массу разрозненных случайностей в единую лавину перемен, подобно тому, как громко сказанное в горах слово обрушивает тысячи тонн снега.
Но мало этого. Есть еще во вселенной устойчивые причинно-следственные узлы, связывающие миры с взаимовлияющими судьбами. Миры могут находиться в разных концах универсума, иногда и в разных реальностях, но именно в таких узлах ерунда с тараканом приводит к катастрофе.
Красавица напомнила Дэну, как однажды он положился на русский авось, после чего неприятно долго лечил триппер. Уши Дэна пылали вовсе не от того, что первый встречный инопланетянин знает интимные подробности его жизни. Просто нелегко было узнать, что из-за твоей неосмотрительности на далекой планете возник, перевес сил в пользу борцов с тиранией. Повстанцы сражались за народное счастье тысячу земных лет и так привыкли воевать, что победив, не смогли остановиться. Сначала победители перерезали врагов, потом им сочувствующих, потом нейтральных, и, наконец, своих сторонников, покончив с цивилизацией полностью.
Какой из этого делаем вывод? Надо предохраняться.
Выяснилось, что похитители Дэна были с планеты, состоящей в тесной причинно-следственной связи с Землей, при этом они научились вычислять события-триггеры и корректировать их, и именно поэтому они здесь, и именно для такой корректировки им нужен Дэн. Тут красавица внимательно поглядела на Дэна и справилась, все ли понятно и не возникло ли вопросов по ходу рассказа? Вопросы возникли.
— Я чё-то не понял, что за башка у этого, которому я в глаз засветил? Я же его вырубить должен был, а получилось сам того…
Инопланетянка скривилась, но тут же восстановила умилительное выражение лица.
— Мы одеты в скафандры, — отозвался «потерпевший», — точнее сказать, в камуфляжные костюмы. Ты, очевидно, заметил, что здесь вся обстановка не соответствует параметрам человеческого тела? — Дэн кивнул, — Мы другие, хотя дышим тем же воздухом и в обмене веществ у нас задействованы те же элементы, что у землян. Из-за… необычной внешности мы носим эти костюмы, чтобы не шокировать вас. Заодно костюмы выполняют и другие функции, в частности, в чем ты мог убедиться, функцию защиты.
— От дурака… — пробормотал себе под нос Дэн и громко добавил, — Так вам, поди, неудобно. Вы раздевайтесь, чувствуйте себя как дома. Я это… политкорректный… не, как это… о! толерантный! Буду делать вид, что мне все равно, мол, вы такие же, как я. Да и глянуть прикольно…
— Спасибо, Денис, — ответила за всех красавица, — нам действительно в собственном обличье комфортней. Ты уверен, что не против нашего естественного облика?
— Уверен. Не боись, инопланетяне, мы в глубинке всякого навидались. Ежа голой… этой… короче, все норм.
Дэн, однако, тут же пожалел, что притворился этим, как его, толерантным. Картина была даже не для его толстых, как корабельные канаты, нервов.
Человеческие фигуры застыли, сзади у них что-то открылось и на пол вытекли тела… консистенцией похожие на устриц, изменчивостью формы на амеб, а устрашающим видом на… на что-то ужасное! Амебы удобно растеклись на своих, как оказалось, стульях и собрались продолжить беседу.
Дэн держался долго. Секунд десять, не меньше. Честно. Без преувеличения. Наконец, ему показалось неправильным, что нельзя понять, улыбаются пришельцы или хмурятся, где у них лицо, а где… это вообще, что?! И он то ли толерантно, а то ли политкорректно заорал:
— Хватит! Обратно ползите! Быстрее!!! — а ведь к спасению мира он еще и не приступал…
Амебы тут же затекли в стоявшие неподвижно человеческие тела, и Зинка сказала (между прочим, когда Дэн узнал, что красавица поддельная, что это не тело, а непонятно что, в голове всплыла фраза: «резиновую Зину купили в магазине…»):
— Реакция ожидаема. Мы и не рассчитывали на долгий комфорт. Сами проходили специальную антирвотную подготовку, чтобы ваш внешний вид не мешал работе. Не так трудно было привыкнуть к виду других землян, как к собственным отражениям в зеркалах, которые у вас повсюду. Некоторых членов группы даже отстранили от участия миссии из-за того, что они не смогли справиться с постоянной истерикой, вызываемой вашим безобразным видом.
— Это еще почему? Чем вас наш-то вид вас не устраивает? Нормальные у нас все. Была, правда, у нас одна в институте, это даже Юрец и даже по пьяне не… но, в основном, терпеть можно.
— Ты не понял. Восприятие красоты формируется эволюционно, то, что способствует выживанию вида и его плодовитости начинает восприниматься его представителями как красивое…
— Да все я понял, мальчики, девочки, то, сё… Вы лучше расскажите, как мир спасать? И когда? Может, пора бежать, а мы разговоры разговариваем, — перебил Зинку Дэн.
Он не стоял в первых рядах, не тянул руку — меня, меня, выберите! Но раз уж пришельцы вместо Брюса Уиллиса назначили спасителем мира Дениса Орлова, его, как парня правильного, а значит, в нужную минуту ответственного, залихорадила жажда действий. Тут, может, мир уже рушится, пора лезть в египетскую пирамиду целоваться с Зинкой, будь она хоть трижды амебой, а он протирает штаны неизвестно где!
— Тебя удивит простота миссии, — заговорил «левый из ларца», молчавший до сих пор.
Дэн, кстати, к этому моменту кроме Зинки дал по прозвищу и остальным пришельцам. Двое, крутивших Зинке руки, были на голову выше прочих и похожи между собой. Поэтому сначала они получили общее имя «двое из ларца», потом один стал «левым», а другой — «правым». Тот, который пинался, получил имя «брат Юрца». С Юрцом они были схожи и ростом, и лысиной, и грубым отношением к красивым женщинам.
— Тебе нужно нейтрализовать ваше первое лицо…
— Президента убить?!!! — сдавленно прошептал Дэн.
— Что ты, никого убивать не надо, тем более президента! Я имел в виду генерального директора компании, в которой ты работаешь.
— Этого-то я за счастье, но как-то…
— Слушай и не перебивай, сейчас все поумешь. Ты должен следить за директором, а когда обнаружишь что-то странное, непохожее на его обычные действия, сделаешь так, чтобы все осталось без изменений, чтобы твой директор оставил все как есть. Очень просто.
— Ага, очень просто… Где я, и где директор! Если все так просто, я вам зачем? Выследите его, заберите сюда, напихайте по самое не балуй, и все дела! Тоже мне, спасение мира…
— Если бы мы могли справиться сами, не стали бы тебя тревожить, — снова повела речь Зинка, — Мы вычисляем временную и пространственную локализацию события, его активного субъекта, и наиболее вероятные последствия, но точно определить триггер можно только в ходе целенаправленного наблюдения. Искомое явление способны описать лишь в общих чертах: в течение следующей недели, вероятнее всего, в среду, твой шеф примет и начнет реализовывать какое-то необычное для него решение. Как только проявят себя
