подорванное доверие. Он не имел права скрывать, что Ариана – наследница Огня. Не имел права скрывать это
от меня. Не имел права подвергать опасности наше королевство, потому что был влюблен в нее. А главное, не имел права скрывать свои отношения с Арианой после всех тех нотаций, что он прочитал мне за то, что я подружилась с Дареном.
Я буквально зашаталась под тяжестью своих слов.
– Я… – продолжила, качая головой, – я ведь просила тебя не указывать, что мне делать, а что нет. – Вот в чем дело. Вот почему он ругался на меня, почему обвинял, почему не доверял мне. Потому что он проходил это раньше. Он думал, что я такая же, как она. Я доверяла ему больше всего на свете. Я больше всех раскаивалась за то, что с ним сделали. Я не могла простить себя из-за него.
Арын поднял руки в знак капитуляции, как будто понял то, чего не понимала даже я. Он провел языком по приоткрытым губам.
– Успокойся, – произнес он.
– Ты сделал все это ради Арианы, – сказала я, рассмеявшись. – Ты разрушил все ради Арианы. Ты уничтожил наше королевство ради Арианы. Ты затопил целый мир ради Арианы.
Ты лгал мне из-за Арианы, обвинял меня из-за Арианы, подвел меня из-за Арианы.
Когда я обнаружила Сонай в библиотеке, он видел, как опустошена я была. Я сбежала от Сины, от лжи друга, и бросилась в его объятия. Но он поступил так же. Он скрыл это. Хуже того, не поделился этим со мной.
– Нова, успокойся… ты уже не та, что прежде.
– Заткнись! – выпалила я. Я не слышала себя, не могла слушать себя. Я чувствовала себя такой разочарованной и потерянной. – Ты скрывал это от меня, – пробубнила я.
– Мы не нападали первыми, – сказал он, подходя ко мне. Все остальные отступили. Даже Эвран сделал несколько шагов назад. – Мы никогда не нападали первыми, Нова… – Арын говорил тихо, как будто пытался укротить разъяренную лошадь. Он поднял руки, словно хотел предотвратить назревающую катастрофу. – Ариана пришла ко мне, спасаясь от него. – Он указал большим пальцем на Эврана, стоявшего позади него. – Она попросила меня о помощи, попросила скрыть ее метки, она не желала отдавать Эврану эту власть…
Я не понимала, почему он так себя ведет, почему так говорит. Он никогда никого не успокаивал, никому не давал объяснений. Возможно, чувство вины, которое он сейчас испытывал, сбило его с толку так же, как меня.
– Я сделал то, что должен был сделать хороший король. Мы помогаем всем, кто ищет убежище и просит о помощи. – Он старался говорить тихо, пока медленно приближался ко мне. – Когда Амон узнал об Ариане, у меня уже были чувства к ней… Это правда.
Я почувствовала, как внутри меня что-то разгорается. Арын посмотрел мне за спину, снова облизнул губы и перевел взгляд на меня.
– Это было давно, – продолжал он. – Амон надоумил Эврана напасть на нас, и это не имело никакого отношения к Ариане. Война началась не из-за Арианы – я бы на это не пошел. Я бы сделал это только ради тебя, ради моей наследницы. Я бы не стал рисковать своим народом ради другой женщины, ты ведь знаешь. – Он снова бросил взгляд мне за спину, а затем перевел его на меня. – Ты знаешь это, Нова… – добавил он. – Война началась из-за амбиций и жадности Амона. Все остальные были его марионетками.
Он подтвердил слова богини. Шафак в лесу рассказывал мне, что Эвран подошел со своей армией к воротам Амона; он не знал, что произошло, как или почему, но вместо того, чтобы напасть на Земное Королевство, Эвран передумал и атаковал Воду. Потому что Амон показал ему богиню и пообещал, что если он убьет Арына, то богиня защитит его и не убьет. Он использовал Ариану в качестве оправдания. Но это не было оправданием тому, почему Арын скрывал это от меня.
– Тем не менее ты скрыл это от меня, – произнесла я. – Что она наследница Огня, что между вами что-то есть.
– Ты никогда не спрашивала, – прошептал он. – Вспомни, я говорил тебе. Иногда мне кажется, что ты меня не видишь, Нова.
– Это не имеет никакого отношения к нам! – сердито сказала я. – Мне надоело, что от меня постоянно что-то утаивают! Я обязательно, что ли, должна проявлять к тебе интерес, чтобы ты сообщил мне важную информацию о нашем королевстве?
Он снова взглянул мне за спину, и в этот раз я увидела, как его лицо побледнело.
– На что ты смотр…
– Нет! – выкрикнул он, когда я уже собиралась обернуться. – Не смотри.
– Почему это? – спросила я, но инстинктивно послушалась его.
Арын сжал руки в кулаки.
– Нова, – позвал он снова, тяжело сглотнув.
– Ты провоцируешь ее, – крикнул Дарен из-за моей спины. – Дай ей посмотреть правде в глаза.
– Не вмешивайся, – огрызнулся на него Арын.
– Я поворачиваюсь, – сообщила я.
– Не делай этого, Нова, – вмешался Сина. – Арын сделай что-нибудь или…
– Что, черт возьми, происходит?
Айзер, Сонай и даже Эвран в ужасе смотрели мне за спину.
– Не смей оборачиваться, Нова, – предупредила Айзер. – Пусть Арын возьмет это под контроль.
– Я начинаю паниковать, – сказала я. Мне казалось, что меня просто отвлекают. Я едва сдерживалась. Позади меня стоял Дарен, но я не думала, что они с таким ужасом в глазах будут смотреть на него.
– Я подойду к тебе, – сказал Арын. – А потом мы вместе обернемся, хорошо? – Он спокойно приближался ко мне.
– Дарен? – позвала я. – Что происходит? Ты в порядке?
– Я в порядке. – Его голос звучал слабо. – Похоже, ты наконец-то нашла меня, русалка.
– Не шути, – предупредил Арын. – Не отвлекай ее.
– Как будто ее так легко отвлечь.
Арын проигнорировал его. Сделал шаг ко мне.
– Просто сохраняй спокойствие, – сказал он. – Проявившийся сигил пробуждает и твои силы, и твою кровь. Это влечет за собой мощный взрыв эмоций и энергии. Твои действия выходят из-под контроля. – На мгновение я разозлилась еще больше, но, сделав глубокий вдох, вспомнила, что никогда так сильно не злилась. Я слишком остро реагировала. Принимала сущность королевства. – Не делай ничего неожиданного. Я хочу, чтобы ты взяла меня за руку.
Несмотря на то, что я не понимала, что происходит, я кивнула, потому как все остальные были согласны с ним.
– Лорд Воды, который правит всем миром, не может повелевать женщинами. Вот поэтому он является причиной стольких жертв. – Эвран рассмеялся позади него. Я нахмурилась и почувствовала первобытное желание наброситься на него.
– Сосредоточься на мне. – Арын осторожно протянул руку, и
