школу, — рубанул Сергей.
— Школу?
— Да. Без обид, но мы видим, что ты замкнутый. Любишь молчать, гулять по лесу. Держишь всё в себе. Нехорошо это. Мы к тебе в душу не лезем, но в твоем возрасте важно общение со сверстниками.
— А скоро как раз новый учебный год начинается, — закивала Ольга. — На самом деле мы уже договорились. Ты пойдешь под нашей фамилией. Имя можешь оставить, думаю, это неопасно. Или можно тоже сменить, как хочешь. Скажем, что ты племянник Сергея. У него родня в другой части страны живет.
— Не переживай, никто спрашивать не будет. После войны и тем более после гражданской войны таких детей, которые появляются из ниоткуда, полным-полно. Многие бегут из одних мест в другие, надеясь, что там жизнь лучше.
Пока они говорили, убеждая меня в чем-то, а я думал совсем о другом.
Что это такое, школа?
* * *
Школа оказалось местом, куда детишки ходят учиться. Что-то типа того обучения, что организовали мне Соколовы, но не с частными учителями, а в специально отведенном месте.
Но перед тем, как отправиться туда в первый день осени, мы посетили магазин, где закупились канцелярскими товарами. Впервые я рассмотрел город, рядом с которым жил. Если честно, мне сложно оценить, насколько он хорош или плох по меркам этого мира. С моей точки зрения не так уж худ. Видно, что дома старые, потрепанные, их давно никто не обновлял, многие окна заколочены, а люди ходят по улицам угрюмые. То, что я видел, когда Соколовы забирали меня из больницы, отличалось в лучшую сторону, но мне ли нос воротить?
Место, где продавали тетрадки, находилось в центре городка. Небольшой магазинчик, от которого я ничего не ждал, но когда мы зашли внутрь…
Алхимия — точная наука, требующая идеально выверенных движений и печатей. Печати могут быть как объемные, в случае построения сложных схем, так и двухмерные, в случае простых. Простые — это когда печать предназначена для одного действия. В многомерных же теоретически возможно что угодно. Если у тебя, конечно же, хватит таланта и силы сначала создать архисложную структуру, а потом воплотить её в реальности.
Когда перенесся в этот мир и попал в дом Соколовых, я не особо заморачивался на тему своих навыков. Немного развивал, но именно немного.
Меня нетрудно понять. Всю свою прошлую, пустую, жизнь я мечтал только об одном. Жить нормально! В окружении людей! Чтобы рядом были
