орёт от подобного «контакта».
– И пусть плачет. Поплачет и перестанет. Не хочу признавать правоту Багира, но дети действительно… манипуляторы, – вздохнула она, предвидя самодовольство мужа.
– Что-что? Уж не ослышался ли я? – не заставил он себя ждать, тут же ухмыляясь, как Чеширский кот.
– Да ну тебя! Так и знала, что ты так отреагируешь, – махнула на него Надя. – Ты, главное, не прекращай попыток, Максим, рано или поздно она поймет, что ее приемчики не работают, и перестанет закатывать истерики.
– Думаешь? – с сомнением протянул я, наблюдая за вполне довольной жизнью Булочкой. Не хотелось мне ради частоты эксперимента заставлять ее плакать и расстраивать. – Надь, давай всё же в следующий раз? Чувствую, что, когда кое-кого нет рядом, лучше такие эксперименты не проводить, – взмолился я, забирая у нее покрывало.
– Ладно, папаша, – хмыкнула она беззлобно, затем подошла и без всякой негативной реакции со стороны вредины подхватила ту на руки.
– Йий! – тут же возмутился Лева, у которого забрали подружку.
– Пошли, Манипулятор, твоя мама, считай, сегодня дала мне добро так тебя называть, – подхватил Багир сына, с усмешкой глядя на жену.
– Ничего подобного! Хочешь остаться без десерта? – пригрозила она ему.
– Вам когда-нибудь надоест спорить? – спросил я, закатывая глаза и идя на кухню, чтобы расстелить одеяло.
– Ссоры пробуждают аппетит на десерты! – заявил Багир, с озорством глядя на жену, которая внезапно покраснела и ушла заниматься детьми, пока мы рассаживались за стол. – Кстати, как твоя личная жизнь? – вдруг перевел он тему, пока я рассматривал богато и щедро заставленный вкусными блюдами стол.
– О, пожалуй, я уведу твою жену, – поддразнил я его, накладывая себе на тарелку салат. – Красавица, умница, прекрасная мать, а как готовит, м-м-м.
– Я тебе уведу! – возмутился он, крепко сжимая в руках вилку и нож.
– Ну-ну, я же пошутил. А по поводу личной жизни ты мне сам скажи, у тебя же маленький ребенок и работа: когда можно успеть найти время?! Это невозможно!
– Да, но у тебя есть замечательная няня, она же тетя, – резонно заметил Багир. – А ты стал как монах. Папаша-монах! – стал он ржать, искренне потешаясь надо мной.
– Весело тебе, да? А мне вот не очень, – мрачно заметил я. – Эта суперняня отправилась ухаживать за бродячими собаками, бросив на меня Булочку, и о каких тогда десертах может идти речь?
– Куда-куда она пошла? – удивился Багир, а когда я рассказал ему про приют, кивнул. – Ясно. До десертов тебе точно далеко.
– О чем речь? – спросила вернувшаяся за стол Надя.
– Да вот пытаемся понять, как нашему занятому папаше вырваться на свидание, – рассказал жене Багир.
– С кем у тебя свидание? С Виолеттой, Жоржеттой, Сюзеттой? – начала она смеяться, вызывая у меня легкое раздражение. Друзья решили поиздеваться, и хоть шутки были необидными, ситуация не менялась: ощущение несвободы начинало на меня давить.
– Она просит называть ее Летта, – напомнил я им про свою, так сказать, девушку, которую позабыл и позабросил по понятным причинам. – Никак не получается встретиться.
– А пригласи ее сейчас к нам? Отлично посидим. Она познакомится с ребенком. Она же принимает то, что ты теперь отец? – спросила Надя, одним глазом присматривая за детьми.
– Не думаю, что ей понравится эта семейная встреча, – размышлял я вслух. – Она не подписывалась на такое.
– На какое такое? – удивилась Надя. – Если у вас всё серьезно, если вы планируете совместное будущее, то она должна принять твой изменившийся статус. А если у вас несерьезно, то нечего и время на нее тратить. Максим, ты же понимаешь, что женщина рядом с тобой не должна быть просто случайной попутчицей?
– А кем она должна быть? Ты мне жениться предлагаешь?
– А почему нет? Присматривайся лучше и выбирай с умом: такую, которая примет мужчину с ребенком.
– Нет, я с тобой не согласен, – ляпнул Багир, чем вызвал недоуменный взгляд жены.
– Ну-ка, продолжи свою мысль, – грозно сказала она, не давая ему шанса отвертеться.
– Я имею в виду, – неуверенно начал он, осторожно подбирая слова, – Максиму нужно расслабиться в приятной компании. Он может встречаться с девушками просто так. Не строить грандиозные планы.
– Я бы не была рада, встречайся со мной мужчина просто так, для развлечения! – фыркнула она возмущенно. – Женщины вам не игрушки! Каждая хочет семью и ребенка!
– Я в этом не уверен, – не согласился уже я, – Летта ни разу не заикалась о браке и детях.
– О, Максим, как же ты наивен, – заулыбалась она. – Женщины ничего не говорят прямо, это прерогатива мужчин. Ты просто не улавливаешь намеки. Короче, я не слушаю возражений. Звони своей девушке. Вот и увидишь, будет ли она рада приехать в гости к твоим друзьям и увидеть твоего ребенка.
– Черт! Не знаю, хорошая ли это идея, учитывая, как Булочка отреагировала сегодня на соседку, – засомневался я. – К тому же мы не так давно встречаемся.
– В койку ты ее без проблем затащил, – как всегда беспардонно прокомментировал Багир.
– Кто-то точно останется без сладкого! – окидывая мужа злым взглядом, прошипела Надя, вызывая этим мою ухмылку.
– Видишь, что из-за тебя случилось? – зыркнул тот на меня.
– Вообще-то, это ты не можешь держать язык за зубами, – парировал я.
– Не переводи тему. Позвони Летте и узнай, не занята ли она. Пригласи ее к нам на чай, – настаивала Надя.
– Может, это действительно хорошая идея? Может, Булочке она понравится и она не будет так остро реагировать? Она вообще может забыть Дашу, если Летта…
– Эй-эй! Попридержи-ка коней! Не всё сразу, – хмыкнул Багир.
– Не слушай его, звони.
– Йи-и-ий! – словно соглашаясь с идеей Нади, вскрикнула довольная Булочка.
– Ладно. В конце концов, это всего лишь дружеские посиделки, – решился я, доставая телефон и набирая номер своей девушки.
Летта работала у нас сравнительно недавно. И я был так восхищен ей, что пригласил на свидание, нарушив собственное табу на рабочие связи. Правда, с Леттой я планировал нечто посерьезнее обычной интрижки. Она была умна, умела поддержать разговор и выглядела при этом словно модель дорогого белья. Мечта, а не женщина.
– Привет, Максим.
