покраснело от злости.
Чёртова мутантиха невзлюбила его с первого взгляда. Едва они вошли в столовую, она швырнула в него тряпкой, которая, видимо, предназначалась для уборки. А теперь вот, сидит весь в белых каплях, что стекают по лицу, и чувствует себя полным идиотом.
— Сургут, успокойся, — Чёрный откинулся на спинку стула с усмешкой наблюдая за происходящим. — Ты выглядишь так, будто тебя только что облили супом.
— Не супом, а сметаной! — огрызнулся мужчина, пытаясь стереть соус с рубахи которую только что одел после помывки. — И это не смешно! Я теряю время, пока эта… эта тварь издевается надо мной!
Мутантиха, стоявшая за столом раздачи, лишь усмехнулась, показывая острые зубы. Её глаза, ярко-жёлтые, смотрели на Сургута с явным злорадством. Она словно наслаждалась его злостью.
— Ну, может, она просто флиртует с тобой, — пошутил гостеприимный хозяин, откусывая от куска хлеба.
— Флиртует?! — сталкер чуть не подпрыгнул от возмущения. — Она чуть не выбила мне глаз этой тряпкой! Она б её хоть стирала что ли, как камень уже…
— Ну, знаешь, — Чёрный пожал плечами, — в Зоне и не такое бывает. Может, она просто пытается привлечь твоё внимание. Чувствует так сказать, что вы одной крови, — он довольно хохотнул над собственной шуткой
— Привлечь внимание? — Сургут посмотрел на мутантиху, которая теперь демонстративно облизывала ложку, глядя на него. Он в в отличие от своего собеседника не видел ничего смешного. — Она привлекает внимание, как граната в руках у новичка! Точно также не знаешь когда рванёт!
Чёрный засмеялся, но Сургут был не в настроении для шуток. Он встал, с силой отодвинув стул, и направился к выходу.
— Куда ты? — крикнул ему вслед мужчина.
— Догонять их! — бросил сталкер через плечо. — А ты можешь остаться тут, если тебе так весело!
Чёрный вздохнул, отложил хлеб и встал.
— Ладно, ладно, я тебя провожу. Но только давай без драм, а? Тебя ищет пол Зоны, а ты собрался расхаживать там как ни в чем не бывало…, но дело твоё. Я предупредил, — он примиряюще поднял руки.
Сургут не ответил. Он уже был у двери, на ходу вытирая капли с лица. Закончив начатое он нервно швырнул тряпку в угол. Грымза сверкнула глазами и хотела было отправить ту обратно в сталкера, но Чёрный остановил её жестом руки.
— Стой ты, несешься как ошпаренный. Всё равно ж куда идти не знаешь, — догнав Сургута он обошёл того и двинулся вперёд. — Сказал же, провожу, чего психовать то? И без тебя бы справились… — Чёрный шёл впереди, его голос звучал спокойно, но с лёгкой долей раздражения.
— Да что ты говоришь? Док выйти не может, а они смогли бы?! — голос Сургута дрожал от ярости. Он шёл следом, крепко сжимая кулаки.
— Твоя Беда неплохой эмпат, а они лучше чувствуют себя в Пузырях… — бросил Чёрный, не оборачиваясь. — Кстати, вы куда её умудрились засунуть, что она так быстро изменилась? Обычно для таких изменений нужны годы…
— Она сама туда залезла… — пробурчал Сургут, стараясь не вдаваться в подробности.
— Это куда? — Чёрный наконец обернулся, его глаза с любопытством смотрели на мужчину.
Тот, поняв, что Чёрный не отвяжется, принялся рассказывать ему про странную аномалию, которую они нашли с Пчихом. Вспомнив рыжего балагура, он поник.
— Никогда не слышал о таком, где говоришь, вы её нашли? — спросил Чёрный, явно заинтересованный.
Сургут объяснил, как найти кунг с аномалией, которая глушит все звуки.
— Прямо одна огромная беруша, во, так её и назову… — усмехнулся Чёрный.
Но Сургута волновало другое. Он хотел скорее догнать девушку и её спутника. А потому поторапливал своего ведущего. Вскоре тот вывел его в коллектор.
— Дальше сам, мне ещё вашу еврейку выхаживать. Удачи тебе. Вам! — он повернулся и пошёл прочь.
Сургут шагнул в полумрак. Замер. Зрение быстро адаптировалось к отсутствию света. Хоть какой-то плюс от мутации, хохотнул он про себя. И двинулся вперёд.
Вскоре он вышел к месту битвы с мертвяком. Присел на корточки, осмотрел труп зомби.
— И как понять, как давно ты дохлый? Ты ж холодный даже когда резво скачешь. Впрочем, чёт я лиху дал, когда это вы резвыми были… — пробормотал он, разглядывая останки.
Зомбак лежал на боку, его тело было изуродовано до неузнаваемости. Кожа, точнее то сто от неё ещё оставалось, свисала с костей грязно-зелёными лоскутами. В черепе на месте одного глаза зияла дыра, судя по тому, что видео Сургут, от ножа, который и стал причиной его окончательного умерщвления.
Мужчина поднялся и огляделся. Пошли они скорее всего во-он в тот отнорок, оттуда тянет ветром.
Он двинулся дальше. Зрение, обострённое мутацией, позволяло ему неплохо видеть в темноте, как в сумерках.
Через несколько минут он вышел к месту, где тоннель расширялся. Здесь было тихо, только капли воды, падающие с потолка, нарушали тишину. Сургут остановился, прислушался.
— Беда! — крикнул он, его голос эхом разнёсся по тоннелю.
Но ответа не последовало, значит ушли они довольно далеко.
Наконец он вышел наружу. Свежий воздух ударил в лицо, и Сургут на мгновение зажмурился, привыкая к свету. Оглянулся. Хмыкнул.
— Семиходский Старик, ага… — пробормотал он, узнавая местность. Когда-то, как ему казалось, давно, он уже успел тут побывать.
Отсюда до границы с Пустошами было рукой подать. Привычный подмечать любые мелочи глаз тут же заметил срезанные очередью ветки. Они лежали на земле, свежие, с белыми срезами, которые ярко выделялись на фоне тёмной коры.
Сургут подошёл ближе, присел на корточки. Его пальцы провели по срезу, ощущая шероховатость влажной древесины.
— Калаш, — пробормотал он, заметив разбросанные на земле гильзы. — Значит, они тут были. Но как давно? Высохнуть не успели, а значит прошло максимум часа четыре, но влажность, здесь высокая влажность, — мужчина нахмурил брови, пытаясь, определить время когда ветки упали на землю.
Он встал, огляделся. Ветки были срезаны на высоте примерно метра от земли, что говорило о том, что стреляли с уровня пояса. Сургут представил, как Беда или её спутник, отступая, выпустили очередь, чтобы отбиться от кого-то — или чего-то. Перевёл взгляд выше, там тоже белели пеньки ветвей. Значит была вторая очередь. Над головой.
— Куда же вы, чёрт вас дери, пошли? — пробормотал он, его глаза скользили по земле, ища следы.
И тут
