Хрупкий баланс сил был нарушен наличием двух высохших деревьев.
– Валентина, могу я задать вопрос?
– Конечно. Спрашивай.
– Кому принадлежали те высохшие деревья?
– Это Глория, а рядом с ней Том. Деревья высохли задолго до смерти их тел в момент, когда они утратили свою божественную Искру. Проклятый Чернов… Нас и так не очень много, а когда случается такая потеря, печаль переполняет моё сердце. Но ты, Лиз.. Ты лучик надежды во тьме, что окружает наш народ.
– Какой кошмар, потеря Глории и Томаса должно быть сильно отразилась на балансе между вами и Яростимиром?
– С момента падения шестого легиона ангелов и создания Эгиды, Яростимир полностью признал независимость Пяти Великих Королевств и перестал влезать в нашу политику. А с появлением Ворона, на рассмотрении находится предложение Яростимира объединить ангелов и белых богов браком его сына со мной.
Да. Дела... Никогда не интересовалась политикой и всякими там играми престолов. Но что поделать, придётся разбираться в этом клубке, если я хочу мирным путём сломать систему Небесных Колонн, а глядя на этих гигантов, и без того грандиозный план, становится просто смешным! И хотя, по сути своей, весть о возможном браке Валентины с сыном Яростимира очень даже радостная. Казалось бы, два враждебных лагеря вот-вот должны заключить мир, однако недовольное лицо сестры говорило об обратном.
– Неужели твой возможный жених настолько плох?
– О нет, совсем нет. Леон прекрасен и силён. Просто… Я не для того сбежала из плена Яростимира, чтобы вновь вернуться к причине побега. Многое из того, чем занимается совет профессоров, меня удручает, однако, я всецело полагаюсь на мудрость моей матери.
– Погоди, а разве ты не входишь в состав совета? Ты ведь профессор.
– Я всего четыре года назад заняла этот пост. До появления Эгиды я была научным ассистентом у своей матери, – скромно улыбнулась Валентина. – Но, когда смогла убедить Славу поступить на службу совету и помогла ему собрать отряд, который де-факто подчиняется только мне, тут же было принято решение о расширении его состава.
– Ничего себе! – не знала, что Валентина та самая богиня, которую так ругали ребята всё лето.
– И, тем не менее, решение совета по поводу моего брака единогласно. Иными словами, пять из шести богинь проголосовали «за». Сейчас на рассмотрении находятся условия брака с Леоном, и они более чем выгодны для нас. Леон согласен принять наш матриархат и не претендует на власть совета.
– Однако же, какая должна быть сила у Эгиды раз они своим составом внезапно изменили баланс среди таких гигантов?
– Ах-ха-ха, – расхохоталась Валентина. – Ты наверняка слышала о том, что я накладывала вето на расширение Эгиды?
– Всё лето.
– И неспроста. На них и так поглядывали с опаской, и мне едва удалось убедить совет расширить организацию в обмен на Роджера. Не пойми неправильно, они действительно обладают огромной силой, и, если я утрачу над ними контроль, это обернётся катастрофой. Понимаешь?
– Поняла.
Значит мне не удалось увидеть настоящую силу своих друзей. Отчисленные студенты Академии, русская хулиганка и два демона заставили давних врагов найти компромисс? Эти ребята явно что-то недоговаривали.
– Кстати! – внезапно вспомнила Валентина, перебив ход моих мыслей. – В это воскресенье мать устраивает вечеринку в честь первокурсников. Уже решила с кем проведёшь вечер?
– Ой, а разве обязательно идти с кем-то?
– Вовсе нет, если ты не хочешь произвести хорошее впечатление на окружающих.
Да, что не говори, а репутация штука важная, особенно в моём случае, это прекрасная возможность на собственном примере показать, что я смогу объединить демонов и богов.
– В таком случае, я приглашу Роджера.
– И ты пойдёшь с ним? – будто бы сомневаясь в адекватности моего решения, спросила Валентина.
– А в чем проблема?
– Не пойми меня превратно. Мне очень нравится то, что ты совсем не похожа на нас – выросших в роскоши и лучах славы. Однако выслушай внимательно, сестрёнка. Полным-полно тех, кто не желает видеть тебя в стенах Академии. Думаю, о причинах ты можешь догадаться сама. Цепляться будут за всё подряд, особенно за выбор партнёра на различные мероприятия. Следует задать самой себе вопрос: «Готова ли я принять ответственность за принятые решения?».
Странно, я думала в приоритете будут успехи в учёбе, а не выбор партнёра на всякие там мероприятия. Но видимо такая политика у богов… глуповатая на мой взгляд. Ладно, Лиз, то ли ещё будет, тебя предупреждали куда ты попадёшь – крепись.
– А что скажешь ты, сестра?
– Я скажу, что мы с тобой одной крови, мы истинные белые богини! – Валентина ласково положила мне руку на плечо, в знак поддержки. – А это значит, нам ни кто не указ, кроме самих себя. Удиви всех ещё раз, Лиз.
Из этого разговора я вынесла одно – союзников здесь намного меньше, чем предполагалось. Уверена, история гораздо противоречивей, чем её преподнесла Валентина. Да и как показывает практика, любая теория полярностей «добра и зла» абсолютно не выдерживает какой-либо критики. Но надеюсь, на празднике все увидят меня и Роджера как союз «Света и Тьмы». И это станет первым шагом на пути к объединению богов и демонов.
– Спасибо за добрый совет, Валентина.
– Всегда рада помочь, Лиз.
Валентина так счастлива, что обрела сестру и мне тоже хорошо. Именно этого так не хватает миру – радости и спокойствия. Возможно, это прозвучит через-чур наивно, но было бы здорово уладить все разногласия между демонами, белыми богами и ангелами. Созидание и мудрость белых богов способны установить мир и порядок среди всех живых существ. А такие сильные и бесстрашные воины как демоны и ангелы, способны его поддерживать!
Постояв ещё немного, мы не спеша направились к зданию Академии, оставляя позади смешанные и неоднозначные чувства. По пути Валентина вкратце поделилась смыслом ритуала. Все, кого причисляют к роду белых богов, обязаны пройти посвящение и посадить своё дерево в роще. В связи с чем, у меня возник следующий вопрос.
– Кстати, хотела уточнить кое-что.
– Да, конечно, Лиз, что тебя беспокоит?
– А вот… Профессор Райс, она ведь дриада?
– Угу, всё верно.
– И, я так понимаю, это один из представителей кланов крови.
– Хочешь знать, почему её причислили к лику белых богинь? – улыбнулась Валентина. – Хороший вопрос, давай присядем где-нибудь, тема довольно непростая, но тебе будет полезно
