дополнительно постучав кулаком в месте креплений, заклинивая. Хотя по сравнению с истинно горным массивом, в котором закрывался проход, хлипкая дверь выглядела издевательством.
Я оглянулся. Внутренняя стена из грубо обработанного камня, покрытого густой, вязкой даже на вид синей краской вполне могла претендовать своим видом на роль крепостной. Несколько шагов от двери до эстакады освещались тусклой лампочкой, точно такие же вились гирляндой над нашими головами, а в центре этого рукотворного подземелья глухо шумел, чуть рокоча, огромный механизм.
- Климат-контроль, - махнул в его сторону сержант. - Это если по-простому. Ну о-очень большой кондиционер.
- Понятно, - согласился я, вспоминая потоки воздуха, которые нагнетались во внешнюю пещеру примерно отсюда. - А куда мы собственно идем?
- О, во владения нашего Деда... Старшины Охрименко, то есть, - поправился Игнатьев. - К нему в принципе ходят иначе, но этим путем гораздо ближе. Хотя он и не всем доступен.
- Ага, - только и смог отозваться я, продолжая осмотр.
Механизм внушал.
Это было единственное описание, которое мне пришло в голову при взгляде на эту рукотворную громаду.
- А энергия для него откуда? - поинтересовался я, рассматривая лестницы и технические площадки, делящие строение на несколько ярусов. В некоторых местах аварийные лампы подсвечивали закрытые дверцы и люки, создавая впечатление, что это часть какого-то большого корабля, то ли спрятанного тут неизвестно от кого, то ли погрузившегося в землю и теперь обнаруженного.
- Да у нас тут несколько реакторов, - Игнатьев застучал обувью по спуску, продолжая движение, и я последовал его примеру. - Один в том числе прямо в акке. Ну и плюс на реке еще есть небольшая турбина, на всякий случай, так сказать.
- Акке? - уточнил я, внимательно всматриваясь под ноги. Расстояние между прутьями пандуса было неравномерным, похоже его собирали прямо тут. И как бы не в такой же темноте.
- В нем, - сержант махнул знакомым жестом в сторону механизма. - Полностью он называется "атмосферный климатический конвектор". Предназначен для обслуживания небольших жилых куполов... собственно, для этих целей его и привезли сюда. Дико дорогая штучка, к слову. Но поскольку колонизацию планетоида отложили, временно передали нам, то есть в Комплекс.
- Ага, - только и смог я прокомментировать. - И ремонт небось дорогой.
- Да как сказать, - мой провожатый остановился на повороте, держась рукой за ограждение. - В общем, раз в год к нам заглядывают для профилактики, но вроде если что и меняли, так на месте. Главное, что бы было кому поручить, а ЗИП найдется.
Тоже квест, согласился мысленно я, взглядом примериваясь куда бы я полез, и как бы я там что-то менял. В руках появилось ощущение тяжести запорной двери, которую мне пришлось бы открывать, что бы войти внутрь. В темноту, рокочущую вокруг меня, в запахи нагревшегося металла и резины... Ага, а потом бы я там заблудился, и тот же Игнатьев орал бы в люк, что бы я не дурил и выходил. Господи, а вот интересно, у них нет легенд о Черном Ремонтнике? Или каком-то другом чудовище, живущем в этом мега-вентиляторе?
Собственно, эти вопросы я и озвучил, продолжая смотреть под ноги. Не хватало еще упасть здесь и сломать что-то. Наверное, именно поэтому не сразу и осознал, что ответ как-то затягивается.
Поднял голову и...
Взгляд сержанта надо было видеть. Эту смесь благоговейного ужаса с ударом озарения, осветившего что-то, ранее скрытое во тьме. Игнатьев как шел, так и остановился, подняв одну ногу и замерев от какой-то внезапно открывшейся ему истины.
- Вы знаете, инспектор, как-то я про такое и не думал, - наконец сообщил он, старательно не глядя на конвектор. - Это надо будет обмозговать...
- А что, были случаи? - аккуратно поинтересовался я, стараясь не улыбаться. - Коллектив у вас тут небольшой, прилетают редко, может кто рассказывал про чужака, с которым тут и столкнулся?
- А вы откуда знаете?
Игнатьев во все глаза смотрел на меня, ожидая ответа. Мне на секунду стало неловко, вроде бы и шутил, да реакция оказалась совсем не та. Но ситуацию надо было спасать.
- Ну, вы же не думаете, что я просто так тут оказался? - произнес я, надеясь, что дальше сержант сам придумает себе ответ.
"Внимание.
Дополнительное задание: выяснить, что или кто появляется в Комплексе.
Награда: не определена"
"Вы получили пассивное социальное умение "Слово за словом". Задавая вопросы, Вы вкладываете в них достаточно смысла, что бы отвечающий добавил в ответ ту информацию, которая была Вам не известна до начала разговора."
Не понял, это что, у них тут в самом деле кто-то в домике живет? Я невольно перевел взгляд на АКК, а потом вопрошающе - на блондина.
- Думаю. То есть, не думаю. В общем... - Игнатьев сам себя запутал в словах и умолк. - А вы тут специально, да? - с какой-то детской надеждой в голосе спросил он, окончательно вогнав меня в смятение. Это что же тут такое должно было происходить, что бы эта белобрысая орясина так на меня полагалась.
- Успокойтесь, сержант, - старательно добавляя в голос солидности, произнес я. - Да, я тут специально. Я же инспектор, помните? Ревизор. Так что расслабьтесь и расскажите. - Вот и проверим новые умения, мелькнула мысль. Пассивка то полезная, пригодится, если я не буду знать большую часть ответа, что бы задать правильный вопрос.
- Вы поймите, - он откашлялся. - Я сам в такое не верил никогда. В мистику всякую, в призраков. Но тут уже сам начал сомневаться в собственной психике, поскольку все реальные версии уже проверил.
Я улыбнулся ему, кивком намекая на продолжение.
- Да тут в самом деле ходят... кто-то. И когда сплю, чувствую, смотрят на меня. - Сержант погрузился в воспоминания и даже не заметил, как неторопливо сошел с пандуса и теперь вдоль стены обходил АКК. Я, стараясь не мешать рассказу, следовал за ним, время от времени поглядывая на сооружение. Шутки шутками, но задание то выдали!
- Месяц
