и желания убийства других людей.
Так мы и жили, пока с нами были посланники бога Вик и Галина. Так мы и должны жить дальше, показывая свою верность его идеям. Будем творить новое, учить молодых мастеров и бороться за единство нашей земли – вот наша задача.
– А как?
– Каждодневным трудом создавая новое и улучшая старое. Бог Электро получает силу от сделанных вами новых вещей, рукотворных чудес, новых знаний. Его храмы – мастерские и фабрики, рабочее место каждого мастера. Вид готовых диковин и просто хорошо сделанных вещей дает ему силу, и он всегда поделится ею с вами. Живите с миром, люди, творите добро и повышайте свое мастерство. Пусть вас поддерживает бог Электро!
На этом жрец новоявленного бога закончил свое выступление, и все присутствующие расходились в глубоком молчании, пытаясь понять, а что же вообще происходит.
Глава 9
Сурск. Азамат
Практически вся зима прошла в подготовке летней кампании. В прошлом году, пока реки еще не встали, Гостята успел добраться до Гнездово и предварительно переговорить со старейшинами. Они как всегда не торопятся и решения сразу не принимают, вот в расчете на это и был разговор. А предложение им сделали хорошее. Пообещали купить все их товары, выставленные на продажу. Затраты для нас небольшие, а вот для них это интересно.
Ну а также обещали оказать защиту и поддержку при нападении на их земли. С нашим условием по установке острогов на реках они согласились, как и с тем, чтобы самим, при нашей негласной поддержке, пограбить соседей. На мой взгляд, справедливо. Если ты считаешь для себя возможным прийти к соседу и отобрать у него имущество, а самого его убить, то будь готов, что и к тебе придут за тем же самым.
И неважно, чем вызван такой подход – жадностью, стремлением научить соседа правильной вере или желанием почувствовать свою власть, стоит ждать к себе такого же отношения. Принцип простой – живешь сам, дай жить другим. А если нет, то мы идем к тебе и объясним, что такое хорошо и что такое плохо.
Ну да не об этом речь. Предварительно старейшины тех земель согласились, и надо будет мне к ним наведаться и окончательно утвердить наши договоренности. До этого момента осталось немного, скоро надо будет отправляться в дорогу. А пока приходится готовить войска. Первоначально пойдет один батальон, как только лед сойдет, его перебросим в Смоленск. Второй пока будет стоять в Окске. Ну и наготове в Сурске будет третий, укомплектованный опытными охотниками и егерями, на случай, если придется чистить леса.
А это придется делать, все попрячутся и будут пытаться из кустов потихоньку нас отстреливать. Мы бы и сами так поступили. Чувствую, заварушка будет не на один год. А ведь появится и еще одна точка на карте, где придется воевать. И возможно, она будет более болезненная. Это борьба за Крым. Или сначала за Херсонес, или как город обозначен у Вика – Севастополь. Командовать экспедицией в те края будет Дан, раньше он был помощником Жихаря, так что пусть растет дальше.
Вот сил на это будет уже впритык. Сняли часть войск с Буртасии, часть молодых возьмем, а часть придется у булгар брать. Там вроде бы есть уже несколько сотен бойцов, отслуживших один контракт. Ничего, в тех краях им будет в самый раз. Туда сначала отправится Гостята заключать договор о торговле, товара много хочет взять, причем самого дорогого и редкого, чтобы удивить местных купцов.
Потом, как договорятся, придет батальон поддержки, он будет стоять в ожидании на Оке. Как только обустроят себе место, организуем там верфь и будем строить лодии по типу северных. Надо сначала понять, как там надо плавать, а потом что-то делать. Вместе с оборудованием для верфи придут и мастера. Вот тогда начнется самое интересное, а может быть даже раньше, когда туда войска придут.
А связано это будет с хазарами. С ними как-то надо договариваться, причем есть две темы для разговоров – устье Дона и Крым. Правда, тут появляется особенность, которой не было раньше. Булгары узнали, что с востока начинают сильно печенегов теснить другие племена. Деваться им некуда – только идти на запад. На пути у них две силы – мы и хазары. Если будут воевать, то победить не смогут ни нас, ни каганат.
Но и хазарам мало не покажется, если не половину, то как минимум треть своих войск они потеряют, но возможно победят. И то сомнительно. А оно им надо, нести такие потери? Вот и будем пробовать как-то использовать такую ситуацию в свою пользу. Пожалуй, требуется обсудить это с Вышатой, а вот и он, на ловца зверь бежит.
– Привет, разведчик, проходи, садись. Что-то есть, или так заглянул?
– Ничего срочного, сам хотел узнать новости.
– Новостей нет, а вот мысли, которые надо обсудить, есть. Раз пришел, теперь слушай. Меня все мучает вопрос, как заставить хазар поделиться Крымом и устьем Дона. И вот что я надумал. По сведениям булгар, печенегов должны в скором времени выдавить из привычных им степей. Воевать они с теми, кто их теснит, не могут, как я понял, уже пытались и получили столько, что больше не хотят. Значит, им надо уходить на территорию либо нашу, либо хазар. В любом из этих вариантов они не выживут. А им-то надо всего-навсего пройти за Днепр, там пусть режут венгров, болгар, ромеев или идут дальше в Европу.
– Я думаю, они договорятся с хазарами, и те их пропустят.
– А я не уверен. Пусть они раньше их нанимали, но одно дело пустить к себе на территорию пять тысяч воинов, совсем другое – триста тысяч. Такое количество гостей может ненароком и повести себя неправильно. Слово за слово, кулаком по столу, вот и война началась. А кому это надо?
– И что ты предлагаешь?
– Надо отправить кого-нибудь для переговоров с печенегами и договориться, что мы их пропустим через контролируемую нами территорию. Мы же отправим своих послов к хазарам и пообещаем им пропустить печенегов через наши земли, за это потребуем свободного прохода по Дону, строительства острога в его устье, свободной торговли и перемещения по территории Крыма. Ну и пообещаем усилить с каганатом торговлю.
– Слишком все просто, боюсь, твою хитрость раскроют и хазары, и печенеги.
– А и не надо ничего скрывать. Нет ничего убедительней, чем удар дубиной в лоб. Если мы не договоримся с хазарами, то не пустим печенегов на
