— Замечаний, взысканий, нравоучений не будет?
Урш со странным выражением лица мотает головой.
— Думаю, это бесполезно, — шепчет Шаанти.
Какая она пессимистичная. Я осторожно поглаживаю ящерку, прикрываюсь ладонью и зеваю. Надо, пока все спят, искупаться, а потом хорошенько выспаться: на завтра у меня много планов.
ГЛАВА 9
Бодрствуют не только кураторы. Судя по яркому освещению и шуму голосов в столовой, у факультета ночные бдения, и я далека от мысли, что все дружно переживают из-за моего похищения.
— Что-то случилось? — оглядываюсь на сопровождающих.
Шаанти почти беззвучно отвечает:
— Ты случилась.
— Смотрели экстренный выпуск шоу «Найди себе пару», — поясняет Урш со странными интонациями. — Не каждый день у нас студентки разъезжают на демонах.
Уши Шаанти гневно прижимаются к встрепанным волосам, ноздри раздуваются. Она сжимает губы.
Хм, похоже, мое участие в отборе скоро закончится: какой же солидный демон захочет жениться на девушке, так бессовестно объезжающей котиков? Женихи, конечно, один страннее другого, но не настолько же они ушибленные, чтобы проигнорировать такое.
В коридор из-за поворота к столовой вылетают два квадрокоптера. А следом за ними выскакивает рогатая рыжая девушка с наушником-микрофоном и бейджиком с непонятной мне надписью.
— О, пятнадцатая, скорее сюда, нам нужно отснять материал для завтрашнего утра. Первый подарок от жениха! И взять у вас небольшое интервью о приключениях с Шаакараном и архисоветником Леонхашартом.
Тяжко вздыхает Шаанти и закатывает глаза.
— Анастасия, — поймав взгляд козочки с бейджем, поправляю я. — Меня зовут Анастасия. Наверняка на вашу должность принимают только умных демониц, для которых не составит труда запомнить имя участника шоу.
Оторопевшая демоница, осознав сказанное, отмирает и кивает:
— Да, пожалуй, вы правы. Анастасия. Пройдемте? — Она указывает на поворот, из-за которого выскочила.
— Надеюсь, это ненадолго, — я направляюсь за ней, а следом плетутся кураторы.
Наверное, им из-за отбора сложнее всех: журналисты нос везде суют, с невестами носиться надо, и об остальных студентах не забывать.
— Нет, оба ролика должны занимать не больше десяти минут каждый, — уверяет демоница.
В столовой полно народу, козлики в синих комбинезонах выставляют софиты и три стационарные камеры. Две направляют на красный уголок, одну — на напряженных студентов и студенток на ближних к уголку местах.
Во главе центрального стола невест восседает Принцесса: спина прямая, лицо серьезное, взгляд надменный. Невольно улыбаюсь: ну что она пыжится? Такая же попаданка, как все, без полноценных прав, полностью зависимая от местных жителей.
На столе перед ней поблескивает черно-золотистый куб коробки. По бокам сидят две не слишком симпатичные девушки — единственные допущенные из невест. Наверняка Принцесса сама выбрала себе выгодный фон.
При моем появлении передвижения и разговоры стихают, все смотрят на меня. Старшекурсники — с ужасом, новенькие — с любопытством, невесты… мрачно, кроме моих соседок по комнате: Лисса улыбается и машет рукой, суровая Манакриза кивает, а Катари неуверенно улыбается.
Я прохожу к левому столу, за которым, подальше от инфоповода, устроились мои соседки, и сажусь почти спиной к Принцессе. Манакриза до сих пор слегка взбудоражена, жилки нервно пульсируют на висках.
— Спасибо, что отбивалась, — шепотом благодарю я.
— Похитителям девушек надо хвосты отрывать и рога отпиливать, — мрачно отзывается она. — У нас дома за такое и кастрировать могут.
Да котику повезло, что она его только кроватью оприходовала!
Лисса прижимает палец к губам и почему-то указывает на висящий на моей шее кристалл.
— Быстрее же, быстрее! — командует рыжая демоница с бейджиком. — Помните: завтра все равно рано вставать.
Кто-то из студентов стонет. Я их понимаю, едва сдерживаю зевок. Пока лицо Принцессы припудривает лохматая демоница с серебряными ленточками на коротеньких рожках, а остальная команда настраивает камеры, свет и пересаживает попадающих в кадр простых студентов, вытаскивая вперед студенток посимпатичнее, ко мне подходит рыжая и опирается на стол:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Дорогая Анастасия, на интервью вас спросят о впечатлении, которое произвели женихи и выезд в город, пожалуйста, обдумайте эти вопросы и подготовьте ответы.
— Честные или женихов похвалить? — сразу уточняю я: у меня нет желания пересниматься сто пятьдесят раз только потому, что сказала что-то не так, а если похвалю козликов в общих чертах — от меня не убудет. У львенка, например, отличный вкус на машины, а котик бегает быстро.
У демоницы округляются глаза:
— А вы нашли у них недостатки?
Чуть не поперхнувшись, отмахиваюсь, сдавленно сообщая:
— Поняла, обязательно подумаю, как их похвалить.
Отходя от меня, демоница то и дело ошарашенно оглядывается. Спотыкается о провод и громко шлепается на пол. Пара техников тут же бросаются ее поднимать, отряхивают. Демоница еще раз оглядывается на меня и, утерев проступившие слезы, командует:
— Начинаем съемку… Так, седьмая, с вас пара слов о том, что вы почувствовали, когда вам передали подарок.
Я оглядываюсь: принцесса вздергивает подбородочек и улыбается:
— Приветствую народ Нарака. Я рада тому, как гостеприимно меня приняли в вашем прекрасном мире, и благодарна за то, что дали возможность развить магический дар и найти себе достойного супруга…
Пожалуй, теперь я верю, что она королевской крови: так дипломатично и искренне на вид выразиться о творящемся кошмаре не каждый простой смертный сможет. Отвернувшись от камеры и Принцессы, прикрываюсь рукой и снова зеваю.
— …И мне весьма приятно первой из невест получить знак внимания, хотя это, учитывая мое благородное происхождение, вполне естественно. Этот подарок доставили буквально пятнадцать минут назад, и я хочу, чтобы жители Нарака разделили со мной эту маленькую радость. Как мне сообщили, на этой бирке написано, что подарок «Для самой достойной меня претендентки». Это дар от самого архидемона Леонхашарта.
Вкус на машины у него хороший, а вот на невест как-то не очень. Я опять зеваю: быстрее бы она закруглялась, мне ведь тоже интервью давать. Шуршит оберточная бумага.
— Надеюсь, остальные невесты не огорчатся и разделят со мной радость подарка.
Оглядываюсь на нее: Принцесса смотрит на меня и широко улыбается. Блики от золотистой внутренней стороны обертки играют на ее подбородке и кончике носа. Коробка черная, Принцесса с гордым видом тянет крышку вверх. Ей настолько хочется увидеть мою реакцию, что она даже на подарок не смотрит и к камере повернута в три четверти.
Меня снова тянет зевнуть, я отворачиваюсь.
Пш-ш-ш! Громкое шипение сменяется визгом, я мгновенно разворачиваюсь к источнику шума: половина лица Принцессы, грудь, руки забрызганы цветными красками, а с ней и стол, и сидящие по бокам девушки. Из черной коробки еще бьет слабый разноцветный фонтанчик. Мелкие брызги долетели и до соседних столов, даже на моей ветровке застыли несколько оранжевых и зеленых пятнышек.
Соскочив со стула, Принцесса судорожно пытается стереть пятна краски, но те, кажется, мгновенно высохли на лице и волосах. Растеряв всю царственность, Принцесса бросается к выходу:
— Воды! Воды!
За ней убегают ее соседки по столу, а следом еще трое попавших под раздачу девушек.
И в столовой наступает звенящая тишина.
— Сюжет — супер, — констатирует рыжая демоница.
Шаанти, тяжко вздохнув, направляется за сбежавшими, а Урш посмеивается в стороне. Ему хорошо, у него парни не на выданье.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Операторы крутят камеры, снимая изумленные лица студентов. Стоявшая у стойки с мармитами гримерша спрашивает:
— Но кто прислал этот подарок? Вряд ли многоуважаемый архисоветник Леонхашарт сделал бы такую мелочную гадость.
— А расследование происшествия даст нам еще несколько сюжетов, — рыжая демоница чуть руки не потирает от удовольствия, глаза ее алчно горят синим. — Чудесно, просто чудесно!
