думами о судьбах вверенного ему подразделения. Так что я вопросительно уставился на него, ловя себя на желании немедленно что-то сделать. Ну, как минимум подать сигнал о готовности. Видимо, про нечто подобное думал и вошедший первым, который снова сделал короткое движение рукой и скользнул вбок от меня, становясь с другой стороны планшета.
- Ну, собственно, - начал я, умолк, не зная что говорить, поймал мысль и продолжил: - Предполагаю, мои полномочия... - Какие нафиг "полномочия"? Что я несу? Впрочем, все молчаливо внимали, я более решительно закруглился. - Позволят мне выступить посредником в возникшем споре. Хотя, как вы понимаете...
Я снова запнулся, пытаясь сформулировать тезис о необходимости дополнительных данных для оценки. Но стоявший напротив перебил меня.
- Да, я помню, что вас не готовили к высадке тут. - Голос был размеренным и неторопливым. "Лидер", догадался я, с новым интересом рассматривая собеседника. Лет сорок, стоит ровно и устойчиво, как на плацу. Лицо бледное, кожа светлая, давно не видевшая ультрафиолета. Однозначно военное прошлое, голову держит прямо, глаза цепко меня фиксируют, не бегая по сторонам. Уверен в себе и, вероятно, доверяет окружающим, не отвлекаясь на мелкий контроль ситуации. Хотя из рук ее не упускает, однозначно. Вон как меня прессует. - Да, я помню, что вы летели совсем в другое место, но вас сдернули с рейсовика и с почтовым модулем сбросили сюда. Можете не напоминать. Как и о том, что попросили не беспокоить вас некоторое время, которое понадобится вам для акклиматизации и сбора первичных данных.
В голосе интонационно прорезалось раздражение, и я с некоторой опаской осознал, что этот человек принадлежит к числу тех, кто любит размеренность и порядок, и его дико бесит все, что идет в разрез привычным вещам. И он уже давно сдерживается, что бы не сбросить с себя это напряжение в каком-то виде.
- Мои извинения, что напомнил вам об этом, - спокойно, только спокойно, бомбу положено не ронять, по детонатору не стучать и вообще побольше мягкой-мягкой упаковки. - Вы конечно правы, но я подразумевал, что мне нужно больше фактов и прочей информации.
- Да, конечно, - лидер глубоко вздохнул и потер обоими ладонями лицо. - И вы меня простите, что набросился... День выдался еще тот.
Он шагнул к операционному планшету, привычно махнул рукой в сенсорной зоне, и заставка пропала, на секунду сменившись текстом "доброго дня, майор Адамс", следом показав заблокированное ранее интерфейсное меню с кучей уже открытых рабочих зон. Там были какие то схематические карты различного масштаба, несколько таблиц с подвешенными рядом ссылками и ряд плоских диаграмм, динамически изменяющихся в реальном времени. На фоновом слое сознания мелькнул комментарий системы об опознании собеседника, но я отмахнулся, не читая: и так было понятно.
- Дело обстоит так, - Адамс глубоко вздохнул, задержал дыхание, тихо выдохнул и продолжил, глядя на меня. - Сегодня с утра в Комплексе, - он так и произнес слово с большой буквы, как бы придавая ему нарицательное значение, - происходит ряд событий, сопоставление которых дает сержанту , - он качнул головой на стоявшего напротив и внимательно слушавшего блондина, тот кивнул в ответ, - возможность утверждать, что все это неспроста. А поскольку я имею склонность доверять инстинктам своего подчиненного, с которым служу уже достаточно давно, но при этом сам не наблюдаю ничего, не укладывающегося в статистически вероятное, меня это сильно... тревожит.
Он умолк, продолжая смотреть на меня, и я счел нужным уточнить:
- Это и есть то, что мне нужно подтвердить?
- Нет, конечно нет, - как то даже досадливо отмахнулся Адамс. Он сделал шаг назад и посмотрел на меня как на ребенка, который несет такую ересь, что впору задумываться о его мыслительных способностях. Похоже, какой-то тест я сейчас провалил. Обидно. - Сержант, идя сюда, выдвинул тезис, что ледоход в наших реалиях вещь маловероятная, снаружи слишком холодно для увеличения водной массы, которая бы смогла вздыбить лед. Я склонен с ним согласиться, но считаю, что мы еще мало знаем об этом планетоиде. Вскрытия ледового покрова уже фиксировались в прошлом, и они впоследствии нашли свои объяснения. Зачем же сейчас придумывать какие-то теории заговора?
Адамс даже с некоторым возмущением посмотрел на блондина, и тот приоткрыл рот, собираясь высказаться в ответ.
- Постойте, - неожиданно даже для самого себя встрял я. - Насколько необходимо тратить время на версии, если можно просто пройтись вверх по реке и посмотреть, что произошло?
Майор быстро перевел на меня взгляд и снова повернулся к подчиненному. Движение вышло каким-то по птичье хищным, приценивающимся и предвещающим грядущие неприятности.
- Знаете, инспектор, - начал медленно Адамс. - Я даже начинаю верить, что вы действительно заслужили свою репутацию. - Я? Хм, опровергать не буду. А то мало ли, что сценаристы заложили в доставшуюся мне персоналию. - Действительно, - голос стал чуть вкрадчивым, - почему бы не проверить непосредственно на месте, дабы в будущем кто-то больше думал о своих прямых обязанностях?..
Блондин подобрался. На его лице появилась новая эмоция, которую я почему-то распознал как обреченность.
- Сержант Игнатьев! Берёте краулер и выдвигаетесь к крайним пещерам. Находите место вскрытия и докладываете о причинах!
- Так это же километров десять минимум!.. И если это на поверхности, придется ехать дальше! - Игнатьеву явно не нравилась идея, и мне даже стало интересно, чего же он так опасается. В конце концов, не ногами же ему придется преодолевать это расстояние?
- Разговорчики! Выполнять!..
- Есть... - сержант с некоторым смирением вздохнул и повернулся к двери.
- А можно я с ним?
Два недоуменных взгляда вогнали меня в некоторую оторопь. Похоже, я опять сказал что-то не то.
- Инспектор, - Адамс на секунду помедлил. - Вы, конечно, имеете полное право поехать или пойти в любое место в этом Комплексе. И если ваш вопрос подразумевает, что я буду ограничивать ваши перемещения, стараясь что-то скрыть, то вы ошибаетесь.
На секунду мне стало некомфортно, но не говорить же, что я опять лопухнулся? Да и стратегически неверно теперь что-то объяснять, меняя сложившийся у майора образ. Надо наоборот ловить момент, "вездеход" штука полезная, лишней никогда не будет. Хотя, конечно, интересно бы узнать причину столь своеобразной реакции, явно было, было что-то у Адамса в прошлом, что вызвало столь однозначную ассоциацию.
Еще дайте мне доступ к тушкам сценаристов, обязательно выпытаю!
Сделав движение пальцами, мол, "проехали", я уточнил, подпустив в голос хитринку:
