то придётся использовать стимуляторы. Тит, конечно, говорит, что может заменить меня, но нет. Пусть он пока идёт отоспится, ведь флот будет на его плечах после того, как я высажусь на планету. Кира даже не возражает этому решению. Видимо, сама понимает, что это необходимо. Может, Король и её переубедил в том, что он поможет нам. Я очень надеюсь на это, потому что у меня что-то нет особой веры в то, что мы вернёмся. Уже половина нашего флота уничтожена. Остальная часть повреждена и из больших кораблей только один линкор и два линейных крейсера в нормальном состоянии. Почему эти люди пошли за мной? Лучше бы я "мариновался" в тюрьме и не было бы всех этих смертей. Нет, я думал, что после убийства императора стану безразличным ко всему этому. Ошибался. Мне всегда будет тяжело переживать подобное. Может быть, Кира права и я не такой монстр, как считаю? В любом случае, это уже не имеет значения. Историю напишут победители и совсем неважно, зачем я всё это устроил. Они найдут свою причину.
Флот взял курс к планете с "Аркой". Судя по данным сенсоров, три десятка платформ вокруг планеты, которые являются одновременно и частью этого мегасооружения, и оборонительной системой, изменили орбиту и двигаются, всё ещё образовывая кольцо, в направлении полюса. Улькир снова заговорил со мной и сказал, что они активируют "Арку", но не имеют главного — последних данных, которые нужно ввести, чтобы всё заработало. Иерихонцы молят богов дать им "последний фрагмент", чтобы всё заработало и их спасли. Но их никто не услышит, ведь единственный человек, который является избранником, слуга Азариса, который заодно с Улькиром. Тем не менее, со штурмом лучше не временить, ведь сюда могут прилететь другие флоты Иерихона. Улькир, конечно, обещал, что после того, как я "сыграю свою роль", это перестанет быть проблемой. Но это не имеет значения. Вся надежда на то, что Король сдержит слово так же, как я.
Глава 85: На пороге богов
Флот вышел на геостационарную орбиту над колонией-крепостью Иерихона. Они возвели вокруг арки всё в три кольца: обслуживающая и административная инфраструктура, город и внешняя линия обороны, которая состоит из огромных стен, ДОТов, что внутри некоторых брустверов и самых обычных щитов, что предоставляют укрытие пехоте, технике. Это было бы бесполезно, если бы не одно "но". Иерихонцы установили в центре поселения огромный генератор щита-купола. Мы можем, конечно, потратить большую часть оставшихся боеприпасов чтобы попытаться его пробить, но почему-то мне кажется, что под землёй у них такие мощности, что всё это выдержат. Всё-таки "Арка" — главный проект Иерихона и было бы странно, если пожалели генераторов и топлива на подобное. Так что придётся добиться своего лишь при помощи наземной операции. К тому же, от внешней границы линии укреплений до щита полтора километра.
Орбитальные платформы выстроились в ещё более широкое кольца на большом расстоянии от планеты. Они теперь не представляют и малейшей опасности. Взвесив все шансы и создав план атаки, я отдал приказ начинать высадку.
Началась первая фаза. Группы десантных кораблей с пехотой и тяжёлой имперской техникой начали высаживаться практически у границы щита с внешней стороны. Сразу после этого эти бойцы начали продвижение на несколько десятков метров внутрь и остановились, начали делать окопы во влажном песчаном субстрате, который покрывает всю жёлтую планету. Даже для танков начали делать брустверы, чтобы те были более защищены. Иерихон на это не отреагировал. Видимо, он не хочет преждевременно выдавать свои позиции. Технику, конечно, видно, но предполагается, что внутри стен есть куда больше вооружения. Вообще, сама колония расположена на возвышении и эти стены поднимаются на четыре метра, после чего идут строго горизонтально, пока не упрутся в породу. Это какие-то бетонные "бруски", скорее всего. А внешне — всё в металле. Они формируют некий лабиринт, который очень хорошо простреливается сверху.
После того, как спустя несколько часов первая группа укрепилась, была выслана мобильная артиллерия со средствами защиты и новой группой солдат, которые имеют минимальный боевой опыт среди всех имеющихся. Развёртывание орудий привлекло на себя внимание и Иерихон стянул к этому направлению больше сил. Неплохо. Не желая первым попасть под раздачу, был открыт огонь из некоторых танков, что расположились на стенах. Наша артиллерия, сразу же как разложилась, начала вести ответный огонь. Благодаря окопам и остальному, их не уничтожили сразу же. Это стало сигналом для начала второй фазы наступления.
Что логично, я приказал начать массированную высадку войск с противоположной первой группе стороны. Всё начало происходить быстро. Корабли начали проходить прямо сквозь щит и высаживать пехоту с техникой в километре от укреплений. Всё это время вражеские позиции обстреливались дымовыми снарядами из орудий эсминца класса "Валькирия". Из него также начали вылетать самолёты, цель которых — сбросить напалм на передовую. ПВО противника работает безотказно и сбивает самолёт за самолётом, но взрывающиеся баки с горючей смесью падают на стены, на дороги между ними и заливают всё пламенем и чёрным дымом. Армия с передовой сразу начала наступление. Пехота бежит на всей возможной скорости, пытаясь угнаться за танками. За ними едут БМП, набитые десантом. Передвижные миномёты раскладываются и закидывают вражеские позиции разрывными. Иерихон тоже не теряет время и ведёт обстрел из всех орудий. Со стен высунулись турели как с автопушками, так и крупными орудиями. Техника взрывается одна за другой, везде звуки выстрелов, которые оглушают всех вокруг. Куски стен отваливаются, обнажая бетон, турели выходят из строя. Пехота падает замертво или после получения ран и никто на это не обращает внимания. Все бегут вперёд, желая наконец-то достичь иерихонских стен, чтобы обрести укрытие. Ракеты где-то из задних линий обороны летят, накрывая наступающих, которые рассредоточено продвигаются вперёд. Новые самолёты прилетают прямо из космоса и бросают бомбы. Уничтожить генератор щита не получается, потому что он защищён другим, более мелким.
За пределами щита из космоса упало три огромные капсулы, которые тормозили перед ударом. Их стены развалились и оттуда начали шагать десятиметровые иерихонские Харбинджеры. Они имеют четыре ноги, которые состоят из четырёх частей: горизонтальная, идущая вверх и две, направленные вниз. Ходовая часть поднимает основную машину на три метра над землёй. Всё это крепится на основной корпус, который и доводит высоту до десяти метров. Он имеет пятиугольную форму и повёрнут вершиной вперёд. На "торсе" закреплены
