— В прямом. — Толе тоже было не до шуток, а скинутый с коленей Тимофей обиженно вылизывался посередине комнаты. — Ребята проехали вокруг несколько раз, обыскали все окрестные дворы. Ничего похожего на пятнадцатиметровый фургон не нашли. За оградой его тоже нет. Скорее всего, он где-то на подземных стоянках у легавых.
— Связь с Харитошей?
— Молчит. И, босс… — Толя прокашлялся. — Я, конечно, ничего не хочу сказать, но как-то это всё очень подозрительно. Он начал двигаться, как только мы решили послать за ним отряд. И в Нижнем стоял буквально до последнего, а когда другому отряду оставался до него всего час, двинул напрямую в полицию.
— Никто про это не знал, кроме ребят, меня и тебя!
— Телефоны знали.
— Ты думаешь, прослушка?
— Не знаю…
— Сейчас перезвоню.
Связь оборвалась, и тут же зашипела рация.
— Да, босс? — ответил Антон.
— Срочно направляй ближайшие отряды, и пусть демонтируют все установки, о которых знал Харитоша! — Никогда парень не слышал, чтобы босс говорил настолько встревоженным голосом.
— Может, сначала попробовать связаться с нашими людьми в полиции?
— Я сам всё сделаю! — рыкнул босс. — Твоя задача — обрубить хвосты. Сделай так, чтобы, если этот ублюдок слил нас, на тебя и меня не вышли. Сможешь?
— Да.
— И активирую протокол «переезд». Понял?
— Да, — нехотя выдавил Толя.
— Выполнять!
Рация затихла, а парень со всей силой лупанул ладонью по столу и тут же подул на отбитые пальцы.
Сука, только привык к новому месту, и оно даже стало нравиться ему больше предыдущего, и тут на тебе.
— Мяу? — Голова испуганного Тимоши появилась из-за дивана.
— Ничего, маленький, ничего, — виновато улыбнулся Толя. — И запомни: никогда не доверяй людям, говорящим с невидимыми собеседниками и называющим себя Харитоша.
— Мяу. — Тимофей подошёл к креслу и, запрыгнув хозяину на колени, громко замурчал.
* * *
— Вы как?
Я уселся напротив большого дивана, на котором уместилась вся семья Кати. Отец и три сестры. Старшей Саше было четырнадцать, средней Поле двенадцать и младшей Ладе десять.
Между нами стоял большой стол и преимущественно пустые тарелки. Пленники оголодали настолько, что практически полностью уничтожили все запасы еды, что передала нам Клава.
— Спасибо, всё хорошо, ваше благородие, — отец Кати благодарно кивнул.
— Вам без грима лучше! — пискнула самая мелкая из маленьких блондинок.
— Спасибо. — Я подмигнул малышке и снова посмотрел на её отца. — Борис Дмитриевич. Сегодня вам лучше побыть здесь. Если за ночь никаких ЧП не произойдёт, ребята отвезут вас домой и помогут собраться. После этого Васильич, это староста Савино, отвезёт вас туда.
— Вы знаете, Дмитрий Николаевич, — невесело усмехнулся мужчина, крепко прижимая к себе сразу двух дочерей. — За эти дни, что мы лежали там в подвале, я вдруг осознал, что всё самое ценное, не считая Кати, у меня с собой. Так что ну его на фиг. Поехали сразу к вам.
— Э-э, папа! — вскинулись все три дочери. — У нас там вещи!
— Косметика!
— Техника!
— Зачем вам косметика на утренней дойке? — рассмеялся отец.
— Папа! Дмитрий Николаевич, а нам что, коров надо будет доить?
— Если будете себя хорошо вести, — опередил меня Борис Дмитриевич, явно любящий подколоть дочурок. — Если плохо, будете за ними навоз убирать.
— Папа, фу! — хором крикнули две старшие дочери.
— А я буду хорошо себя вести. — Теперь младшая подмигнула мне.
— На самом деле нам гораздо больше физического труда нужны мозги, — улыбнулся я. — И колдуны.
— А правда, что рядом с дикими кристаллами даже те, что не были магами, ими становятся? — спросила средняя Поля.
— У нас точно становятся, — кивнул я. — У нас даже школа магов есть, и скоро будет обычная школа.
— А мальчики будут? — спросила младшая. — Если мальчиков не будет, они не поедут.
— Лада!!! — зашипели сестры.
— Всё будет. — Я встал. — Ладно, отдыхайте. Катя уже знает, что с вами всё хорошо, и очень вас ждёт. Завтра с утра вас отвезут в вашу квартиру и помогут собрать вещи.
— Ещё раз огромное вам спасибо, Дмитрий Николаевич!
Мужчина поднялся и крепко пожал мне руку.
— А эти козлы точно все умерли? — вдруг тихо спросила старшая Саша.
— И эти, и те, кто их нанял, — кивнул я.
— А они мучались? — спросила средняя.
— Сильно? — добавила младшая.
— Сильно, — кивнул я. — И, если будете слушать Катю, вы сумеете сделать так, что, даже если плохие люди к вам придут, в беду вы больше не попадёте. Она у вас очень сильная и вас научит.
Может, и стоило поговорить с ними подольше, но я был вымотан и не знал, что ещё добавить, поэтому, кивнув всем на прощание, вышел из гостиничного номера и постучал в соседний.
Рыбак открыл мне дверь и указал на вешалку с костюмом. Сам он уже сменил броню на приличную одежду и выглядел весьма солидно. За исключением одной детали.
— У тебя борода галстук закрывает, — пробормотал я. — Может, пострижёшь хоть?
— Я лучше вместо казино в пивнуху пойду, — насупился Рыбак.
— Ладно, шучу.
Я взял вещи и зашёл в ванную комнату.
Кстати! Время вроде есть, так что, как закончу, надо глянуть на те шмотки, что я захватил у старшего брата Лапина. Может, с ходу я такое зачарование и не повторю, но в целом, раз уж мы пока в столице, лучше и выходную одежду тоже защитить. Мало ли как всё обернётся: враги старые объявятся или Рыбак слишком много денег выиграет, и придётся отбивать барыши.
Я улыбнулся своим мыслям и залез под горячие струи душа.
Мы с Рыбаком водили хреново. Я потому, что в моем мире были совсем другие машины и они ездили или летали сами. Память Димы мне здесь тоже помочь не могла — его чаще всего возил водитель. Рыбак же не блистал данным навыком потому, что у него своих колёс никогда не было.
Исходя из всего этого, чтобы случайно вместо веселья не попасть в ДТП, мы взяли такси. В этот раз спешки не было, и, пропустив две машины, с водителем третьей мы сторговались за шестьдесят копеек.
Но ещё до того, как расположились на сиденьях, я купил в ближайшем киоске свежий номер «Горячего Нижнего», только поступивший в продажу.
— Чё пишут? — тут же повернулся ко мне Рыбак.
— Пишут, что в парке на севере видели эксгибициониста, — сделал вид, что читаю, я. — Особые приметы: под плащом ничего нет и чёрная борода до пояса.
— Значит, меня не спалили, — махнул рукой Рыбак. — У меня только до груди.
— Повезло в этот раз, — кивнул я и погрузился в чтение.
Василиса не обманула.
Героическому подвигу Савинцев уделялся весь первый разворот. Тут было много фоток утреннего происшествия, но ни одной моей крупным планом, что позволяло мне сохранить инкогнито. Также тут были две фотки Савино сразу после моего приезда и ещё через месяц. Их журналистке дал я.
Хорошая девочка. Надо устроить ей ещё пару проверок, и можно брать на финансовое обеспечение. Она мне рекламу и заказные статьи, а я ей горячий материал. В нем, судя по всему, недостатка не будет.
— Ну, что там? — Рыбак нетерпеливо отогнул край газеты.
— Да смотрю, на фотке у эксгибициониста борода-то как раз до груди.
— Дима!
— Да нормально всё.
Я передал ему газету, а сам принялся глазеть на окрашенный лучами заходящего солнца в оранжевый цвет Нижний Новгород.
Из машины мы вылезли, немного не доезжая до казино, и дальше разделились. Первым в недрах «Фортуны» скрылся мой спутник, а, выждав десять минут, зашёл и я.
Столичный филиал казино сильно превосходил своего младшего брата в Усмани. И размером, и количеством богато одетой публики. И больше всего народу толпилось у комнаты, над которой большими буквами было написано: «Покер».
— Чего изволите, господин? — спросила подбежавшая управляющая.
— Изволю пройти в ресторан. У меня встреча с Василисой Селезнёвой.
