закончены, и наши враги собирают силы, чтобы атаковать Зуртарн. Ждать долго они не будут. Возможно, уже выдвинулись.
— Благодарю, — кивнул я, про себя восхищаясь способностью тварей Тления телепатически обмениваться информацией на больших расстояниях.
— Не за что, — пожала плечами Матерь и, подняв труп хаосита, рванула в сторону ближайших земель Тления.
Вернув себе человеческий облик, я подошёл к тому месту, где только что стояла моя собеседница, и поглотил кровь да ошмётки черепушки Кровопускателя, разбросанные по серым плитам. В дальнейшем, видимо, мне придётся возвращать к жизни все те земли, что успели испортить хаоситы.
Недалеко от Мары я увидел обломок древка своей тришулы. Подойдя к нему, поднял в руки и напитал энергией. Остальные части, разбросанные чуть вдалеке, тут же вернулись на место — моё оружие полностью восстановилось.
— Отправляемся в Зуртарн? — Мара подняла глаза, горящие холодной яростью, и уставилась на меня.
— Ага. Как ты себя чувствуешь?
— В порядке. Ты?
— Неплохо.
— Тогда переноси нас скорее, — велела девушка, поднявшись на ноги. Тело своего возлюбленного Мара держала на руках и явно не собиралась оставлять его здесь.
— Хорошо, — ответил я и начал открывать портал.
* * *
— Кейн тоже? — едва мы появились на крышу Зуртарна, Норидуэль подался к нам. — Проклятое Тление! — выругался он.
— Эй, мы здесь ни при чём! — усмехнулась Уртия, сидевшая на кресле. Возле её ног примостился израненный Биргейн.
Мара обожгла Королеву Тления гневным взглядом и уж было открыла рот, однако твёрдый голос Древнего прервал её:
— Уртия, прошу тебя, — прогремел Старик, — воздержись от провокаций. Сейчас это неуместно.
— Да, поняла я, поняла, — махнула рукой бывшая Богиня Праведности.
— Мара, — Древний вновь повернулся в нашу сторону. Опустив капюшон, он мотнул им из стороны в сторону, будто покачал головой. — Мне очень жаль, — тихо произнёс Старик, — правда…
— Будто мне есть дело до вашей жалости, — огрызнулась зомби и зашагала к краю крыши, подальше от остальных.
— Оставьте её, — еле слышно проговорил я, проводив взглядом подругу.
Мне была прекрасно понятна её боль. Знал я и то, что никакие слова не смогут унять разъедающее душу пламя в груди девушки. Однако… если и можно найти что-то хорошее в текущей ситуации… Да, чёрт возьми, есть плюс в том, что у нас имеется ярко выраженный враг, виновный в смерти моего друга. И пока Мара не разорвёт глотки куче хаоситов, можно не переживать, что зомби наложит на себя руки. Ну а после войны… после войны будет видно.
— Ты как сам, Утер? — придавил мне плечо ладонью Норидуэль.
— Отвратительно, как и вы все, — ответил я, медленно оглядев крышу башни.
— Хах, лучше и не скажешь, — горько хмыкнул Берс. Сидя в кресле, он зажимал окровавленную культю. Бог Кровавой Битвы лишился правой руки практически по плечо. Он ждал, когда освободиться Хиллиса, в данный момент занятая исцелением Нии. Богиня Дождя лежала без чувств, недалеко от постамента с Единством. Рядом с Нией лежали и два Бога Разрушений, и Фета — богиня любви. Все без сознания, но все живы. Иначе бы их здесь уже не было — после смерти тела богов почти мгновенно растворяются.
То, что я не видел третьего Бога Разрушений, наводило на не самые приятные мысли.
— Древний, — обратился к Старику, — что с потерями? Я имею в виду не обычных жителей Зуртейна, а тех, кто мог дать отпор Кровопускателям?
— К сожалению, они есть, — мрачно произнёс Старик. — Орвин, Кирияна и Паку не пережили эту битву.
Один из Богов Разрушения, Богиня Морока и Бог-Палач. Последний, между прочим, единственный, кто сохранял нейтралитет в войне между союзниками Рюгуса и нами. А вот после нашей победы явился на Зуртарн, чтобы поучаствовать в общем собрании.
Проклятье!
Нет, смерть трёх богов не причиняет мне столько боли, сколько смерть Кейна. Однако же потеря ударной мощи вызывает бурю негативных эмоций. В этом мире всё ещё хватает тех, кто мне дорог, однако чем меньше богов остаётся на нашей стороне, тем ниже наши шансы на победу.
Я с огромным трудом сдержался, чтобы не топнуть ногой.
В этот момент на крыше Зуртарна появились Боги Степей. Зияда поддерживала своего любимого мужа Тимирчина, зажимавшего страшную рану на животе. Следом за ними прибыли и Аэрида с Илонидой.
Постепенно на крыше Зуртарна собрались абсолютно все боги. Многие были ранены, кто-то серьёзно. Глядя на них, я чувствовал, как в груди вновь разгорается злость и негодование. Проклятье, где же Берг с Уной?
Эти двое появились самыми последними. Уна, ещё будучи Отблеском Рюгуса, обладала способностью открывать портал в Обитель своего Покровителя, ну а так как Зуртарн стоит на месте этой самой Обители, то, естественно, девушка способна самостоятельно перемещаться сюда.
И она переместилась. На руках у Берга. Без правой ноги.
— Проклятье! — не сдержался я, бросившись навстречу вновь прибывшим.
— О…? — девушка изобразила вымученную улыбку. — Беспокоишься обо мне? Приятно.
— Прости, Утер, — потупив взор, пробормотал Берг. — Я не…
— Хватит ныть, — прервала его Уна. — Ты лучник. Глупо было бы… если бы… фух… если бы полез в ближний бой. А теперь отнеси меня к остальным… подранкам. И расскажи… про их силу…
Тяжело вздохнув, Берг осторожно перенёс Уну и положил её рядом с богами, ожидающими лечения Хиллисы, затем зашагал обратно. Возле меня уже начали собираться не раненые или легко раненые боги, услышавшие слова Уны.
— Ну что там с их силой? — не выдержав, спросил Эйнар, едва Берг остановился.
— Если вдруг они поглотят какую-то часть вашего тела, остальное тело начнёт тоже исчезать, — серьёзно проговорил лучник.
— А, это, — отмахнулся Бог Воинской Доблести, — мы уже слышали.
Берс успел рассказать. Ему отрубили руку, а в следующий миг один из хаоситов наступил на неё и поглотил. Боль в обрубке многократно усилилась, по словам Бога Кровавой Битвы, её будто бы начало разъедать. В итоге, поняв, что зараза стремительно распространяется и может его полностью уничтожить, Берс принял единственно верное решение — «с запасом» отрубил осквернённый кусок своей культи.
Хорошо хоть, что обычные атаки хаоситов не дают такого эффекта, иначе бы ещё больше богов умерло. Как, например, Тимирчин бы вырезал огромную рану в своём животе?
— Древний, что сейчас делает враг? — обратился к Старику Вийон. Бог Хитрости и Лукавства выглядел так, будто только что после бани надел чистенький костюм. Следов участия в смертельной битве с могучим противником на нём совсем не было заметно.
— Всё так же собирает войска недалеко от Зуртарна, — спокойно ответил Старик.
— У нас… есть шансы? — спросила Аэрида. Я не услышал привычной стервозности в голосе богини. Он звучал настороженно.
— Шансы есть всегда, пока
