кто из нас «козёл».
— Ей, — Карпенко легонько ущипнула меня за бок. — Не отвлекайся. Опять с котом сваритесь? Одевайся быстрей. Это ещё не все сюрпризы. Кексик-то невкусный… А раз тебе хорошо, идём в город! Тати говорит, что кондитерская там — загляденье! Я прямо таки хочу нормального полноценного тортика за твоё здоровье стрескать!
— Идём! — Поддержала Маринку Ася, и у феникса глаза заблестели в предвкушении запретного. — Сегодня можно.
Достав голубой комбинезон, мигом влетела в него под смех девчонок.
— Погнали!
Браслетик, подаренный Тати, показывал около девяти часов, а Академия будто вымерла. Все дрыхли во вторые учебные выходные, отсыпаясь от утренних пробежек и подгоняющего рыка профессора Барда… все, кроме нас!
Девчонки переговаривались, вспоминая вчерашнюю прогулку, а таращилась по сторонам, улыбаясь всему миру.
Мне было жутко интересно, как же наша мини-компания попадёт в городок, что находится за лесным массивом, если по словам той же учительницы по уходу за магическими существами, Тёмный лес — необъятная заповедная зона.
На мой вопрос ответил портал, который встретил нас у ворот Академии имени Гора.
И надо же! Именно Вада Хуг стояла стражем у этих уникальных ворот.
— Леся… — улыбнулась троллиха от всего сердца, раскидывая руки и приглашая меня на обнимашки, — с Днём Рождения, детка! У меня для тебя подарок.
Сексуальная библиотекарша вытянула руку и раскрыла ладонь.
Необычная брошка, по форме напоминающая какое-то животное, казалось, переливалась всеми цветами радуги.
— Какая прелесть… Спасибо!
— Тебе спасибо, — обняла меня женщина, с облегчением выдыхая. — Это не простая брошка — родовой артефакт связи. Если тебе понадобиться моя помощь… как с тем родовым кольцом, что ты мне вернула, помнишь?
— Да. Здорово.
— Вы куда собрались? — Тем временем обратился к моим подругам грозный мужчина.
— В город, — робко просветила дядьку принцесса Тартис.
— Вам нельзя. Первокурсницы — раз! Принцесса без охраны — два! Разрешения нет — три!
— Сурей, — нежно пропела Вада, наповал сражая мужика взмахом ресниц и выражением своих несчастных глаз.
«Кот из Шрека!? Ха! Пусть пасёт гусей! Тут профессионализм мирового масштаба!»
— … у моей племянницы день рождения. Пусть девочки развлекутся. Сейчас в империи на династию Тартис чуть ли не молятся все… Да и охрана у принцессы будет. На ней, как минимум, десять артефактов. Разве не слышишь? Злоумышленник даже приблизиться не сможет, а там и стражи самого короля подлетят, если маячки только пискнут.
— Стражи подлетят первыми… а кто вторыми — тебе сказать? Вижу, ты и так понимаешь. И я, лично, не собираюсь брать ответственность за хотелки некоторых! Даже несмотря на то, что передо мной стоит будущая королева!
Девочки как-то быстро скисли, а я внимательно следила за работой мастера, которая не собиралась сдаваться.
— А если эту ответственность возьму на себя я?
Мужчина всплеснул руками, отходя в сторону.
Хуг с едва сдерживаемой улыбкой на губах едва слышно прошептала:
— Бегом, пока не передумал. И… Леся, девочки… если заметите хотя бы малейшую опасность, вызывайте меня. Это серьёзно. Меня даже из-за чиха в сторону принцессы могут лишить головы. Вы уж пожалейте тётку… она даже ещё не рожала.
Ухохатываясь, я с девочками поспешила к порталу, который моментально перенёс нас в нужное место к другим таким соглядатаям. Те сняли с нас отпечатки ауры, представление о которых я имела весьма расплывчатое, и пожелали приятного дня на свободе.
Городок не изменился.
Как я и помнила его, он встретил нас суетой улочек, на которых в ряд стояли магазинчики, кафешки, бакалейные лавки, салоны красоты, одежды и аптеки.
Никто на нас не обращал внимания, и мы первым делом отправились "завтракать" вкусностями!
Честно признаться, когда я вошла в королевство выпечки с более чем провокационным названием «Мне всё можно!», впервые забеспокоилась за своё зрение. Глаза натуральным образом разбегались от богатого выбора!
Песочные корзиночки с повидлом и взбитыми сливками, заварные эклеры, безе, медово-ореховые пирожные, нечто, напоминающее наше земное тирамису, корзиночки с ягодами и взбитыми сливками, бисквитные пирожные, шоколадные, трубочки вафельные с кремом… а сколько мороженого! Многослойное мороженое с засахаренными фруктами, разноцветные шарики на любой вкус с кучей присыпок к ним…
— Кажется, — пискнула Маринка, первой приходя в себя, — я сейчас упаду в обморок.
— Держись, подруга, — я взяла бразды правления на себя. Указав на свободный столик в углу кондитерской, подмигнула пробегающей мимо девчушке. — Простите, тот столик свободный?
Заполошная резко остановилась, тут же начиная излучать дружелюбие.
— О! Добро пожаловать к нам! Проходите. Сейчас я к вам подойду. Ознакомьтесь пока с ассортиментом. Минуты вам хватит?
— Да, — кивнула за всех Ася, шлёпая Маринку по руке, которую та пыталась вытянуть, тыча в сторону пятикурсниц из боевого факультета.
Оказывается, мы не самые ранние пташки… Хорошо, что Банно рядом с ними нет. Ещё одну лекцию на тему «Бусан — мой жених, а тебе он всего лишь наставник!» я бы не выдержала.
Проходя мимо, услышала:
— Так её больше никогда не выпустят?
— Почему? Нет. Только сегодня. Ты же слышала — дядя Алис сегодня прибудет в академию. Декан — просто зверь.
На стул я не присела, а рухнула. Тревога подкатила к горлу.
Это был не страх. Скорее, леденящее предвкушение долгожданной встречи, которую я могу профукать, потому что сижу сейчас тут, а не бегаю по студенческому парку в поисках папы Миши!
— Что с тобой? Ты бледная…
— Официант? — Без объяснений, подняла руку.
Девушка оказалась рядом точно по щелчку пальцев.
— Да?
Ткнув в первый торт, который попался мне на глаза при развороте меню, нетерпеливо заёрзала на стуле.
— Нам вот этот… и можно поскорей? Мы с собой возьмём. А пока подождём, выпьем… эээ… девочки, заказывайте.
Краско с Тартис если и удивились, то виду не подали, озвучив какой-то ягодный морс. Карпенко же надулась, будто я её род до десятого колена прокляла.
Пришлось честно признаться:
— Я сегодня встречусь с отцом.
— Как!? Он же без вести пропал!
— Царёв тут!?
— А почему наши родители не могут сюда попасть?
— Потому что мой папа, — пытаясь ответить честно, всё равно осторожно подбирала слова, — уже был здесь в момент моего попадания.
— Ох! Леся! Поздравляю тебя! — Первой опомнилась Ася, махая рукой на детали. — Он не умер! Это просто прекрасно!
— Но он же не твой настоящий отец? — На всякий случай уточнила Татиана.
— Мой! Другого мне не надо!!! — Вопрос принцессы встретила практически в штыки.
Тартис улыбнулась, поднимая руки.
— Спокойно. Я всё поняла!
— Лесь, — подскочила на стуле Краско, резко оборачиваясь ко мне. — А можешь у своего отца выпросить для меня автограф? Ну, пожалуйста…
— А что такое «автограф»? — Любопытно вытянулось лицо Тати.
Ася пустилась в
