обращено наяву. Ею можно любоваться вечно.
И за всей этой красотой, я едва не забыла о Эсайлим и зверствах, которые там творятся. Черт… Провалиться мне прямо на этом месте за подобные мысли, но глядя на Валентину, цена за всё это великолепие уже не кажется такой великой.
– Куда мы идём?
– В рощу.
– Хочешь что-то показать?
– Нет, Лиз. Это я хочу посмотреть на то, что покажешь мне ты.
Извилистая тропка пересекала цветочное поле, уводя нас прямиком в рощу, которую окружал небольшой подлесок. Большинство деревьев были едва проросшими ростками, другие уже окрепшими, но еще очень молодыми, а в самой гуще стояли большие и могучие исполины. Однако, среди прочих, я заметила два высохших, мертвых дерева… Что с ними произошло?
– Ну, вот мы и пришли, – сказала Валентина, когда мы оказались в самом сердце рощи.
– Тут так здорово…
В этом месте и правда очень спокойно и тепло. Солнышко ласково касалось макушек крон могучих деревьев, а воздух был переполнен светлой чистой энергией. Сердце забилось чаще, отдавая родными и такими близкими душе ритмами, от которых хотелось петь во весь голос о своём счастье.
– Я рада, что тебе здесь нравится. Добро пожаловать в рощу белых богов.
– В-а-ууу…
– Прежде чем мы приступим, хочу кое-что прояснить, – с этими словами улыбка пропала с лица Валентины, тон стал серьёзным, а взгляд хмурым. Я тут же насторожилась. – С момента твоего прибытия в Колдшедоу, многие главы кланов разочаровались в тебе, а весть от Кристин, о том, что ты ведёшь человеческий образ жизни, лишь усугубляет положение. Ко всему прочему, ты вместе с сотрудником Эгиды устроила драку в лесу, что само по себе является серьёзным нарушением наших законов. Однако, спасение Дугласа Брейна, характеристика от шерифа города, и моё ходатайство, позволило убедить совет пойти на уступки, в виде дополнительного испытания.
– Понимаю, профессор. Огромное спасибо, я постараюсь и готова сдать какой угодно экзамен, лишь бы поступить в Академию!
Валентина посмотрела мне в глаза, чтобы удостоверится в решимости идти до конца. Затем, как по волшебству, в её руке оказался небольшой камешек.
– Что это, профессор?
– Всего лишь формальность. Перед посвящением я должна определить к какому роду богов ты относишься.
– А их у нас...?
– Ха-х, да уж, ты действительно ни дня не прожила среди богов, в связи с чем, у многих возникли сомнения в твоей принадлежности к семье Хант.
– Прости, но мне нечем ответить на эти слова, ведь я даже не знаю имени своей мамы. – Да… Уоллес ни разу не упоминал её имени.
– … У меня есть определённая догадка, но пока ты не пройдёшь тест, я не могу сказать наверняка кто твоя мать. Итак, у меня в руках простой камешек, сложность в том, чтобы при помощи Искры превратить его в живое семечко и взрастить дерево. А уже от того, какое вырастет, я сделаю вывод какому роду ты принадлежишь. Глициния – символ подводного царства Океанидов, королевы Южного трона по имени Аглая. Сакура – символ клана небесных покорительниц Сирин, королевы Восточного трона, по имени Денница. Огненный делоникс – символ лесной повелительницы Дриад, королевы Западного трона, по имени Кира Райс. Голубая ель – символ Великой Северной Стаи, княгини Северного трона, по имени Беатрис… И наконец, берёза – символ моего дома Первородных Белых Богов, королева конгломерата пяти великих королевств, по имени Евангелина.
Ага. Похоже, меня опять решили завалить с ног до головы новой информацией. П-ха, если оглядеться, это действительно невероятно красивая, удивительная роща. На мой взгляд, здесь больше всех прочих растёт делоникс. Справа стояла небольшая, но очень высокая «стайка» голубых елей. У окраины рощи попалось несколько роскошных Сакур. Особняком вдалеке стояли Глицинии. А вот берёз было всего лишь три, почти в центре рощи, и они были самыми могучими с виду. Интересно. Значит, одна из берёзок принадлежит Валентине. Должно быть она очень сильна.
– Профессор, могу я задать вам один вопрос?
– Слушаю.
– Другие первокурсники уже прошли это испытание?
Валентина засмеялась. От этого смеха, больше похожего на пение птиц, мне стало так хорошо, будто весь мир был соткан из радуги.
– Милая Лиз, это посвящение проходят абсолютно все студенты, по окончанию первого года обучения. Но из-за того, что своими поступками ты… М-м-м.. Огорчила совет профессоров, тебе придётся пройти посвящение экстерном.
– Если это выпускной экзамен первокурсников, значит ли это, что меня переведут на второй курс?
– Поверь, тебе будет чему поучиться и на первом, – улыбнулась профессор. – Приступай.
С этими словами Валентина передала мне в руки маленький безжизненный камешек.
Интересно, какое вырастет дерево? Хотя, каким бы оно ни оказалось главное, чтобы не выбивалось из общей флоры. Иначе у меня возникнут серьёзные проблемы с тем, чтобы сохранить тайну своего происхождения. Обет молчания Айдена, и личная просьба шерифа, более чем убедили в необходимости держать язык за зубами. Но вот такими проверками можно невольно выдать то, о чём говорить вовсе не желаешь.
Я сжала пальцы в кулак. Закрыла глаза. Сосредоточилась. Вспомнила все самые добрые и светлые эмоции для пробуждения новой жизни. От чего-то, на сердце легли придуманные воспоминания о матери, которой возможно у меня никогда не было, я ведь… Феникс Создательница!
Валентина пристально наблюдала за моими движениями, замерев на месте, боясь даже вздохнуть! Не вижу, но слышу, как участилось её сердцебиение. Дыхание стало прерывистым. Что ж, тебе недолго томиться в ожидании, профессор.
Встав на одно колено, прижала руку к земле. Почувствовала в себе энергию. Она текла по моим артериям с таким напором, словно хотела выплеснуться из моего тела. Мыслью я сконцентрировала всю Искру в кулаке с камешком и, разжав его, едва слышно прошептала:
– … Живи.
Тотчас всё вокруг озарилось ярким, цвета первого снега, пламенем. Маленький камень вспыхнул, как горсть пороха превратившись в серый пепел… Но не успела Валентина расстроиться, как вдруг сильная дрожь прошлась под ногами. Меня резко отбросило на несколько шагов, когда из-под земли ринулся вверх самый настоящий ствол дерева. Берёзового дерева!!! Высотой примерно в десять футов (около 3х метров)! А затем, подобно цветку, раскрылся пышной зелёной кроной.
– Перестаралась… – проговорила про себя, попутно вставая с травы и отряхивая тыл.
Пристальный взгляд Валентины на пару секунд смутил меня, даже испугал! Лицо её не выражало ни единой эмоции,
