Последние крупные приобретения XIX – начала XX века, такие, как «Мадонна Ансидеи» Рафаэля (1889), «Происхождение Млечного Пути» Тинторетто (1890), портреты Морони (1890) или так называемый «Ариосто» Тициана (1904) исходили уже не из итальянских, а из отечественных собраний, и число их сокращалось год от года. В 1916 году, в период первой мировой войны, завещание Лэйарда принесло собранию много хороших венецианских картин XV века, и тогда же при помощи Национального фонда был куплен монументальный алтарный образ Мазаччо «Мадонна с младенцем» – первое произведение этого великого зачинателя живописи Возрождения, вошедшее в галерею. Вторым значительным вкладом этого периода явилось завещание Монда в 1924 году. В его коллекцию входили такие значительные произведения, как две доски из серии «Жизнь св. Зиновия» Боттичелли, «Мадонна с младенцем» Тициана и некоторые другие. Важным пополнением и без того уже блестящего собрания живописи Тициана стал великолепный в своей импозантной торжественности групповой портрет семейства Вендрамини, купленный в 1929 году. В противоположность большинству других тициановских полотен, находящихся в Национальной галерее и принадлежащих к более ранним этапам его творчества, семейство Вендрамини, написанное около 1550 года, показывает нам позднего Тициана. Величественные силуэты трех венецианских патрициев, преклонивших колени перед алтарем, своеобразный трижды повторяющийся ритм тройных группировок фигур придают целому характер торжественной репрезентативности. В то же время темпераментная энергия красочной лепки и богатство насыщенной гаммы наполняют особой мощью портретные образы, столь отличные в своей жизненности от тех застывших фигур, которые мы видим в парадных портретах модных придворных художников той же эпохи. Еще один интересный портрет Тициа на был принесен в дар галерее в тяжелом 1942 году. Дальнейшие приобретения итальянского отдела, относящиеся уже к концу 1950-х годов, касались в основном произведений мастеров XVII-XVIII веков, до того почти не представленных в собрании.
Леонардо да Винчи, Мадонна со св. Анной (картон)
Питер Брейгель Старший. Поклонение волхвов
В это время снова оживляется планомерная закупочная деятельность галереи, и среди наиболее важных работ, приобретенных в период 1958-1960 годов, следует назвать два редчайших произведения XV века: «Св. Георгий с драконом» Паоло Уччелло и уникальный «Пейзаж» Джорджоне, обнаруженный в одном из венецианских дворцов и впервые опубликованный в 1934 году профессором Роберто Лонги. Но наивысшим достижением среди приобретений итальянского отдела последних лет надо считать знаменитый картон Леонардо да Винчи «Мадонна с младенцем и св. Анной», вошедший в собрание галереи при не менее волнующих и драматических обстоятельствах, чем в свое время «Венера с зеркалом» Веласкеса. Прославленный картон, созданный мастером около 1500 года, давал одно из первых воплощений известнейшей одноименной композиции Леонардо, находящейся в Лувре. Выполненный черным мелом и слегка проработанный белилами рисунок изображает св. Анну с присевшей к ней на колени юной Марией, которая в свою очередь держит на руках младенца Христа, тянущегося к маленькому Иоанну, стоящему рядом. С необычайным искусством и непринужденностью решает Леонардо труднейшую композиционную задачу, даваемую этой сложной многофигурной группой. Монументальность сочетается здесь с удивительной воздушностью трактовки, где искусство светотеневых переходов, знаменитое леонардовское «сфумато», достигает предельной виртуозности. В течение ста восьмидесяти лет, то есть почти с самого основания Королевской Академии художеств, картон являлся ее собственностью. Однако серьезные финансовые трудности, возникшие в последние годы, заставили Академию решиться на продажу знаменитого произведения. В марте 1962 года стало известно, что через четыре месяца оно пойдет с аукциона. Вся художественная общественность Англии пришла в движение: произведению Леонардо место могло быть только в государственном музее.
Ренуар. Танцовщица
По исстари установившейся традиции, хранилищем произведений графики был Британский музей, но ввиду исключительного значения данного памятника он отказался от своего приоритета в пользу Национальной галереи. Дело было за финансовыми средствами – самой большой суммой, какую когда-либо должна была внести галерея, – 800 тысяч фунтов стерлингов по минимальной оценке, данной комиссией европейских экспертов. Снова, как и в первые боевые годы своего существования, Национальный фонд развернул лихорадочную деятельность. Всеобщая подписка, пожертвования отдельных учреждений, хлопоты в парламенте – все было приведено в действие. Самая широкая реклама использовала открытки, репродукции, почтовые марки, в короткое время сделавшие леонардовский шедевр знакомым всем и каждому. Повсюду читались лекции, на улицах продавались листовки с воспроизведением знаменитого картона. По договоренности с галереей последний был выставлен в одном из ее залов для всеобщего обозрения, и деньги, полученные за вход, также шли в общий фонд. В течение четырех месяцев было собрано более половины назначенной суммы. Остальные средства были выданы государственным казначейством по специальному решению парламента. В установленный срок деньги были внесены, и в августе 1962 года Национальный фонд торжественно передал галерее прославленное творение Леонардо. Это, конечно, было самым важным событием в ее жизни за послевоенный период и крупнейшим обогащением итальянского раздела, уже с начала века не имевшего подобных приобретений.
Более ровно и планомерно протекало за это время пополнение отдела северных школ. Наиболее интересными произведениями среди новых экспонатов надо считать «Пир Валтасара» и «Конный портрет» Рембрандта и несколько выдающихся работ ранненидерландских мастеров, таких, как Мемлинг, Кампен, Рогир ван дер Вейден. Хотя отдельные шедевры нидерландской школы начали входить в собрание галереи еще с середины прошлого века, это все же были единичные приобретения, которые отнюдь не могли полностью дать представление об этой самой замечательной из художественных школ северного Возрождения.
Гойя. Портрет герцога Веллингтона
Как и всегда, развитие науки и возросший к началу XX века интерес к истории нидерландского искусства подтолкнули в этом направлении и поиски музейных собирателей. Одно за другим галерея приобретала такие произведения, как «Мадонна перед экраном» Робера Кампена (1910), монументальное «Поклонение волхвов» Госсарта (1911), «Распинание Христа» Жерара Давида, «Поклонение волхвов» Питера Брейгеля (1920), не говоря уже о Других, может быть, менее значительных, но по-своему интересных работах. «Мадонна перед экраном» Робера Кампена, одного из крупнейших мастеров начала XV века, представляет яркий пример становления нового реалистического искусства, приходящего на смену готическим традициям. Вместе с приписываемыми тому же мастеру мужским и женским портретами, ранее вошедшими в галерею, она ознаменовала начало нового этапа в нидерландской живописи, вершиной которого стало изумительное искусство ван Эйка. Произведения крупнейшего нидерландского художника XVI века великого Питера Брейгеля («Мужицкого») отсутствовали в галерее. «Поклонение волхвов», купленное в 1920 году при помощи все того же Национального фонда, до некоторой степени восполнило этот пробел. В картине ярко выступает присущая Брейгелю монументальность трактовки темы в соединении со своеобразными сатирическими элементами, реалистическая сила и народность типов, данных вне какой бы то ни было идеализации. Завершая собой традиции и достижения полуторастолетней истории нидерландской школы, творчество Брейгеля с его размахом и мощью в какой-то степени уже подводило к ее новому взлету во Фландрии XVII века, перекликаясь с грандиозным искусством Рубенса.
В 1934 году галерее удалось приобрести «Осмеяние Христа» Иеронима Босха, одного из оригинальнейших нидерландских художников рубежа XV и XVI веков. Его злые гротескные образы, в которых острое наблюдение натуры соединялось с самой изощренной фантазией, оказали большое влияние на Брейгеля, но в общем этот своеобразный мастер стоит совершенно особняком среди художников своего времени. Произведения Босха, отличающиеся редкой тонкостью и красотой выполнения, не часто встречаются даже в крупнейших музейных собраниях. Их много лишь в Вене, а также в мадридском Прадо, где они были собраны в свое время испанским королем Филиппом II, страстным почитателем творчества художника. В Национальной галерее работы Босха отсутствовали, и потому приобретение «Осмеяния Христа» явилось почти столь же важным достижением, как и картина Брейгеля.
